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第157章 定数十二（第5页）

冷箭破空而来，战马受惊长嘶，前蹄猛然扬起。马举猝不及防，竟被狠狠掀下马来，身子重重摔在地上，又被混乱的人潮一撞，径直滚落到了桥下，当场昏死过去。

夜色渐深，厮杀声渐渐平息。冰冷的河水浸湿了马举的战袍，刺骨的寒意让他悠悠转醒。他只觉得左胁处剧痛难忍，仿佛骨头都碎成了齑粉，连动弹一下都难。

就在他意识昏沉之际，忽然听见一阵窸窸窣窣的脚步声。他勉力睁开眼，只见夜色之中，百余名身着奇装异服的人正朝着自己走来，为首一人俯身查看他的伤势，沉声说道：“原来马仆射在此。”

另一人随即上前，伸手在他左胁处轻轻一探，便道：“仆射左胁一骨已断，若不及时更换，性命难保。”

“更换？这荒郊野岭，何处寻得合适的骨头来换？”有人面露难色。

为首之人沉吟片刻，忽然抬眼望向不远处的河岸，那里遍植垂柳，晚风拂过，柳条轻摆。他当即下令：“取柳木来，以柳骨换之！”

众人领命，立刻折来一根粗细适中的柳树枝，削去枝叶，制成骨形。马举只觉左胁处一阵温热，随即便是一阵奇异的酥麻感，断骨处的剧痛竟渐渐消散。不过须臾之间，众人便已悄然离去，仿佛从未出现过一般。

天边泛起鱼肚白，晨曦刺破黑暗。马举挣扎着站起身，抬手摸了摸左胁，竟丝毫感觉不到疼痛，行动也与往日无异，仿佛昨夜的重伤只是一场幻梦。

经此奇遇，马举愈发勇猛，率领大军屡战屡胜，最终彻底平定了庞勋之乱。班师回朝后，他因功勋卓着，被朝廷任命为扬州节度使，加官检校左仆射。

此后，马举镇守扬州，励精图治，保一方百姓平安。闲暇之时，他常独自立于柳树之下，轻抚左膝，心中感慨万千。

世人皆道他铁血治军，却不知他也曾蒙柳骨换命之恩。这世间之事，向来是公道昭彰——你以公心待天下，天亦会以厚福佑之。而那一段柳骨换命的奇遇，也随着岁月流转，成了江淮一带百姓口中代代相传的传奇。

5、郑延济

相府堂食：一碗饭引出的惊魂旧事

晚唐的风，总带着几分萧瑟。彼时郑延昌正居宰相之位，权倾朝野，却也素来清廉持重，府中规矩森严，连日常用膳都透着几分肃穆。

宰相的公堂膳食，是朝廷按规制供给的，寻常人别说品尝，连靠近都不敢。一来是身份有别，二来是百官皆知，这相府的饭食，沾着官场的规矩与分寸，半点僭越不得。

这日午时，公堂之内刚摆上膳食，热气腾腾的饭菜正氤氲着香气，郑延昌刚拿起筷子，府中仆役便匆匆来报：“大人，五郎（郑延济）前来拜访。”

郑延济是郑延昌的亲弟弟，素来闲散，不喜官场应酬，兄弟二人虽一母同胞，性子却相差甚远。郑延昌见弟弟来了，也不拘谨，笑着招手道：“来得正好，刚摆上饭，一起用些。”

在旁人看来，这是难得的荣宠，可郑延济浑不在意，大大咧咧地坐下，随手拿起案上的楠木筷子，夹了几口饭菜便往嘴里送。他吃得急，全然没注意到兄长眼中那几分无奈的笑意，更没察觉到周遭侍从屏声敛息的谨慎。

谁知刚吃了没几口，异变陡生。

郑延济手中的楠木筷子突然一松，“啪”的一声掉在案上，紧接着，他捧着碗的手竟开始剧烈颤抖，那碗还冒着热气的米饭“哐当”一声摔在地上，白米混着菜汤溅了一地。

侍从们吓得魂飞魄散，连忙跪地收拾，郑延昌也惊得站起身，刚要开口询问，却见弟弟面色惨白如纸，嘴唇不住地哆嗦，半边身子竟僵在那里，连话都说不出来了。

“延济！你怎么了？”郑延昌快步上前扶住他，触手冰凉，弟弟的身体正以肉眼可见的速度变得僵硬。

府中郎中被火速请来，一番诊脉之后，郎中面色凝重地摇了摇头：“大人，五郎这是突发中风痹症，脉象紊乱，怕是……”

话未说完，郑延济的身子便彻底软了下去，双眼紧闭，气息微弱。

郑延昌心急如焚，忙命人煎药施针，可回天乏术。夜色沉沉，府中灯火通明，却终究没能留住郑延济的性命。三更时分，郑延济咽下了最后一口气，年仅三十余岁。

一夜之间，生死两隔。

消息传开，朝野上下议论纷纷。有人说，相府堂饭本就不是凡人能享用的，郑延济一介白身，贸然同食，是僭越了规矩，才招来横祸；也有人说，这不过是意外，中风之症素来凶险，与堂饭无关。

郑延昌独坐公堂，望着地上那片早已清理干净的痕迹，心中五味杂陈。他想起弟弟吃饭时那副随性的模样，想起他摔碗时那双惊恐的眼睛，忽然觉得，这官场的规矩，这所谓的荣宠，竟透着几分刺骨的寒凉。

后来，郑延昌依旧每日在公堂用膳，只是案上，再也不会多摆一副碗筷。

有人说，那碗摔碎的饭，摔碎的是一份手足温情；也有人说，世间祸福自有定数，一饮一啄，皆是天意。

而相府堂饭不能妄食的传闻，却从此流传了下来，在晚唐的风里，添了一段令人唏嘘的旧事。

6、李生

洛城水官：一碗水的福祸玄机

咸通末年的洛阳，蝗灾刚过，疾疫未消，北邙山的晨雾总带着几分滞重。玄元观就坐落在翠云峰上，这座曾由吴道子绘壁、杨惠之塑像的皇家道观，虽不复往日盛景，却依旧香烟缭绕。观主契贞先生李义范，潜心修道多年，每逢入城，必在徽安门外改去道袍、歇下坐骑，褪去仙观清寂，融入市井烟火。

这般往来数载，他结识了一位李生。此人年约五十，面容清癯，不知籍贯来历，只在城中设馆教书，领着十数名学童度日。李生家境贫寒，屋舍简陋，妻儿布衣素食，却总能将学馆打理得窗明几净，授课时更是神采飞扬。因同姓结缘，两人叙了宗从之礼，契贞先生时常在入城时落脚学馆，煮茶论道，情谊日渐深厚。

一日薄暮，李生竟亲自登上北邙山，神色凝重地求见契贞。夜色渐浓，两人围炉而坐，炭火噼啪作响，映得李生面色忽明忽暗。契贞见他欲言又止，率先开口：“贤弟此来，似有远行之意？”

李生长叹一声，眼底泛起泪光：“兄长可知，此别非远游，乃是永诀。”他顿了顿，声音压得极低，“某并非凡人，乃是冥曹所命，主掌洛阳城内千家万户每日所用之水。如今任期已满，三日后便要辞世归冥。”

契贞虽修道多年，闻言仍不禁愕然。他望着眼前这位平日里清贫朴素的教书先生，实在难将其与冥府职司联系起来。

“五日之后，拙荆与儿女会将我葬于这邙山之下，”李生续道，语气带着几分窘迫，“只是家中贫寒，丧葬诸事皆缺，尤其少一千钱雇人送终。思来想去，唯有托付兄长暂借，待来世再报这份恩情。”

契贞连忙颔首：“贤弟何出此言，些许银两不足挂齿。只是你掌水多年，可有什么话要嘱咐世人？”

李生眼中闪过一丝郑重，沉声道：“人世最惜是水源，尤其如今洛阳多灾，水更显珍贵。凡人日用不过三五升，便足以解渴炊食。若肆意浪费，多用一勺一水，冥府皆有记录，日后必会折减福寿，切切不可轻忽！”这话如暮鼓晨钟，在狭小的禅房里回荡。

两人彻夜长谈，直至天快破晓，李生才起身告辞，步履匆匆下山而去。契贞依言备妥千钱，心中却满是怅然。

三日后，城中传来消息，李生果然无疾而终。又过两日，契贞如约前往邙山，见李生的妻儿正对着简陋的棺木垂泪，周遭并无旁人相助。他连忙递上银两，帮着料理了丧葬事宜，将李生安葬在邙山脚下，与那些古墓荒冢为邻。

此事过后，契贞时常将李生的警示挂在嘴边，劝诫观中道士与往来香客节水惜福。有不信者嗤之，认为不过是荒诞之言，依旧随意浪费水浆。谁知没过多久，城中一位富商，平日洗手浇花必用满缸清水，竟无故染病，散尽家财也未能治愈；还有一户人家，时常将未用尽的水随意倾倒，家中孩童竟不慎坠入井中，虽侥幸获救，却落下终身残疾。

渐渐的，“日用三五升水，过则减福”的说法在洛阳传开。百姓们本就因连年灾荒深知水源可贵，如今更添了几分敬畏，取水用水皆精打细算，就连城中水池也立下了节水规约。而契贞先生每入徽安门，总会想起那位清贫正直的水官李生，想起那夜炉边的警言——原来天地间的福祸，竟藏在一碗寻常的清水之中。

邙山的风年复一年吹过，李生的坟墓早已湮没在荒草间，但他留下的节水之道，却成了洛阳城代代相传的处世箴言。

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