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第19章 暗种萌发（第3页）

灵植园的管事说，有几个低阶修士最近“心浮气躁”，干活时经常走神，灵植园里的灵草莫名枯萎了好几茬。村东头的猎户说，最近在山里打猎时，总觉得背后有什么东西在盯着他，回头一看却什么都没有，但那感觉让他毛骨悚然，连猎狗都不敢往深处走了。村南头的私塾先生说，有几个孩子最近“性情大变”，原本乖巧的变得暴躁，原本开朗的变得阴沉，有个孩子甚至在课堂上忽然尖叫起来，把所有人都吓了一跳。

铁岩最初没太当回事。他坐在巡守使的办公桌前，翻着那一摞报告，心里琢磨着——哪个地方没几个刺头？偶尔出点小问题，很正常。王老七可能是家里出了什么事，脾气不好；小石可能是青春期到了，情绪不稳定；库房丢东西，查一查总能找到小偷。

但当报告累积到十几份时，他坐不住了。

他把所有报告摊在桌上，一份一份地看，一边看一边在纸上记录关键词。凡人、农夫、四十三岁、安宁乡两年、无不良记录……修士、炼气六层、加入半年、灵植园、表现良好……凡人、少年、十四岁、讲武堂、品学兼优……

这些人的身份、背景、经历，毫无共同之处。

有男有女，有老有少，有凡人有修士，有来了好几年的老人有刚加入不久的新人。他们分布在安宁乡的不同区域，做着不同的工作，过着不同的生活，彼此之间甚至没有什么交集。

唯一共同的是——他们的“变化”，都发生在最近一个月内。

而且，那种变化，有一种诡异的相似性：

原本温和的王老七，变得暴躁易怒，因为三文钱跟老邻居翻脸；

原本开朗的小石，变得阴沉孤僻，一个人躲在角落里发呆；

原本本分的库房员工，开始偷偷挪用物资；

原本勤奋的灵植园修士，变得消极懈怠，灵草枯了都不在意……

仿佛有什么东西，在悄悄改变着他们。

不是简单的“心情不好”或“遇到挫折”，而是更深层的、更本质的东西——像是他们的性格被人用砂纸一点一点地打磨掉了原来的颜色，重新涂上了另一种颜色。

铁岩的脊背一阵发凉。他当机立断，将这些情况汇总，亲自呈报给了厉烽。

……

茅屋内，光线昏暗。窗外的阳光被竹帘筛成细细的光线，投在地面的青砖上，像一道道金色的丝线。空气里有淡淡的药草香气，混着墨汁的味道，墙角的小香炉里燃着一炷安神香，青烟袅袅上升，在屋顶横梁下聚成薄薄的一层雾霭。

厉烽静静地翻阅着那份报告。

他坐在窗前的蒲团上，背脊挺直，双肩自然下垂，呼吸绵长而均匀。他穿着一件洗得有些发白的灰色长衫，袖口挽了两道，露出线条分明的小臂。他的头发用一根木簪随意挽着，几缕碎发垂在额前，遮住了半边眉眼。

他的手指修长而有力，指节分明，翻动纸页时动作极轻，几乎没有发出任何声响。他的目光在每个名字上停留片刻，不急不缓，像是在品读一篇深奥的文章。

铁岩站在一旁，神色凝重。他身高八尺有余，虎背熊腰，站在那里像一尊铁塔。他的脸上有一道从眉骨延伸到颧骨的旧伤疤，那是早年跟妖兽搏斗时留下的，此刻因为紧张，那道伤疤微微泛红，像一条蜈蚣趴在他脸上。他双手背在身后，手指不自觉地绞在一起，指节捏得发白。

“盟主，俺让人查了这些人的底细。”他的声音压得很低，像是怕惊动什么东西，“没什么可疑的。他们平时接触的人、去过的地方，也都查了，没发现什么异常。但俺就是觉得……”

他顿了顿，舔了舔有些干裂的嘴唇，斟酌着用词。

“不对劲。”

这两个字从他嘴里吐出来的时候，带着一股沉重的分量。铁岩不是那种一惊一乍的人，他在巡守使这个位置上坐了两年，处理过的大小事务没有一千也有八百，什么场面没见过？能让他说出“不对劲”三个字的事情，一定不简单。

厉烽没有立刻回答。

他一页一页地翻着，目光在每个名字上停留的时间越来越长。当他翻到第三页时，手指在一个名字上停住了——小石。

他的指尖在那两个字上轻轻点了点，若有所思。

接着翻。王老七。周大牛。刘三娘。张松。

每一个名字，他都熟悉。

他们都是桃源的一员，都是他曾经亲眼见过、亲口交谈过、亲手帮助过的人。他记得王老七刚来安宁乡时的拘谨和感激，记得小石第一次在讲武堂打出像样拳法时的兴奋和骄傲，记得周大牛加入联盟时信誓旦旦说要“为桃源出一份力”的真诚。

而现在，这些人身上，正在发生某种诡异的变化。

他合上报告，沉默了片刻。

窗外的光线缓慢地移动着，从桌面移到墙角，又从墙角移到他的膝头。安神香的青烟在空气中画出看不见的轨迹，香炉里的灰烬无声地塌落了一截。

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“雷豹呢？”他忽然开口，声音平淡得像在问今天吃什么。

铁岩一愣：“雷豹？在巡守使那边值班呢。盟主找他？”

厉烽点了点头：“让他来一趟。”

铁岩转身出门，脚步急促，靴底踩在青砖上发出“噔噔”的响声。片刻后，雷豹匆匆赶来。

雷豹比铁岩矮了半个头，但身形同样魁梧，肩膀宽厚得像一堵墙。他穿着一身半旧的皮甲，腰间挂着一把短刀，刀鞘磨损得很厉害，看得出来经常使用。他的脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，但眼神清亮，透着年轻人特有的锐气。

“盟主。”他抱拳行礼，声音洪亮。

厉烽看着他，目光平静却深邃，像是在审视什么。雷豹被他看得有些不自在，下意识地挺了挺胸膛，把下巴微微扬起。

“葬仙墟的事，你跟别人提起过吗？”厉烽忽然问。

雷豹脸色一变，那张被日头晒得黝黑的脸瞬间白了几分。他连忙摇头，动作急切得像拨浪鼓：“没有！盟主交代过，一个字都没说！连铁岩大哥问，俺都只说‘跟着盟主出了一趟远门’！”

他说这话时，目光坦荡，没有半分闪躲。喉结上下滚动了一下，额角渗出细密的汗珠——不是因为心虚，而是因为紧张。他知道厉烽不会无缘无故问这个问题，能让盟主专门过问的事，一定事关重大。

厉烽点了点头，目光转向铁岩：“你也一样，不要追问。”

铁岩抱拳，声音沉稳：“是！”

他多余的话一个字都没说，脸上也没有任何好奇或探究的表情。这是他的本分——盟主不说的事，不问；盟主不让问的事，不追。

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