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第145章 征应十一人臣咎征（第8页）

思来想去，他寻了个借口，跑到王府求见钟傅，说自己想外放去边境军营任职，只求能把家眷迁走，空出这座宅院。钟傅与孔知让共事多年，知他为人稳重，如今见他一脸憔悴，追问之下才得知缘由，虽觉此事有些荒唐，但念及他一片苦心，便应允了。

孔知让得了批复，如蒙大赦，连夜带着家眷搬离了新宅，连院里的家具都没敢多带，仿佛身后有洪水猛兽追赶。临行前，他望着那座气派的宅院，心中满是不舍与后怕，只盼着这凶宅能就此沉寂，不再牵连旁人。

宅院一空闲就是一年多，风吹日晒，院里的杂草长了半人高，渐渐成了邻里口中的“凶宅”，无人敢靠近。

这年秋天，朝廷传来一纸贬书，御史中丞薛绍纬因直言进谏触怒龙颜，被贬到豫章郡——也就是钟傅的辖地。薛绍纬为官清廉，素来不与权贵同流合污，此番被贬，身边只带了一个老仆，行囊简陋。

钟傅久闻薛绍纬的大名，对他的风骨十分敬佩，有心要接济他，却知他性情刚直，定然不肯接受施舍。思来想去，钟傅忽然想起了孔知让空置的那座宅院，地段僻静，规模也够，正好可以让薛绍纬暂住。他派人去问孔知让的意思，孔知让听说要借给薛中丞，虽心有顾虑，但转念一想，薛大人是忠臣良将，或许能压得住那股戾气，便满口答应了。

薛绍纬搬进宅院的那日，秋高气爽，他站在天井里，看着那块嵌在地上的陨石，非但没有半分惧意，反而抚掌大笑：“此乃天外之物，何其壮哉！世人皆惧凶兆，却不知祸福无门，惟人自召。”

老仆忧心忡忡，劝他换个地方住，薛绍纬却摆了摆手：“我一生行事光明磊落，上无愧于天，下无愧于地，何惧区区一块石头？”

此后，薛绍纬便在这座宅院里住了下来。他每日读书写字，闲暇时便对着陨石琢磨，有时还会邀钟傅前来饮酒畅谈，议论时政，指点江山。宅院因他的到来，渐渐有了生气，院里的杂草被老仆清理干净，窗明几净，竟看不出半分“凶宅”的模样。

孔知让在边境偶尔听闻薛绍纬的消息，心中的石头渐渐落了地，暗叹自己当初太过迷信。

可谁也没料到，半年后的一个冬日，薛绍纬忽然染了风寒。起初只是咳嗽发热，他不以为意，依旧伏案处理郡里的琐事，不肯歇息。待到病情加重，卧床不起时，早已错过了最佳的医治时机。

弥留之际，钟傅守在床边，看着他气若游丝的模样，忍不住红了眼眶：“薛兄，是我害了你，不该让你住进那座宅院。”

薛绍纬勉强睁开眼，摇了摇头，声音微弱却坚定：“祸福……与宅无关……我一生……无愧于心……足矣……”

话落，他便阖然长逝，终年五十有二。

消息传开，有人唏嘘，说果然是凶宅克命，也有人叹惋，说薛中丞是操劳过度，鞠躬尽瘁。孔知让得知消息后，千里迢迢从边境赶回来，站在薛绍纬的灵前，泪流满面。他看着这座曾经让自己恐惧不已的宅院，忽然明白了什么。

后来，孔知让辞官归隐，守着这座宅院，潜心整理薛绍纬的遗作。他时常坐在天井里，对着那块陨石发呆，想起薛绍纬说过的话。

世间从无什么凶宅吉宅，所谓的祸福，从来都不是由一块石头、一座宅院决定的。孔知让因胆怯而避祸，却错失了守着宅院的安稳；薛绍纬因坦荡而居之，虽身死，却留下了一世清名。

人生在世，祸福相依，与其执着于虚无缥缈的预兆，不如守好心中的方寸之地，行得正，坐得端。心若光明，何惧风雨？心若坦荡，处处皆是安身立命之所。

11、顿金

晚唐的风，裹着江南的湿气，吹进了都城洛阳的街巷。袁州刺史顿金坐在颠簸的马车里，望着窗外渐渐熟悉的城郭，眉头却拧成了一个疙瘩。

年近六十的他，在袁州任上熬了五年，清廉自守，没捞过半分油水。如今罢郡还都，马车里只装着几箱旧书、几件布衣，连个像样的随从都没带。想起朝堂上的明争暗斗，他叹了口气，只盼着能在家中安度晚年。

马车停在城郊的旧宅前，院墙斑驳，门扉朽坏，与他五年前离开时并无二致。顿金刚下车，就见一个穿着粗布短褂的后生站在门口，手里捧着个紫绸包袱，神色有些局促。

“敢问是顿刺史吗？”后生拱了拱手，声音带着几分沙哑。

顿金点头：“正是老夫，你是何人？”

“小人受故人所托，送一样东西给刺史大人。”后生把包袱递过来，不等顿金细问，转身就往巷口跑，脚步飞快，转眼就没了踪影。

顿金愣在原地，看着手中的紫包袱，心里犯了嘀咕。这包袱做工精细，料子上乘，不像是普通人能有的。他回到屋内，小心翼翼地解开绳结，层层紫绸掀开，里面竟是一件白衫——布料早已泛黄发脆，袖口磨得破烂，领口还打着两个补丁，边缘处甚至有些朽烂，轻轻一碰就掉下来几缕棉絮。

“这是何物？”顿金眉头皱得更紧。他一生为官清廉，从未与人结怨，也没收过如此怪异的礼物。这烂白衫既不值钱，又无来历，送礼物的人更是来去匆匆，实在蹊跷。

他猛地想起那后生的模样，虽看得不真切，但眉眼间似乎有些眼熟。顿金急忙追出门去，巷子里空荡荡的，只有几片落叶在风里打着转，哪里还有后生的踪迹？他又问遍了左右邻居，都说没见过这样一个人，仿佛那后生是凭空出现，又凭空消失了一般。

这件事像块石头，压在了顿金的心头。他把白衫铺在桌上，反复端详，越看越觉得不对劲。夜里，他辗转难眠，眼前总浮现那件烂白衫的模样，耳边仿佛有细碎的低语，搅得他心神不宁。

几日后，顿金的老友王参军来看望他。见他面容憔悴，问起缘由，顿金便把收到烂白衫的事说了。王参军拿起白衫翻看了半晌，忽然指着领口内侧一个模糊的针脚印记，惊道：“老顿，你看这记号——莫不是当年你在睦州当县尉时，常穿的那件白衫？”

顿金凑近一看，那印记虽淡，却是他当年亲手绣上的记号，为的是区分衣物。记忆如潮水般涌来，三十年前，他还是睦州的一个小县尉，家境贫寒，就这么一件像样的白衫，穿了三年，补丁摞补丁，直到后来升任刺史，才把它送给了当时家中遭难的孤儿阿明。

“阿明……”顿金喃喃自语。当年阿明父母双亡，流落街头，他见孩子可怜，不仅给了他盘缠，还把这件白衫送给了他，嘱咐他好好生活，莫要荒废了光阴。后来他调任各地，便与阿明失去了联系，没想到时隔三十年，竟会以这样的方式收到这件旧物。

“可他为何要送一件烂白衫给我？”顿金满心疑惑。

王参军沉吟道：“或许是阿明如今日子过得不好，想让你接济？又或是……有别的隐情？”

顿金摇了摇头。他了解阿明，当年那孩子虽穷，却极有骨气，断然不会轻易求人。更何况，若真是求接济，何必如此神神秘秘？

自那以后，顿金便常常对着那件白衫发呆，回忆起年轻时的岁月。那时的他，心怀壮志，只想为民做主，哪怕身居微末，也过得踏实坦荡。可随着官位渐高，朝堂的尔虞我诈、官场的繁文缛节，渐渐磨平了他的棱角，也让他多了许多牵绊。如今罢官归来，反倒觉得心里空落落的。

他开始茶饭不思，精神日渐萎靡。家人请了大夫来看，都说他是积郁成疾，开了许多药方，却不见好转。顿金自己心里清楚，他是被那件白衫勾起了太多心事，既有对过往的追忆，也有对现实的无奈，更有对阿明的牵挂。

这年冬天，洛阳下了一场大雪。顿金躺在床上，已是油尽灯枯。他让家人把那件白衫放在枕边，浑浊的眼睛望着白衫，嘴角忽然露出一丝笑意。

“阿明……老夫懂了……”他低声呢喃。

原来，他终于想明白了。阿明送这件烂白衫，不是求接济，也不是报怨，而是想提醒他——莫忘当年的初心，莫忘曾经的清贫与坦荡。那件白衫，是他为官生涯的起点，是他一生清廉的见证。阿明或许是听说了他罢官的消息，怕他郁郁寡欢，便用这种方式告诉他：无论身处高位还是闲居乡野，只要守住本心，便无愧于天地。

想通了这一点，顿金心中的郁结豁然开朗。他轻轻抚摸着白衫上的补丁，仿佛又看到了当年那个意气风发的自己，看到了阿明接过白衫时感激的眼神。

弥留之际，顿金嘱咐家人：“我死后，就穿着这件白衫下葬。告诉阿明，老夫……没辜负他的心意。”

话音刚落，他便阖上了双眼，脸上带着安详的笑容。

后来，家人四处寻访阿明的下落，终于在城郊的一座破庙里找到了他。原来，阿明当年凭借顿金给的盘缠，学了一门手艺，日子渐渐好了起来。可后来他得知顿金罢官，担心老大人想不开，又羞于直接探望，便想起了当年那件白衫，把它找出来，特意弄成了当年的模样，托人送给了顿金。

得知顿金的临终遗言，阿明跪在雪地里，对着顿金的坟茔磕了三个响头，泪流满面：“顿大人，您一生清廉，初心不改，阿明记您一辈子！”

人生在世，无论走得多远，都别忘了自己从哪里来。那件烂白衫，是提醒，是牵挂，更是一份跨越三十年的初心传承。顿金的一生，虽无惊天动地的功绩，却以清廉坚守了本心，以坦荡赢得了尊重。

所谓初心，不是一句空洞的口号，而是藏在心底的一份执着与坚守。它或许会被岁月尘封，会被现实蒙蔽，但只要我们愿意回头看一看，就会发现，那份最纯粹、最本真的信念，一直都在。守住初心，便是守住了人生的根基，无论顺境逆境，都能行得稳、走得远。

12、湖南马氏

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