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第189章 囤积居奇（第3页）

乔都尉腰间佩刀“仓啷”出鞘，寒光乍泄间，又重重归鞘，声如雷霆滚过：“阻挠御常寺查勘邪祟，按律——可当场诛杀！”

这一声断喝如惊雷炸响，赵庆欢脚边两条细犬吓得“呜咽”一声，夹着尾巴窜到墙角，伏在地上浑身筛糠，连抬头的勇气都无。

四围百姓先是被这杀气震得死寂，连呼吸都忘了，下一瞬，眼底齐齐迸出快意的光——这赵庆欢仗着陈家势力横行丰阳，欺男霸女的事做了不知多少，今日总算有人敢治他！众人死死攥着拳头，强压着喝彩的冲动，只任由胸腔里的畅快翻涌。

赵庆欢脸上的嚣张还未褪去，脖颈间已绽开一道血线。陈润之瞳孔骤缩，疯了似的扑上前抱住他，枯瘦的手指死死按在伤口上，却堵不住喷涌的鲜血，温热的血珠顺着指缝淌下，转眼染红他胸前的锦袍。“庆欢！庆欢！你睁眼看看我！”他声音抖得像秋风中的落叶，平日里的镇定城府，此刻碎得片甲不留。

漕帮邓帮主脸色“唰”地褪尽血色，下意识后退三步，腰间短刀“哐当”撞在腰带上，却浑然不觉，只直勾勾盯着地上的血，喉结剧烈滚动。

那伙粮商更是魂飞魄散，刘掌柜首当其冲，两腿一软“噗通”瘫坐在地，浑身抖得如同秋风中的枯叶，一股腥臊从裤裆间漫开，却连遮掩的力气都没有，嘴里只会喃喃念着“完了……完了……”

四下原本喧嚣的百十个槽帮汉子，亲眼见赵庆欢就这么被砍了，这才真信朝廷动了刀子。人群里响起一片倒吸冷气的声音，前头的人被后头推搡着，连连后退，不知是谁先“哐当”一声扔了手里的棍棒，紧跟着便是“噼里啪啦”一阵乱响，兵器撒了一地。

转眼间，人就跑散了大半，街道霎时空荡了许多。剩下那几十个面面相觑，你瞧我，我瞧你，谁也不敢再留，一扭身，跟着也扎进了巷子深处，没了踪影。

见槽帮众人作鸟兽散，士兵们毫不迟疑，当即转身，阵型变换，如铁流般涌向陈家粮仓大门。盾牌手疾步抢前，弩手紧随其后，冰冷的箭矢瞬间指向门前那群脸色煞白的护卫。为首的统领踏前一步，声音如铁石相击，炸响在僵凝的空气里：

“弃械！伏地！抗者，立斩！”

一众护卫早已吓得魂飞魄散，手脚抖得不成样子，闻此厉喝，哪敢有半分迟疑。只听“哐当”、“噼啪”一阵乱响，手中刀棍被慌不迭地扔了一地，所有人忙不迭扑倒，脸紧贴着冰冷的地面，大气也不敢喘一口。

另一边。陈润之瘫坐于地，锦袍浸透血污，怀中赵庆欢的身体已彻底冰冷。他抬头看向乔都尉那双毫无波澜的眼睛，又掠过冯泰、裴玄素，最后定在面色如铁的乔都尉身上，仿佛第一次看清，自己这大半辈子在丰阳经营的“势”，在真正的“力”面前，不过是沙上之塔。

乔都尉提着沾着血迹的横刀上前半步，声音不高，却字字砸在每个人心上：“陈家与漕帮聚众持械，围困钦使，形同谋逆。“他眼露凶光的看向邓帮主，”槽帮帮主——”

漕帮邓帮主浑身一颤，脸色煞白，竟“噗通”跪了下来，连连叩首：“上官饶命！小人是猪油蒙了心！是陈家让小的带人来……来壮壮声势！绝无反抗朝廷之心啊上官！”

“壮声势？”乔都尉冷笑一声，目光如刀扫过众人，最终落在邓奎身上，“持刀械围困钦使，一句‘壮声势’便能揭过？今日在场所有持械者，皆押入县衙大牢，听候发落。槽帮帮主，你身为主事，罪加一等。是现在就地处斩，以儆效尤，还是戴罪立功，给你条生路，自己选。”

邓奎魂飞天外，猛地以头抢地，磕得砰砰作响：“小人戴罪立功！万死不辞！求上官开恩！”

“好。”乔都尉转向面无人色的刘县令，“刘县令，丰阳县父母官。漕帮众犯，由你县衙收押，可能办妥？”

刘县令早已两股战战，此刻如同抓住救命稻草，连声道：“能！能！下官这就拘押！绝不放走一个！”他扯着变调的嗓子，对身后的捕手吼道：“还愣着干什么！锁了！全部锁了！”

捕手们如梦初醒，手忙脚乱地上前缉拿登奎和一众护卫。众人哪敢反抗，任由摆布。顷刻之间，方才还剑拔弩张的场面，便已经在乔都尉一众将兵的控制之下。

裴玄素此时上前，对失魂落魄的陈润之道：“陈掌柜，事已至此，粮仓，是自行打开，还是由我等破门？”

陈润之浑身一颤，缓缓松开怀中的尸身，任由赵庆欢滑落在地。他抬起头，脸上血污、泪痕与尘土混在一处，平日里的精明威仪荡然无存，只剩一片死灰。他看向那扇紧闭的粮仓大门，又看了看周围百姓眼中未曾熄灭的、带着恨意与期盼的目光，最后，目光落在乔都尉腰间那柄刚刚饮血的刀上。

他惨然一笑，声音嘶哑干涩，仿佛瞬间苍老了二十岁：“开……开仓吧。”

沉重的粮仓大门在“嘎吱”声中，被陈家管事颤抖着推开。

冯泰与裴玄素当先步入，玄阳子紧随其后，乔都尉按刀在门口警戒。

三人刚进去，门口围观的百姓便“嗡”地一声议论开来，你推我搡，伸长了脖子朝里张望，纷纷猜测着里头究竟能查出什么名堂。人群里的卢三郎正全神贯注盯着粮仓大门，忽然听得背后有人在唤他的名字——卢三郎。他猛一回头，见是老吴几个，正焦急地冲他招手。老吴扯着嗓子喊道：“卢老三！还戳在这儿作甚！时辰眼瞅着就到了，官家的粮船就要进码头！”

这话被旁边人听了去，一个须发花白的老汉立刻凑过来，将信将疑地问：“官家的粮船……真能来？”

卢三郎闻言，脸上露出些笃定的笑，扬声答道：“那还能有假？县衙特意点了我们这几队人去卸货呢！”

旁边一个老妇人听了，忙不迭挤上前，扯住卢三郎的袖子急道：“后生！船若真到了，你可千万给大伙儿递个信儿！我这就回去取钱备袋子，得多籴些米粮存着才安心！”

“放心！”卢三郎应得干脆，“船一到，保管满城皆知！”

说完，他朝老妇人点点头，便用力分开人群，与老吴几人汇合，匆匆往码头方向赶去。走出十几步，他又忍不住回头望了一眼——陈家粮仓门前，依旧被黑压压的人群围得水泄不通。

又过了一炷香的工夫，那位书生模样的男子从门内步出，走到乔都尉身侧，附耳低语了几句。乔都尉神色一凛，微微颔首，随即朝陈润之招了招手，两人一前一后，转身又进了粮仓。

门外围观的百姓见此情景，愈发觉得里头水深，交头接耳的议论声更响，个个伸长了脖子，焦灼地等待着。

约莫一盏茶之后，那老道士与御常寺的镇灵使并肩走了出来。老道士脚下不停，对周遭目光恍若未睹，沿着人群自觉分开的一条窄道，径直离去，身影很快消失在街角。

待人群重新合拢，那镇灵使向前一步，清了清嗓子，扬声道：

“诸位乡亲，粮仓之内，确已查验出不少沾染邪气的粮食，且与洁净可食之粮混杂一处。若要逐一拣选分清，尚需时日。待数目厘清，明日一早，官府自会张榜公示。今日且先散了吧。”

这番话落在人群里，激起一片将信将疑的私语。可方才卢三郎所说“官家粮船将至”的消息，早已在人群中传开，此刻大伙儿心里头惦念的，更多是那即将到来的平价粮。至于这粮仓里的蹊跷，反倒没太多心思去深究了。

当下，一部分人摇着头，三三两两地散去。更多的人，则调转方向，朝着码头涌去，都想亲眼瞧瞧，那救急的朝廷粮船，究竟来是不来。

见人群散得七七八八，乔都尉这才押着面无人色的陈润之从粮仓内走出。裴玄素只略一颔首，乔都尉便心领神会，挥手示意左右。

两名兵卒上前，麻利地将陈润之双臂反剪，用浸过水的粗麻绳死死捆缚。一人捏开他的下颌，将一团粗麻布狠狠塞入口中，直至堵满，再用另一条布带从其脑后绕至嘴前，紧紧勒缚数圈，打了个死结。陈润之喉中只能发出含糊的“呜呜”声，眼中最后一点光彩也彻底熄灭，只余一片死灰。

裴玄素目光一转，落在一旁那几个早已吓得体如筛糠的粮商身上，最终停在了刘掌柜脸上。他抬手，朝刘掌柜招了招。

刘掌柜登时如遭雷击，魂魄都似飞走了一半，两腿发软，几乎站立不住，哆哆嗦嗦地蹭到近前。

“陈家的仓，查完了。”裴玄素声音不高，却字字清晰，“接下来，便该查你刘家的了。”

刘掌柜一听，脑中“嗡”的一声，那强撑着的惊慌瞬间化作一片空白，双眼一翻，身子直挺挺向后倒去。

裴玄素眼疾手快，上前一步将他扶住，指尖往他腕上一搭，片刻后道：“惊吓过度，厥过去了。”随即吩咐两名捕手：“将他扶上马背，控稳了，莫要摔下。”

处置完刘掌柜，他方才转身，扫视其余粮商。众人被他目光一扫，俱是缩颈低头，不敢对视。

“尔等可先回去，”裴玄素缓缓道，“静候查验。若家中也敢私藏那等污秽之物——”他顿了顿，目光瞥向地上赵庆欢那已无声息的尸身，声调陡然转冷，“此人，便是前车之鉴。”

几个粮商吓得魂飞魄散，连声道“不敢”、“万万不敢”，连滚爬爬地扑到自家马匹旁，手脚发软，蹬了几次才勉强爬上马鞍，忙不迭地打马而去，模样狼狈不堪。

见他们远去，裴玄素这才对乔都尉道：“乔都尉，你留四名得力士卒在此听用，亲自带其余人马回县衙坐镇，以防城中再生变故。”

“领命。”乔都尉抱拳应下，迅速点了四名精悍士卒留下，自己则带着押解陈润之的队伍及一众兵丁，朝着县衙方向疾行而去。

裴玄素与冯泰对视一眼，不再多言，领着留下的四名士卒，护着那马背上昏厥不醒的刘掌柜，朝着刘家粮仓的方向，迤逦行去。

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