苏明鸢浑身发冷。她以为自己在复仇,却不知早已成为别人手中的棋子。皇帝深夜召见、流民暴动、钟鼓楼的厮杀...这重重迷局背后,究竟藏着怎样的真相?而那个戴着面具的神秘人,又为何会对她的行踪了如指掌?更可怕的是,若沈砚所言属实,她这五年的仇恨,是否从一开始就错付了对象?
第五章玉珏迷踪
城郊的夜风裹挟着寒意灌进破旧的窗棂,苏明鸢盯着老仆陈叔布满褶皱的脸,烛火在他眼角的疤痕上明明灭灭。那道疤痕是父亲替他挡箭留下的,可如今,这个本该葬身火海的人却活生生站在眼前。
“当年老爷让我假死,就是为了保住账本的秘密。”陈叔从怀里掏出半块刻着虎头纹的玉珏,“另一半在陛下手中,唯有合二为一,才能打开藏账本的机关。”
苏明鸢接过玉珏,冰凉的触感让她想起皇帝腰间晃动的配饰。面具人突然掀开兜帽,露出一张清俊却布满刀疤的脸:“我是当年被派去保护你的暗卫阿烈,老爷临终前将玉珏一分为二,就是为了让你和陛下有重逢的契机。”
记忆如潮水般涌来。灭门那晚,她被塞进马车时,父亲确实往她怀里塞了个硬物。可那时火光冲天,她哪有心思细看。苏明鸢握紧玉珏,指节泛白:“这么说,父亲早就知道...有人要陷害他?”
“不仅知道,还将计就计。”阿烈的刀疤随着话语微微颤动,“镇北大营里出了叛徒,老爷为了揪出幕后黑手,故意让朝廷以为苏家谋反。可惜...”他顿住话头,眼底闪过痛色。
话音未落,院外突然传来金铃铛的异响。苏明鸢瞳孔骤缩——是教坊司死士发出的紧急信号。她冲出门,只见远处大明宫方向火光冲天,熟悉的战鼓节奏刺破夜空。
“是陛下的寝宫!”陈叔脸色大变,“有人在放火烧殿!”
苏明鸢握紧腰间仅剩的银针,转身对阿烈道:“带我进宫!”
当他们赶到时,含元殿前已是一片混乱。李公公正指挥侍卫救火,看见苏明鸢的瞬间,眼中闪过阴鸷。苏明鸢趁机混进人群,朝着皇帝寝殿飞奔而去。
寝殿内浓烟滚滚,苏明鸢捂住口鼻,在书架间寻找机关。突然,她摸到一块凸起的砖石,触感与父亲书房的暗格如出一辙。将玉珏嵌入凹槽的刹那,墙面缓缓打开,露出一个檀木匣。
“把东西放下。”冰冷的声音从身后传来。苏明鸢转身,只见裴砚之握剑而立,剑尖还滴着血,“五年前没烧死你,倒是让我费了不少功夫。”
苏明鸢冷笑:“原来你就是那个叛徒!”她猛地甩出银针,却被裴砚之挥剑挡开。打斗间,檀木匣不慎跌落,账本散落一地。苏明鸢瞥见其中一页,上面赫然画着太子东宫与西北藩王的密信。
就在这时,一道熟悉的身影破窗而入。皇帝手持镇山河,刀光劈开烟雾:“裴砚之,你可知罪?”
裴砚之突然大笑:“陛下,您以为杀了我就能掩盖真相?当年若不是您默许,我怎敢动苏家满门!”
苏明鸢感觉浑身血液凝固。她死死盯着皇帝,却见他将刀指向裴砚之:“一派胡言!当年是你勾结西北藩王,伪造苏家通敌证据!”
“证据?”裴砚之突然抓起账本,“这上面的密信,不正是陛下您...”话音未落,一支暗箭破空而来,正中他咽喉。苏明鸢顺着箭的方向望去,李公公正缓缓收回弩机。
“来人!”皇帝挥袖,“将乱党尸首拖出去!”他转身看向苏明鸢,目光复杂,“苏姑娘受惊了。”
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苏明鸢盯着地上的账本残骸,突然想起沈砚临终前的话。她摸出怀中的半块玉珏:“陛下,或许我们该聊聊,这玉珏背后的故事。”
皇帝沉默良久,从腰间取下另一半玉珏。两块玉珏合璧的瞬间,一道暗纹浮现——竟是苏家家徽。“当年太子忌惮苏家兵权,暗中勾结裴砚之。”皇帝的声音低沉,“你父亲为了护你周全,将计就计,却没想到...”
“没想到您会登基称帝,更没想到,这五年我会怀着仇恨回来复仇。”苏明鸢苦笑。她终于明白,父亲为何将玉珏一分为二,那不仅是打开账本的钥匙,更是希望她能遇见值得托付真相的人。
然而,事情并未就此结束。当众人清理火场时,阿烈突然发现墙角的焦尸——竟是李公公!更诡异的是,尸体手中紧攥着半张残破的密信,上面的字迹与账本如出一辙,却多了个意想不到的名字...
此刻的大明宫依旧灯火通明,可苏明鸢却感觉比任何时候都寒冷。裴砚之已死,李公公蹊跷丧命,那幕后黑手是否还藏在暗处?而皇帝究竟是父亲的盟友,还是另有所图?藏在壁画里的边关布防图,又是否会成为下一场阴谋的导火索?这场复仇大戏,似乎才刚刚拉开帷幕。
第六章暗流汹涌
黎明前的黑暗最是浓稠,大明宫在晨雾中若隐若现,仿佛一头蛰伏的巨兽。苏明鸢站在皇帝书房外,手中紧攥着从李公公尸体上发现的半张密信。信纸上赫然出现了一个令她震惊的名字——当今的长公主李昭宁。
"进来吧。"屋内传来皇帝低沉的声音。
苏明鸢推门而入,只见皇帝正对着墙上的边关布防图沉思,镇山河刀斜倚在案几旁。昨夜的火光似乎还映在他眼底,平添几分肃杀之气。
"陛下,这是在李公公尸体上发现的。"苏明鸢将密信呈上,目光紧紧盯着皇帝的反应。
皇帝接过信纸,脸色瞬间阴沉如铁:"果然是她。"
"长公主为何要这么做?"苏明鸢忍不住问道,"她究竟和五年前的事有什么关联?"
皇帝沉默良久,缓缓开口:"昭宁...是先太子的养女。当年太子为了拉拢西北藩王,将她许配给藩王之子。可昭宁心高气傲,不愿远嫁,一直对我登基心怀不满。"
苏明鸢心中一震。她忽然想起,教坊司的壁画中,有一处边关布防图的标注与实际略有出入,而那处正是长公主封地所在。难道那些死士的训练,那些看似巧合的安排,都是长公主在暗中操控?
"陛下,长公主势力不容小觑。"苏明鸢说道,"教坊司的乐师、玄武门的流民,背后都有她的影子。还有李公公,恐怕早就投靠了她。"
话音未落,窗外突然传来急促的脚步声。一名暗卫神色慌张地闯入:"陛下!长公主求见,带着三百私兵,已到宫门!"
皇帝眼神骤冷,握紧镇山河:"来得倒快。"他转头对苏明鸢道,"你且先避一避。"
苏明鸢刚躲进屏风后,便听见殿门被猛地推开。一股浓烈的熏香扑面而来,伴随着清脆的环佩声响。
"皇兄好手段啊。"长公主李昭宁身着华服,步步生莲,"杀了裴砚之,灭了李公公,下一步是不是该对我动手了?"
"昭宁,你可知自己犯下多少罪状?"皇帝声音冰冷。
"罪状?"李昭宁突然大笑,"当年若不是你夺了太子之位,我何至于被当做联姻的棋子!苏家不过是你铲除异己的牺牲品罢了!"
苏明鸢在屏风后握紧双拳。原来长公主不仅是为了一己私欲,更是将苏家灭门案当做了报复皇帝的筹码。
"你勾结西北藩王,意图谋反,当真以为朕不敢动你?"皇帝猛地抽出镇山河,刀光凛冽。
"动我?"李昭宁轻蔑一笑,抬手示意身后的侍卫,"皇兄不妨看看,这三百死士,可都是当年苏将军麾下的旧部。他们听说苏家冤屈,特意来为苏姑娘讨个公道。"
屏风后的苏明鸢浑身一震。她看着那些走进殿内的身影,果然从他们的步法中认出了父亲亲卫军的影子。这些年来,她以为自己在训练死士复仇,却不知早已被长公主利用,成了对方谋反的棋子。
"各位将士。"长公主高声道,"当年苏将军被奸人所害,满门抄斩。如今真凶就在眼前,你们还要助纣为虐吗?"
殿内气氛瞬间剑拔弩张。那些旧部将士们握紧兵器,眼神中充满仇恨。苏明鸢知道,再这样下去,一场血战在所难免。
就在这时,她突然想起父亲教过的"金错刀"阵法。这是一种以少胜多的阵型,专门用来对付内乱。苏明鸢深吸一口气,从屏风后走出:"各位叔伯!当年父亲临终前,留下了一句话——莫让忠义蒙尘!"
众人的目光瞬间集中在她身上。苏明鸢继续说道:"我知道大家为父亲不平,但长公主不过是利用你们!她若真的为苏家着想,为何五年前袖手旁观?为何现在才打着为苏家报仇的旗号?"
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