第261章:白幡如雪
腊月二十三,小年。
杭州城头一夜之间挂满了白幡。
不是官府要求的,是百姓自己挂的。布店里的白布、麻布卖光了,有人就把旧被单拆了,浆洗得发白,裁成长条,挂在屋檐下。风吹过来,满城都是哗啦啦的响声,像千万只手在拍巴掌。
方腊天没亮就起了。他穿上最素净的一身黑衣,外罩白色麻布大氅——那是邵仙英连夜赶制的,针脚粗糙,但用料足,风灌不进。
“早饭备了么?”他问亲兵。
“备了,肉粥,咸菜。”
“撤了。今日全城斋戒,我也不例外。”
亲兵愣了一下,还是照办了。
辰时整,方腊出府。没骑马,步行。庞万春、方百花、赵普等文武跟在身后,也都是一身素白。队伍沉默地穿过街道,沿途百姓默默让路,有人弯腰行礼,有人抹眼泪。
南门外,钱塘江边,早就清出一片空地。
这片地半个月前还是战场,泥土里还掺着没清干净的血痂。但现在平整过了,洒了石灰,铺了细沙。沙地上,整整齐齐竖着六千七百三十四块木牌。
每块牌子上都刻着一个名字。
正面刻的是汉字,背面用炭笔简单标注籍贯——这是周砚带着十几个文书熬了七个通宵,从各营的阵亡名录、伤兵营的记录、甚至从俘虏的口供里,一个个核对出来的。
木牌排成方阵,横看竖看都是一条直线。风过时,牌身微微晃动,发出细微的咔嗒声,像牙齿在打架。
牌子最前方,留着一片空地。空地上摆着三张供桌。
中间一张最大,供的是“大炎杭州守御战阵亡将士”。左边一张,供的是“梁山泊阵亡将士”。右边一张最小,供的是“此战殃及杭州无辜百姓”。
三张桌上都摆着香炉、蜡烛、清水、和一碗白米饭。饭是今早新蒸的,还冒着热气。
方腊走到空地中央,站定。
他身后,文武官员按品级站立。再往后,是各营挑选出来的士卒代表,一共一千人,全都白衣白帽,肃立无声。
更远处,百姓们自发围拢过来,黑压压一片,但没人出声。
风从江上吹来,带着水汽和寒意。方腊的白麻大氅被吹得猎猎作响。
队伍里站着归顺的梁山众将。林冲在最前,花荣挨着他,李俊和张顺并肩,再往后是关胜、武松、呼延灼。他们没穿孝,但都换了素色衣裳。林冲穿的是洗得发白的蓝衫,关胜是一身灰布袍,武松仍披着那件破旧僧衣。人人面色肃穆,眼神复杂。
“开始吧。”方腊说。
庞万春上前,展开一卷黄帛。这不是圣旨,是祭文。他自己写的,改了十一遍。
“维炎武二年,腊月二十三日……”庞万春的声音在风里有些发颤,但很清晰,“杭州守将庞万春,谨以清酌庶羞,致祭于阵亡将士之灵……”
祭文不长,没有华丽的辞藻,只说事实:哪一天哪一仗死了多少人,谁奋勇当先,谁舍身救人,谁伤重不治。说到最后,庞万春的声音哽咽了。
“……血沃此土,魂寄长空。呜呼哀哉,伏惟尚飨。”
读完,他将祭文在蜡烛上点燃。纸页卷曲、焦黑、化作灰烬,随风飘散,落在那些木牌上。
接着是上香。
方腊先上。他走到中间供桌前,拈起三炷香,在蜡烛上点燃,对着木牌方阵深深三鞠躬,然后将香插入炉中。
青烟袅袅升起。
然后是左边供桌——“梁山泊阵亡将士”。
方腊刚走过去,林冲等人的呼吸明显一窒。他们看着那张供桌,看着桌上那碗白米饭,眼神里有震惊,也有挣扎。
方腊没理会背后的动静。他同样拈香、点燃、鞠躬、插香。做完这一切,他转过身,面向林冲等人:
“梁山弟兄,有不愿降的,有战死的。他们各为其主,没有对错。今日祭奠,该有他们一席。”
林冲嘴唇动了动,想说什么,最终还是低下头,深深一揖。
花荣眼圈红了。他想起那些死在杭州城下的弟兄,想起索超、想起徐宁、想起那么多连尸首都找不全的人……他忽然觉得,胸口那块堵了几个月的石头,松动了一点。
轮到右边供桌时,方腊对赵普点点头。赵普上前,展开另一篇祭文——这是写给无辜百姓的。
“杭州李氏,城破之日,携幼子避于井中,窒息而亡……”
“张家父子三人,皆为挑夫,运石守城时被炮石击中……”
“王氏寡妇,开粥棚劳军,感染疫病……”
一个个名字,一件件事。赵普念得慢,每念一个,人群中就传来压抑的啜泣声。有百姓认出是自己亲戚邻居,终于忍不住,哭出声来。
三炷香上完,该敬酒了。
方腊从亲兵手里接过酒坛——不是好酒,是最便宜的浊酒,但整整十坛。他拍开封泥,酒香混着土腥味散开。
第一个酒碗,他递给庞万春。
庞万春双手捧碗,走到中间供桌前,将酒缓缓洒在沙地上。酒渗下去,留下一片深色。
第二个碗,方腊目光一扫,落在了关胜身上。
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