第260章:方腊的保证
腊月初八,杭州城难得出了太阳。
校场中央临时搭了个土台,三尺高,铺着青灰色麻布。台子四周插了十二面旗帜,六面是“方”字红旗,六面是新制的“炎”字玄旗,在冷风里绷得笔直。
辰时刚到,人就陆续来了。
庞万春来得最早,一身黑铁甲擦得锃亮,按刀站在台子右侧。他身后是方百花,穿的不是戎装,而是件靛青色箭袖袍,腰间系着牛皮腰带,头发梳成高马尾,用一根素银簪子别着。她没带兵器,双手拢在袖子里,眼神平静地看着远处。
接着是水军将领们。李彪和刘横并肩走来,两人都穿着崭新的水师服——深蓝色短袄,腰缠板带,脚蹬牛皮靴。刘横的左臂还吊着绷带,但精神头很足,见了庞万春,咧嘴一笑。
韩冲来得悄无声息。他今天没穿侦察司的夜行衣,换了身普通的青灰色文士袍,混在人群中,不仔细看都找不着。他身后跟着两个年轻人,都是侦察司的得力干手,眼睛亮得像鹰。
天机院的马老三是被两个学徒搀着来的。老头前几日在试验新火药时被燎了眉毛,这会儿眉毛还秃着,脸颊上也涂着膏药。但他很兴奋,边走边跟学徒比划着什么,唾沫星子横飞。
文官这边,赵普领着户部、工部几个主事,穿的都是新裁的青色官服,布料不算好,但浆洗得笔挺。周砚也在其中,抱着本厚账簿,眼神还有点恍惚——他昨晚熬到四更天才把各营功劳簿最终核定完。
等人都到得差不多了,校场外传来马蹄声。
一队骑兵开道,后面是三十六人的仪仗。方腊骑着那匹缴获的白色战马——原先是张清的坐骑——缓缓进场。他今天穿的也很简单,黑色棉袍,外罩一件绛紫色大氅,没戴冠,只用一根木簪绾发。
全场瞬间安静下来。
方腊下马,走上土台。他没坐那把准备好的椅子,就那么站在台中央,扫视下方。
人很多。前排是将领和文官,后排是中低级军官,再后面是各营挑选出来的士卒代表,加起来有两三千人。人人屏息,只听见风声和旗帜猎猎作响。
“开始吧。”方腊声音不高,但全场都听得见。
庞万春上前一步,展开一卷黄帛,开始宣读今日要宣誓归顺的将领名单。
第一个名字就让全场骚动。
“梁山旧将,豹子头——林冲!”
校场入口处,林冲缓步走来。他没穿甲,一身洗得发白的蓝色布衣,脚上是双磨破了边的布鞋。头发披散着,只用布条在脑后松松系了下。脸上胡茬没刮,眼窝深陷,但腰杆挺得笔直。
他走到土台前十步处,停下。抬头,看向台上的方腊。
两人对视了很久。方腊眼神平静,林冲眼神复杂——有悲恸,有不甘,有茫然,还有坚决。最后慢慢沉淀成一簇跳跃的焰火。
“林教头,”方腊开口,“可想清楚了?”
林冲深吸一口气,声音嘶哑:“想清楚了。”
“愿不愿归顺?”
“愿。”
一个字,像从肺腑里掏出来的,沉甸甸砸在地上。
方腊点点头:“上来。”
林冲迈步上台。台阶只有三级,他却走了很久。上到台上,他在方腊面前站定。
有司仪官端来托盘,上面放着半碗酒,一把匕首。
这是规矩。归顺者需歃血为誓——不是歃牲畜的血,是歃自己的血。
林冲拿起匕首,在左手掌心划了一道。血涌出来,滴进酒碗里。一滴,两滴,三滴……血在酒里晕开,像绽开的花。
他端起碗,举到齐眉高,朗声道:
“罪人林冲,今日在此立誓:自今而后,效忠‘大炎’,效忠圣公。若违此誓——”
他顿了顿,声音更沉:
“若违此誓,教我死于无名之手,葬于无碑之坟,魂魄永堕阎罗,不得超生。”
说完,仰头将血酒一饮而尽。喝得急了,呛了一下,咳出几点血沫子。
方腊接过空碗,随手递给旁边的亲兵,然后伸出右手。
林冲看着那只手,犹豫了一瞬,还是伸出自己那只没受伤的右手,与方腊紧紧一握。
“林教头,”方腊低声说,“往后,叫我方腊。”
林冲眼圈骤然红了。他重重点头,退到台侧。
庞万春继续念名单。
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