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大唐狄公案 221到230（第7页）

裴九又连连磕了几个响头才从地上爬起来，抹了把鼻涕，领着狄公去桑园。

狄公忽然想到什么，又问：“裴九，你还记得吴山牵来的三匹马中有没有一匹骟马？”

“有，有，那匹骟马不仅形体矮小，小人还记得它额头上有一块白斑，十分显眼。”

狄公点点头，示意裴九快走。

桑园在田庄西角，连着石碑村，如今桑树枝条柔软摇曳，桑叶茂密。裴九指着一处低矮的树丛说：“小人就把那两具尸身扔在那下面。”

狄公俯身仔细察看树丛，又用手抓起几片枝叶，枝叶上果然溅有几点黑红色的痕迹，便命乔泰、马荣两人在四周搜索，寻找可疑的新土。

不一会儿，乔泰来报告，桑园中央有一片新土，上面没有树木杂草，可能是埋尸的地方。狄公赶到，仔细查看后，命令开挖，又一把抢过马荣手中的铁锹交给裴九：“你来挖！”

裴九接过铁锹，用力向新土翻掘，没挖十几下，就看到浅坑里盖着一具男尸。乔泰、马荣卷起袖子将尸身拖出来，一看却是一个剃着光头的老人，只穿着内衣裤。洪亮仔细看了尸身，见他额头上有香疤，叫道：“原来是个和尚。”

“再往下挖！”狄公大声命令。

裴九往掌心吐了口口水，抡起铁锹又用力刨了几下，扔下锹说：“这是范二爷的尸身了。”

土坑里果然又露出一具男尸，全身沾满黑糊糊的血污，头颅几乎折断，挂垂在肩头上。

“再把那个妇人的尸身挖出来！”狄公气急败坏地说。

裴九一边用力挖掘，心里也惊疑不已——怎么突然冒出个和尚的尸身？更让他诧异的是，始终没找到妇人的尸身。土坑已经挖了五六尺深，下面碰到坚硬的石头了。裴九满心疑惑，转过身哭丧着脸，怔怔地望着狄公。

“裴九，你必须从实招来，你到底把范太太的尸身藏到哪里去了？”

“老爷，小人真的没藏匿那个妇人，也没见过这个和尚。这事太蹊跷了，小人心里也觉得奇怪，怎么那个妇人变成了这个和尚？”

洪参军小声说：“老爷，我看那和尚全身没有血痕刀伤，这事还得回衙门细细商议。”

狄公点头，又问裴九：“你见到的范太太是什么模样？”

裴九磕头回答：“回老爷，小人没看清范太太的相貌，之前也没听说有范太太，半夜发现她被杀时，她脸上全是血。”

狄公命令马荣赶紧去路口叫来衙役，将两具尸体抬回县衙收殓检验，让乔泰留在这里等候，等会儿一起押裴九回县衙关起来。他此刻则和洪亮去察看杀人现场，并审问裴九的女儿淑娘。

狄公刚走出桑园，远远看见一位留着美髯的老者站在垄岗上朝这边张望。

回到田庄，狄公让洪亮去叫淑娘，自己则径直去范仲的卧房勘查。

卧房不大，陈设简朴，几件家具都是手工打的旧款式，木料也是田庄里现成的。狄公仔细察看那张床，床沿的木架上果然有一道深刻的刀痕，地下还散落着几片木屑，隐约可见几点血迹。突然，他发现靠窗的地下有一柄粗陋的骨制头梳，便俯身拾起来，小心地放入衣袖。

洪参军把淑娘叫到卧房门口。狄公踱出来，细看了淑娘一眼，问道：“你看见范二爷的太太了吗？”

“看见了。”淑娘回答得很干脆，不卑不亢。

“她没跟你说几句话吗？”狄公依旧和颜悦色。

“她看都没看我一眼，坐在那里像泥塑木雕一样。”

“我再问你，你们田庄那头的曹老先生你见过吗？”

“见过。”

“他的女儿曹小姐你见过吗？名叫曹英。”

“没见过。听说曹先生有个女儿，脾气很好。他还有个儿子，我见过，隔着田岗远远望见过。”

狄公点点头：“淑娘，你现在就陪我们去曹先生家。从曹家出来后，你就跟我们去县衙住几天，这里出了人命案，只好委屈你们父女俩在县衙耽搁几日了。”

第十二部黄金案第十章

曹家宅院位于石碑村东头，和范家田庄相邻，两家鸡犬之声相闻，炊烟相互缭绕，但却老死不相往来，难怪淑娘从没见过曹英。

淑娘引路到曹家宅院大门口，狄公吩咐洪亮和淑娘在门口等候，自己独自去见曹鹤仙。曹鹤仙听闻童子禀报，得知县令狄老爷来访，急忙整理衣冠迎出院来。狄公一见，果然就是刚才站在桑园外垄岗上的那位美髯老者。

行过礼后，曹鹤仙引狄公上竹楼小轩坐下。狄公发现这竹楼的窗口能俯瞰官道口小路边的那座古庙，可惜古庙四周林木茂密，只能远远看见一截残破的红墙和翘起的檐角。童子恭敬地献上茶，狄公呷了一口，只觉香气清冽沁脾，顿时精神一振。

“狄老爷亲临寒舍，不知有何见教？”曹鹤仙慢慢捻着下巴上的银须。

“曹先生是县学博士，本官初到任上，理应拜谒贤士，尊崇圣教。”狄公先客套了一番。

曹鹤仙微微一笑：“老朽教授几个学生，只是借此自乐，消遣晚年。孔子先师不是说，得天下英才而教育之，是君子的一大乐事吗？”

狄公又说：“听说曹先生极力排斥佛教，见识卓绝，本官十分钦服。”

“哪里哪里，老朽只是厌恶那些和尚形貌丑恶、心术不正罢了。释迦牟尼的正经佛法，老朽读得不多，不敢妄加诋毁。”

狄公笑了：“难怪曹先生要把爱女许配给顾孟平了。今日本官来府上，只想问一句，曹英小姐究竟出了什么事？”

曹鹤仙愣了半晌，才叹口气说：“小女糊涂一世，自作自受，还望老爷不要提及她。她的婚事全是那两个媒婆撺掇促成的，老朽一向不问家事，如今也不想为这事徒增烦恼，败坏心境。”

狄公又问：“曹英小姐认识县衙的录事范仲吗？”

“老爷，我怎么知道呢？也许见过面吧。老朽与范仲家从无来往。”

狄公略有愠怒：“明日早衙升堂，本官将审理曹英小姐失踪一案，你可来衙里听审。我这就告辞了。”

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