众人都愣住了。绿肥这个词,他们从来没听说过。
阿萝从后面挤上来,站在萧寒身边。“石婆奶奶说过,绿肥就是把野草、树叶、秸秆翻到地里,让它们烂了,肥地。地肥了,明年再种黍子就能长好。”
“对。”萧寒看了阿萝一眼,眼里闪过一丝赞许,“今年种一百亩黍子,够大家吃饭就行。剩下的两百亩,翻过来种绿肥。等绿肥烂在地里,地就有了劲。明年再种黍子,就不愁不长了。”
“可是……”李寡妇急得直跺脚,“当家的人,今年就够吃了?一百亩黍子,就算全收了,也不够两千多人吃啊!”
“所以还要挖野菜、打猎、捕鱼。”萧寒说,“饿不死。但要想吃饱,得等明年。今年先把地养肥了,明年才能多打粮食。种地不能光看一年,要看三年、五年。今年省着吃,明年地肥了,种三百亩黍子,能收多少?后年再种三百亩,又能收多少?帐要算长远。”
老张头突然拍了一下大腿。“当家的人说得对!我年轻的时候,我们石头沟的地也瘦,种啥啥不长。后来我阿爹带着我们把地翻了,扔了一年的绿肥,第二年黍子就长疯了!我怎么把这茬忘了!”
王老汉也拍了拍脑袋。“对!我也想起来了!绿肥是好东西,就是太费地了,一年不能种庄稼。当家的人,你是打算让两百亩地闲一年?”
“不是闲。”萧寒纠正他,“是养。地跟人一样,也要歇,也要吃。人歇好了才能干活,地养肥了才能长庄稼。今年养一年,明年就能吃三年。”
村长们互相看了看,都点了点头。
“那就这么定了。”萧寒一锤定音,“一百亩种黍子,两百亩种绿肥。黍子的地,选最好的地,离水渠最近的地。绿肥的地,随便哪块都行,只要能翻过来。种子的事,各村选出来的种子集中起来,统一调配。种的时候,先种最好的地,把种子全用在那上面,一亩都不能浪费。”
“当家的人,那我们碱洼子的地……”李寡妇还是有些不甘心。
“你的地,分五十亩种黍子。”萧寒看着她,“但你要答应我一件事。”
“当家的人你说!”
“你那五十亩黍子,从种到收,全听阿萝的。她说啥时候种就啥时候种,她说咋种就咋种。你做得到吗?”
李寡妇愣了一下,看了看阿萝。阿萝今年才多大?十一岁?还是十二岁?一个黄毛丫头,能懂种地?
但她只犹豫了一瞬间。“做得到!当家的人,你说啥就是啥!”
萧寒点了点头。“好了,散了。明天开始翻地。”
翻地是在第六天开始的。
地全化了。踩上去软绵绵的,像踩在发面团上,但翻开下面的土,还是硬的,冻得很硬。铁骸带着人,一人一把石镐,一字排开,从地头开始翻。
石镐重,土硬,一镐头下去,只刨出一个小坑。再一镐头,又一个小坑。第三镐头,第四镐头,第五镐头,好不容易刨出一个碗大的坑,但深度还不够。铁骸蹲下来,用手量了量深度,不到三寸。
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“不够!”他站起来,举着石镐,对着那个坑又狠狠地刨了三下,“再深!翻一尺深!一寸都不能少!”
翻地的人都是壮劳力,但干了一个时辰,就累得气喘吁吁了。石镐太重了,土太硬了,一镐头下去,震得虎口发麻,胳膊发酸,肩膀发疼。有的人手上磨出了血泡,有的人腰疼得直不起来,但没有一个人停下来。
萧寒也下地了。
他拄着骨杖,走到地中间,单膝跪在地上,把骨杖插在旁边的土里,用右手握着石镐,一下一下地刨。他的右腿不能弯,只能直直地伸在后面,姿势很别扭,每刨一下,全身的重量都压在左腿上,左腿很快就酸了。但他咬着牙,一声不吭。
阿萝跟在他后面,把他刨出来的石头捡走。石头有大有小,大的有拳头大,小的有指头大,一块一块地扔到地头的筐里。筐满了,她就拖着筐走到地头倒了,再拖回来。
“哥哥,你歇歇吧。”阿萝看着萧寒右腿的绷带又被血浸透了,心疼得不行。
“不歇。”萧寒又刨了一镐头,喘了一口气,“翻不完地,种不了庄稼。种不了庄稼,明年还得饿肚子。”
“你的腿又流血了。”
萧寒低头看了看,右腿的绷带确实被血浸透了,暗红色的血顺着小腿流下来,滴在地上,把黄褐色的土染成了黑色。他皱了皱眉,但没有停。
“没事。死不了。”
阿萝不再劝了。她也蹲下来,用她那双小手,握着一把小石锄,一下一下地帮他翻地。她的力气小,一锄头下去,只刨出指甲盖大小的一块土,但她翻得很认真,每一锄头都使出了吃奶的力气。
铁骸走过来,看到萧寒在翻地,脸色一下子就变了。“当家的!你不能下地!你的腿……”
“我的腿是我的腿,地是大家的地。”萧寒头也不抬,继续刨,“腿断了可以养,地不翻就废了。别说了,干你的活去。”
铁骸张了张嘴,想说什么,但看到萧寒那张石头一样的脸,又把话咽回去了。他转身走了几步,又转回来,把自己头上戴的一顶草帽摘下来,扣在萧寒头上。
“太阳毒。”他只说了三个字,就扛着石镐走了。
萧寒愣了一下,伸手摸了摸草帽。草帽是用芦苇编的,编得很粗糙,有的地方漏了洞,但能遮住太阳。他把帽檐往下拉了拉,继续翻地。
翻地的活整整干了十天。
十天里,一百亩最好的地全部翻完了,翻得一尺深,土块打得碎碎的,耙得平平的,像一块巨大的黄布铺在地上。
阿萝站在地头,看着那片翻好的地,心里说不出的高兴。她蹲下来,抓了一把土,放在手心里捏了捏。土是松的,软的,碎碎的,在手心里一捏就散开了,散发出一种好闻的味道,是泥土的味道,是春天的味道,是希望的味道。
“哥哥,地翻好了。”
萧寒拄着骨杖,站在她身边。他看着那片地,脸上的表情还是那样,像一块石头,什么都看不出来。但他的眼睛里有光,那种光,阿萝见过。当年在沙漠里,他挖到暗河的时候,眼里就是这种光。
“该下种了。”他说。
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