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第273章 秋收2（第1页）

灌浆结束后的第十天，黍子熟了。

不是一下子熟的，是一点一点熟的，像小孩子长个子，悄没声息地，一天一个样。

阿萝每天都在地里转。她记得清清楚楚——灌浆结束后的第一天，黍穗还是青的，青得像盐湖边的芦苇，捏起来软塌塌的，指甲一掐，能掐出白色的浆汁来，黏糊糊的，粘在手指上。第三天，穗子的尖儿开始泛黄了，淡淡的黄，像被太阳烤焦了一点点，只有蹲下来凑近了才能看出来。第五天，黄从尖儿上往下走，走了三分之一，穗子中间的籽粒也硬了些，捏起来不再是软塌塌的，有了那么一点点分量。第七天，黄走了大半，穗子沉了，风一吹就开始弯腰，不像以前那样直挺挺地戳着，而是有了成熟的姿态，像怀了孩子的女人，稳稳当当的，一步一步地走。

到了第十天，地头上的那几块先熟了。穗子从青变黄，从黄变金，金灿灿的，在太阳底下发光，远远一看，像铺了一地的金子。穗子上的籽粒一颗一颗鼓胀胀的，把外面的壳撑得紧紧的，好像稍微再用点力，就要爆出来似的。阿萝蹲下来，用手摸了摸离她最近的那株黍子。穗子扎手，每一粒都硬邦邦的，像小石子，搓一搓，壳就裂开了，露出里面金黄金黄的米粒，圆滚滚的，胖嘟嘟的，看着就让人心里欢喜。她把米粒放在手心里，数了数，一粒、两粒、三粒……一穗上至少有上百粒，比去年多了整整一倍。

然后是地中间的那些，也跟着黄了。站在地头望过去，一片一片的黄，从地头漫到地尾，从东边漫到西边，像潮水一样，一波一波地涌过来。最后是地角地梢的那些，也黄了。那些地方土薄，石头多，水也浇不到，往年收成最差，穗子又小又瘪，像癞子头上的头发，稀稀拉拉的没几根。但今年不一样了，今年连那些边边角角的地方，黍子也长得齐腰高，穗子沉甸甸的，弯着腰，像在给人鞠躬。

风吹过来，三百亩黍子一起晃，穗子碰着穗子，沙沙沙沙地响，像在说悄悄话，说了一遍又一遍。阿萝竖起耳朵听了半天，听明白了——它们在说，熟了，熟了，快来收吧，再不收我们就要掉地上了。

阿萝听懂了。她蹲在地头，从怀里掏出一根绳子，把裤腿扎紧了，又把手掌上昨天磨破的地方用布条缠了缠，然后站起来，深深地吸了一口气。空气里有黍子的味道，甜甜的，暖暖的，像妈妈煮的粥。她闭上眼睛，让那股味道在鼻子里多待了一会儿，然后睁开眼，转身往回跑。

天还没亮透，月亮还挂在天上，又大又白，像一面磨过的铜镜，照着大地。月光洒在黍子地上，把金黄的穗子染成银白的，一片一片的，像铺了一层霜。阿萝跑在田埂上，脚下是松软的土，踩上去噗噗地响。她的影子在月光下拉得很长很长，像一根细细的麻绳，拖在她身后。她的心在胸腔里咚咚咚地跳，不是因为跑得急，是因为激动。三百亩黍子，五万三千斤，她想起来就觉得自己在做梦。她掐了掐自己的胳膊，疼，不是梦，是真的。

她跑进村里，村里静悄悄的，鸡还没叫，狗还在睡。她跑过石头垒的矮墙，跑过新搭的草棚，跑过堆满石刀的磨坊，一直跑到萧寒住的那间土屋前。土屋的门是用荆条编的，歪歪斜斜地挂在门框上，风一吹就嘎吱嘎吱响。阿萝推开门，门轴发出吱呀一声响，屋里黑漆漆的，只有窗口透进来一点月光，照着土炕上那个蜷缩着的身影。

“哥哥！”阿萝扑过去，跪在炕沿上，伸手推了推萧寒的肩膀。萧寒的肩膀硬邦邦的，骨头硌手，阿萝每次碰到都觉得心疼，但今天她顾不上了。“哥哥，黍子熟了！”

萧寒没动。阿萝又推了推，推得更用力了些。“哥哥，你醒醒，黍子熟了！”

萧寒动了动，喉咙里发出一声含糊的声音，像是什么东西堵住了。他慢慢地睁开眼，眼珠浑浊，瞳孔散着，好一会儿才聚起来，看清了面前这张脸——阿萝的脸，红扑扑的，额头上全是汗，眼睛亮得像两颗星星，嘴角翘得老高，笑得像朵花。

“熟了？”他的声音哑哑的，像是刚从很远很远的地方回来。

“熟了！”阿萝使劲点头，点得头发都散了，一缕一缕地垂下来，搭在脸两边，“全熟了！地头上的熟了，地中间的熟了，地角地梢的也熟了！我刚才去看了，穗子金黄金黄的，一粒一粒硬邦邦的，搓都搓不碎！”

萧寒看着她，慢慢地坐起来。他的动作很慢，很小心，像在做一件很精细的活儿。先是撑着胳膊把上半身撑起来，然后用手把那条断腿搬到炕沿下，再然后拄着骨杖，一点一点地站起来。骨杖戳在地上，发出笃的一声闷响，他的身子晃了晃，阿萝赶紧伸手扶住他的胳膊。他的胳膊很细，皮包着骨头，阿萝一只手就能圈过来，但就是这根细细的胳膊，撑起了七百多口人的天。

“走。”萧寒说，声音不大，但很稳，“去看看。”

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阿萝扶着他，一步一步地往外走。萧寒走得很慢，每一步都像踩在刀尖上，断腿的地方疼得他额头上冒出细细密密的汗珠，但他咬着牙，一声不吭。阿萝知道他疼，但她也知道，说什么都没用，他一定要亲自去看，看了才放心。

两个人走过村里的土路，走过新修的蓄水池，走过那口打了三个月才打出水来的深井。鸡开始叫了，一声两声，然后是一群两群，此起彼伏，把整个村子叫醒了。东边的天也开始亮了，先是一道白，像刀子在灰布上划了一道口子，然后白慢慢变成粉红，粉红慢慢变成橘红，橘红慢慢变成金红，像谁在天上泼了一盆颜料。

他们走到地头的时候，天还没亮透。月亮还在西边挂着，淡淡的，像一张用旧了的纸，东边的朝霞已经把半个天都烧红了。月光和晨光混在一起，把黍子地染成一片奇异的颜色——东边是金红的，西边是银白的，中间是灰黄的，一层一层地渐变着，像一块巨大的、会发光的绸缎。

萧寒蹲下来，蹲得很慢，先弯左腿，再把右腿慢慢地曲起来，手撑着骨杖，保持平衡。他蹲稳了，伸出手，掐了离他最近的那一穗。他的手很瘦，骨节突出，指甲里全是泥，但掐穗子的动作很准，很轻，像怕弄疼了它。他把穗子放在手心里，两只手掌合拢，轻轻地搓。壳碎了，沙沙沙地往下掉，露出里面金黄金黄的米粒，一粒一粒圆滚滚的，在手心里滚来滚去，像一群淘气的孩子。

他把手抬起来，凑到鼻子底下闻了闻，然后放到阿萝鼻子底下。“闻闻。”

阿萝低下头，深深地吸了一口气。米香，很浓的米香，夹杂着阳光的味道、泥土的味道、汗水的味道。她的鼻子一酸，眼眶就红了。

“熟了。”萧寒说，“今天开镰。”

阿萝使劲点头，泪水在眼眶里打转，但她忍住了，没让它掉下来。丰收的日子，不能哭，要笑。

萧寒站起身，面朝黍子地，深深地吸了一口气，然后大喊了一声：“开——镰——！”

他的声音不大，甚至有些沙哑，但风把这句话送得很远很远，送到了红柳洼，送到了石头沟，送到了碱洼子，送到了三道梁。那些早就等在村口、扛着石刀骨刀、背着筐挑着担的人们，听到这句话，齐声欢呼起来，欢呼声像打雷一样，轰隆隆地滚过沙漠。

两千多人，浩浩荡荡地开进了黍子地。

开镰！三百亩黍子开镰收割

天还没亮透，各村的人就赶来了。红柳洼的王老汉带着人，一百二十三个，男女老少都有，扛着石刀骨刀，背着荆条编的筐，挑着桑木做的扁担，走了一个多时辰的山路，赶在天亮前到了。王老汉今年六十七了，脸上的皱纹像干裂的河床，一道一道的，深得能夹住黍子粒。他的腰弯了，背驼了，走路的时候两只手背在身后，一步一步地挪，但一进黍子地，他的腰直了，背挺了，眼睛亮了，像换了一个人。

石头沟的老张头也带着人来了，一百零八个。老张头比王老汉还大三岁，今年七十整，头发全白了，眉毛也全白了，远远一看像戴了一顶雪帽子。他的儿子张石头跟在他身后，手里提着一把新磨的石刀，刀刃磨得薄薄的，在晨光里发亮。张石头今年三十二，膀大腰圆，胳膊上全是疙瘩肉，走起路来地都震。他一直搀着他爹，怕他爹摔了，但老张头一把甩开他的手，骂了一句：“老子还没老到走不动路！”然后大步流星地走进地里，弯腰就割，动作比年轻人还利索。

碱洼子的李寡妇带着人来了，八十七个。李寡妇今年四十出头，高颧骨，深眼窝，嘴唇薄薄的，一看就是个厉害角色。她男人三年前饿死了，留下她一个人拉扯三个孩子，大的十二，小的才四岁。去年联盟分粮，她分了八百斤，够吃一整年，她哭了一整夜，第二天天不亮就带着村里人来联盟帮忙干活，谁劝都不听。今天她把三个孩子也带来了，大的割黍子，中的捆黍子，小的在地上捡掉下来的穗子，一家人干得热火朝天。

三道梁的赵石匠带着人来了，一百五十六个。赵石匠是个闷葫芦，一天说不了三句话，但手上的活儿没人比得了。他带着村里的石匠，连夜赶制了三百把石刀，刀刃磨得又薄又利，割黍子跟割豆腐似的，一划拉就是一大片。他把石刀分给各村的人，分的时候一句话不说，但每一把刀都磨了又磨，试了又试，直到自己满意了才递出去。

薪火村的人最齐，三百七十二口人，一个不落，全来了。火炼仙子天没亮就起来了，熬了一大锅黍子粥，让每个人都喝了一碗，肚子里有了食，干活才有劲。铁骸带着人在地头插了十几根木桩，拉上绳子，把三百亩地划成一块一块的，各村分一块，各人分一行，整整齐齐的，谁也不抢谁的地，谁也不占谁的便宜。

“开镰！”铁骸站在最高处的那块石头上，扯着嗓子大喊了一声。

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两千多人同时弯下腰，像风吹过麦田，齐刷刷地倒了一片。两千多把石刀同时挥动，在晨光里闪着光，像两千多颗星星落在了地上。两千多捆黍子同时倒下，整整齐齐地躺在垄沟里，穗子朝东，根朝西，一排一排的，像列队的士兵。

那场面，阿萝一辈子都忘不了。

她跟在萧寒后面，萧寒割一行，她捡一行。萧寒的右腿断了，不能蹲，只能坐着割。他在地上铺一块兽皮，坐在上面，把骨杖横在膝盖上，左手抓一把黍子秆，右手挥刀，咔嚓一声，黍子齐根断了。他割得很慢，但割得很仔细，每一刀都准准的，不浪费一根黍子秆，不漏掉一穗黍子。割下来的黍子他整整齐齐地码在身后，穗子朝同一个方向，根朝同一个方向，像用尺子量过的。

阿萝把那些黍子抱起来，扎成捆。扎捆用的是黍子秆本身的韧性，挑几根长一点的，绕两圈，一拧，一别，就扎结实了。她扎得很紧，捆扎得结结实实的，抱起来不会散。扎好了，她抱起一捆，走到田埂上，码在那一堆金色的小山上。一捆，两捆，三捆……她记着数，半天的工夫，她一个人就码了二百多捆。

她的手上磨出了血泡。先是右手，掌心的位置，磨出一个，黄豆大，透明的，里面全是水。她没在意，继续干活。水泡磨破了，皮翻起来，露出里面嫩红的肉，血珠一颗一颗地往外冒，沾在黍子秆上。她还是没在意，用嘴吸了吸伤口，吐了口唾沫抹上去，继续干活。然后是左手，也磨出了血泡，一个两个三个，最大的那个有指甲盖大，泡壁薄得透明，能看见里面的血水在晃。她咬牙忍着，一声不吭。

“阿萝，你歇歇。”火炼仙子心疼地走过来，拉住她的手，看见那些血泡，眼圈红了，“你这孩子，怎么不早说？你看看这手，都成什么样了？”

“不歇。”阿萝把手抽回来，摇着头，声音不大，但很坚定，“黍子不等人。熟了不收，就落地里了。落了，就白种了。白种了，就白忙活了。白忙活了，冬天就没得吃了。没得吃了，就得饿肚子。饿肚子，就……”她说不下去了，因为火炼仙子的眼泪掉下来了。

“你这孩子啊。”火炼仙子一把抱住她，眼泪啪嗒啪嗒地掉在阿萝的头发上，“跟你哥一个样，犟得要命。”

阿萝被抱得喘不过气来，但她没有挣扎。她靠在火炼仙子怀里，闻到她身上那股烟火味，心里暖暖的，酸酸的，眼睛也湿了。但她还是忍住了，没让眼泪掉下来。她抬起头，冲火炼仙子笑了笑。“火炼姨，不疼的，真的不疼。你看，我手上有茧子了，去年磨出来的，今年就不容易破了。”

火炼仙子松开她，捧着她的两只手，翻来覆去地看。阿萝的手小小的，十个指头像十根小胡萝卜，指关节粗粗的，手背上全是细小的伤口，是割黍子时被叶子划的。掌心的茧子黄黄的，硬硬的，像贴了一层树皮。火炼仙子看着看着，眼泪掉得更凶了。

“你别哭呀。”阿萝伸手去擦她的眼泪，擦着擦着，自己的眼泪也掉下来了，“丰收了，应该笑，不能哭。”

火炼仙子破涕为笑，用袖子擦了擦脸。“对，笑，咱们笑。”

收割从清晨持续到傍晚。太阳升起来，从东边爬到头顶，从头顶滑到西边，像一个巨大的火球，在天上慢慢滚动。没有云，没有风，太阳直直地照下来，晒得人头皮发麻，脊背发烫，汗珠子一串一串地往下掉，掉在地上，哧的一声就蒸发了，连个印子都留不下。

但没有人停下来。两千多人，老的七十多，小的七八岁，没有一个偷懒的，没有一个叫苦的，没有一个喊累的。王老汉割着割着，腰疼得直不起来了，就跪在地上割，膝盖磨破了，血渗出来，把裤子染红了，他也不吭声。老张头割着割着，手上的老茧裂开了，血顺着石刀的柄往下流，他把手在衣服上蹭了蹭，继续割。李寡妇割着割着，嗓子干得冒烟，嘴唇裂了好几道口子，血丝渗出来，她用舌头舔了舔，舔得满嘴血腥味，但连水都顾不上喝一口。

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