蒋瓛的后脊梁像被人浇了一桶冰水。
棺材。
太子“死了”,棺材当然要备。可陛下在这个节骨眼上、在听完“皇长孙失踪”之后,问的第一句话是——棺材备了没有?
不是问“去找允炆”,不是问“太子到底死没死”,而是问棺材。
蒋瓛的脑子转了三圈。
他听懂了。
朱元璋不是在问棺材。他是在定性。
他的意思是:不管那具尸体是谁的,太子的棺材——要备。太子的丧事——要办。太子——死了。
“回陛下,礼部已经在准备了。”
“用梓宫。按亲王规制。”
蒋瓛愣了一下。亲王规制?不是太子规制?
“东宫的名分,从今日起除了。”朱元璋的手按在御案上,五根手指撑开,指腹发白,“活着的时候咱没来得及废。死了——就不存在废不废了。以晋王朱标之礼治丧。”
蒋瓛的额头磕在金砖上。
晋王。
朱元璋追贬了死后的朱标——不,追贬了那具焦尸代表的“朱标”。从太子降为晋王。
但蒋瓛同时听出了另一层意思:陛下没有追究焦尸的真假。他选择了“认”。
认太子死了。
不管真假。
“允炆的事——”朱元璋的声音忽然断了一拍,像是被什么东西卡住了,过了两息才续上,“不要声张。暗查。”
“臣明白。”
“找到了,不要带回来。”
蒋瓛的身体僵住了。
“盯着就行。”朱元璋的声音轻得像叹息,“咱想知道他去哪儿。跟谁在一起。”
“臣领旨。”
蒋瓛退出殿门的时候,差点撞上一个人。
朱嬷嬷。
坤宁宫的老嬷嬷站在廊下,满头白发被夜风吹得散了,脸上老泪纵横,整个人哆嗦得像秋天最后一片叶子。
“蒋大人!”朱嬷嬷一把抓住蒋瓛的袖子,声音又尖又碎,“皇后娘娘知道了——娘娘一声都没哭,就坐在菜园子门口,老奴怎么叫都不应——”
蒋瓛皱眉:“皇后怎么知道的?”
“不知道谁传的!老奴到娘娘跟前时,娘娘已经知道了!手里攥着一根簪子,坐在石凳上——”
蒋瓛快步往坤宁宫方向走,走了三步,停住了。
不是他该去的地方。
他回头看了一眼乾清宫的殿门。门关着,缝隙里透出昏黄的烛光。
“朱嬷嬷,回去守着娘娘。”蒋瓛松开被抓住的袖子,“别让任何人进坤宁宫。”
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坤宁宫后面那片菜地,是朱元璋当年亲自划的。
三分地,种着白菜、萝卜和几垄葱。秋末了,白菜卷了心,萝卜还埋在土里。月光照下来,菜叶子上结了一层薄薄的白霜。
马皇后坐在菜园门口的石凳上。
她穿着寝衣,外面披了一件旧棉袄——不是宫里做的,是早年间在濠州时缝的,补了好几块补丁,袖口都磨毛了。朱元璋不让扔,她就一直留着。
手里攥着一根木簪。
那根木簪朱嬷嬷认得。是朱标小时候给马皇后削的,歪歪扭扭,上面还有小刀磕出来的毛茬。
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