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第265章 秋获（第4页）

“哥哥不饿。”萧寒说，碗又递了过来。

“骗人。你早上只喝了一碗野菜汤。”阿萝看着萧寒的脸，他的颧骨比以前更高了，脸颊凹下去了，下巴尖尖的，像刀削出来的。

萧寒笑了。他蹲下来，慢慢地蹲，右腿不敢打弯，只用左腿撑着，蹲得很不稳，骨杖在地上滑了一下，他赶紧撑住。他蹲下来，和阿萝平视，把碗稳稳地放在阿萝手里。

“好了，哥哥不骗你。哥哥不饿，真的不饿。”他的声音很轻，轻到只有阿萝能听见，“你吃，吃完了，帮哥哥去地里看看，还有没有漏掉的穗子。”

阿萝端着那碗粥，眼泪掉下来了。她没有哭出声，只是低着头，看着碗里的粥，看着那些金黄透亮的米粒，看着碗沿上那一圈米油。粥很烫，热气扑在脸上，把眼泪蒸得更热了。

她小口小口地喝。粥很稠，很香，很甜，是那种米粒熬到化开的甜，不是糖的甜，是粮食本身的甜。她喝了一口，又喝了一口，每口都喝得很小，很慢，像是怕喝快了就没有了。

萧寒看着她，用右手摸了摸她的头。他的手很粗糙，指头上全是裂口，裂口里嵌着黑泥，指甲盖裂了好几道缝，但他摸阿萝头的时候，很轻，很轻。

“慢慢喝，别烫着。”他说。

阿萝点点头，继续喝。她喝了一半，抬起头，把碗递到萧寒面前。“哥哥也喝一口。”

萧寒看着那碗粥，看着阿萝通红的眼睛，弯下腰，在碗边抿了一小口。就一小口，嘴唇刚碰到粥就离开了。

“好了，哥哥喝过了。”他说，“剩下的你喝完。”

阿萝知道，那一小口，萧寒根本就没有喝进去，只是用嘴唇沾了一下。她端着碗，眼泪又掉下来了，一滴一滴地掉进粥里。她低下头，把剩下的粥喝完了，碗底干干净净，一粒米都没有剩下。

七村纳粮！各村按收成比例交粮给联盟！

石头沟的老张头来了。他背着一袋黍子，从石头沟走到薪火村，走了整整一个上午。他今年六十多了，背驼了，腿脚也不好，走几步就要歇一歇。那袋黍子有三十斤，压在他背上，把他的腰压得更弯了。他走到萧寒面前，把那袋黍子从背上卸下来，咚的一声放在地上，擦了擦额头上的汗。

“当家的，这是我们村的租子。”老张头说，声音粗得像沙石磨擦，他喘了一口气，又补了一句，“按你说的，收成的半成。不多，别嫌少。”

萧寒看着那袋黍子，又看了看老张头那张被风沙磨糙的脸。那张脸黑红黑红的，全是褶子，褶子里嵌着沙土，眼睛是浑浊的，眼角堆着眼屎，嘴唇干裂了好几道口子，门牙掉了一颗，说话的时候有点漏风。

“不是说好了不收租吗？”萧寒说。

“你说了不收，我们不能不交。”老张头说，用袖子擦了擦脸上的汗，“你帮了我们那么多——水渠是你带着挖的，黍种是你分的，种地的手艺是铁骸教的，我们石头沟今年收了四千斤黍子，比去年多了三倍。我们不交点粮，心里过不去。”

他说完，从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一把黍米。他把那把黍米捧在手心里，递到萧寒面前。

“当家的，你看看这米。多好。颗颗饱满，没有秕的。我们石头沟的地，从来种不出这么好的黍子。”老张头的手在抖，那把黍米在手心里微微跳动，“是你让我们有了这好年景。这点粮，你必须收下。”

萧寒沉默了一会儿。他看着老张头的手——那双手，骨节粗大，指头变形，手心全是老茧，茧子厚得像一层壳，有的地方裂开了，裂口很深，能看见里面红红的嫩肉。这是一双在地里刨了一辈子的手。

“好。”萧寒说，“粮我收下。明年开春，种子从仓里出。”

老张头愣了一下。他没想到萧寒会说这句话。他以为萧寒会推辞，会说“不用了”，会说“你们留着吃”。但萧寒说的是——种子从仓里出。

老张头的嘴张了张，想说什么，嘴唇哆嗦了几下，没说出来。他的眼眶红了，红得很厉害，浑浊的眼睛里有了水光。他赶紧低下头，用袖子擦了擦眼睛，假装是在擦汗。

“当家的，你这个人，真的跟别人不一样。”老张头的声音哑了。

“哪儿不一样？”萧寒问。

“别人是能占多少占多少，你是能帮多少帮多少。”老张头抬起头，看着萧寒，浑浊的眼睛里有一种光，那光是亮的，是热的，“我活了六十多年，没见过你这样的人。”

萧寒没有说话。他只是伸出手，拍了拍老张头的肩膀。那只手拍得很轻，但老张头的身体颤了一下，像是那一拍里有千钧的重量。

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碱洼子的李寡妇也来了。她背着半袋黍子，后面跟着三个孩子，大的七八岁，小的才四五岁，一个个瘦得跟猴似的，但眼睛都很亮。李寡妇把那半袋黍子放在地上，低着头，声音很小。

“盟主，我们碱洼子今年收成不好，只有一千来斤。按半成，该交五十斤。这是二十五斤，先交一半，剩下的，等过些日子再补。”她说着说着，声音越来越小，头越来越低。

萧寒看着她。她瘦得厉害，颧骨高高地突出来，脖子上的青筋一根一根的，衣服空荡荡地挂在身上，风一吹就贴在身上，能看见肋骨的形状。她三个孩子也瘦，但收拾得很干净，头发梳得整整齐齐，脸上没有鼻涕，衣服虽然打着补丁，但洗得很白。

“你们村的地，盐碱太重了。”萧寒说，“明年开春，我带人去给你们改土。黍子不要种了，种稷子，稷子耐碱。”

李寡妇猛地抬起头，眼睛瞪得很大。她看着萧寒，嘴唇哆嗦着，眼泪哗地就下来了。她赶紧用手背擦，擦不干，越擦越多，最后蹲在地上，捂着脸哭了起来。

那三个孩子看见妈妈哭了，也跟着哭，大的抱着妈妈的肩膀，小的抱着妈妈的腿，哭声在空气里传得很远。

阿萝走过去，蹲下来，拉着李寡妇的手。“婶子，不哭了。哥哥说了，明年就好了。”

李寡妇哭了好一会儿，才止住。她站起来，眼睛哭得通红，鼻子也红了，但她笑了。那个笑，又哭又笑，鼻涕眼泪糊了一脸，但很好看。

“盟主，你是个好人。”她说，“你是天底下最好的人。”

萧寒看着她，没有说话。他拄着骨杖，站了一会儿，转身走了。

三道梁的赵石匠来了，红柳洼的王老汉也来了。每个村都来了，每个人都背着粮食。有的多，有的少，但都来了。粮食堆在薪火仓门口，越堆越多，堆得像一座小山。

萧寒站在粮食堆前，看着那些背着粮食来的人，看着他们被风沙磨糙的脸，看着他们布满老茧的手，看着他们佝偻的背和弯了的腰。他看着他们一个一个地放下粮食，一个一个地走到他面前，叫一声“当家的”或者“盟主”，然后转身离开。每个人的背影都差不多——瘦，黑，驼，走得很慢，但很稳。

秋收后的庆祝，没有酒，没有肉，只有黍子干饭。

但每个人都吃得很满足。

黍子干饭是用新米焖的，焖的时候加了水，焖出来一粒一粒的，金黄透亮，又软又糯。一人一碗，没有菜，就是干饭。有的人端着碗，先闻一闻，再吃一小口，含在嘴里嚼很久，舍不得咽下去。有的人吃得快，呼噜呼噜几口就吃完了，端着空碗愣在那里，好像在回味，又好像在后悔吃太快了。

篝火烧得很旺。干柴是从沙地里捡来的枯死的胡杨枝，烧起来噼啪作响，火星子溅得老高。火光照着每个人的脸——那些脸上有疲惫，有沧桑，有伤疤，有皱纹，但都带着笑。那笑是暖的，是亮的，是发自心底的，不是客套的，不是勉强的，是真的高兴。

“咱们来唱个歌吧。”火炼仙子说。她今天特别高兴，脸上的褶子都舒展了，声音也比平时亮了几分。

“唱什么？”阿萝问。

“唱你教的那首。”

阿萝清了清嗓子，唱了起来。“沙丘高，沙丘低，妈妈背我过沙地……”

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