很快,两人来到正厅与李承乾汇合。
看的出来,他已经等在这里良久。
此时,他正坐在主位上,接过丫鬟斟的茶水。
茶叶是张毅他们带来的大红袍。
见张毅与李丽质进来,李承乾放下茶盏,目光在他们身上微微一停,尤其在张毅那身华贵庄重的礼服上多停留了一瞬,眼中闪过一丝了然与赞许。
他并未起身,只抬手示意:“坐。”
张毅与李丽质在下首落座。
立刻有丫鬟奉上同样的茶。
茶汤色泽橙黄明亮,与大唐寻常的煎茶或沫茶气息迥异。
李承乾端起茶盏,又饮了一口,这才缓缓开口,声音不高,却足够清晰:“今日之宴,名为接风,实则各方心思杂陈。并州官场、本地大族、乃至可能牵扯的矿利旧益,都会在席间观我等颜色。”
他看向张毅,目光锐利:“张卿,你是新法之倡,亦是众人瞩目的焦点。当沉稳以对,言及石炭,可示之以利,示之以法,然具体关节,不必深谈。”
“臣明白。”张毅颔首。这意思很明确:画饼可以,透露核心细节不必。保持神秘感和高度。
李承乾又看向李丽质,神色温和了些许:“丽质,你代表皇家内眷,端庄持重即可。若有女眷相陪,寻常叙话,不必涉及实务。”
“是,阿兄。”李丽质轻声应道。
厅内一时安静,只余清雅的茶香袅袅。
三人各自饮茶,都在赴宴前将心绪沉淀下来。
片刻,李承乾放下已经空了的茶盏,站起身,衣袖轻拂:“时辰差不多了,动身吧。”
张毅与李丽质随之起身。
一同向厅外走去。
门外的车驾早已备好。
三人登车。
马车向着宴会地点驶去。
……
马车很快在并州都督府正门前稳稳停下。
早有仆役快步上前放置踏凳,恭敬地掀起车帘。
李承乾当先下车,张毅随后,然后转身,伸手将李丽质稳稳扶下。
府门前,并州都督已率领长史、别驾等一众主要官员,以及几位显然是本地大族代表的年长男子,在此迎候。
见三人下车,众人齐齐躬身行礼。
“臣等恭迎太子殿下,公主殿下,张县侯!”
声音整齐划一,在开阔的府门前也显得颇有气势。
李承乾脸上露出恰到好处的淡笑,抬手道:“诸位卿家免礼,有劳久候。”
并州都督是位年约五旬、身形挺拔、面庞带着边地风霜痕迹的武人,此刻上前半步,拱手道:“殿下与公主、县侯远道而来,一路辛劳。臣等略备薄酒,为殿下接风洗尘,还请殿下赏光。”
“都督客气了。”李承乾语气温和,却自有一股不容置疑的威仪,“请。”
“殿下请!”
一行人被簇拥着,向府内已隐隐传来乐声与话语声的宴会正厅走去。
李承乾带来的精锐护卫,其中一个手中捧着一个巨大的盒子。
里面正是当初来时,路上被张毅用复合弓配合护卫“燃烧瓶”烧死并射杀的大虫头颅。
厅堂内,众人分宾主落座。李承乾在主位落座,李丽质与张毅分坐左右稍下首。
并州官员与世家代表依序入席,目光却总有意无意地掠过那名侍卫手中未曾放下的朱漆木盒——它被立放在太子座席近旁,沉默而醒目。
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