金老板沉默了。
他的笑容彻底消失,取而代之的是一种冰冷的审视。
“这是商会的核心技术。”他终于说,“不便透露。”
“是不便透露,还是不敢透露?”青叶长老站起身,走到孟昊身边。这位联盟长老的声音不高,但每个字都像锤子一样敲在众人心上,“五十年前,一群自称‘星界旅者’的人来到大陆,使用的就是这种晶体技术。他们‘帮助’稳定了几处元素失衡区域,但三个月后,那些区域的圣灵宠全部失踪。地脉能量被大量抽取,形成了永久性的空洞。”
他看向各位长老。
“如果商会大规模开采星纹铁,并用这种晶体技术抽取地脉能量……我担心,石爪部落领地的元素平衡会被彻底破坏。到时候,护盾装置或许能挡住风暴,但部落将永远失去这片土地的生命力。”
这番话像一块巨石投入平静的湖面。
长老们的脸色都变了。
“青叶长老,您这话有证据吗?”一位年轻些的长老质疑,“五十年前的事,谁能证明和晶体有关?”
“我能证明。”青叶从怀中取出一本泛黄的笔记,“这是当年联盟调查组的记录。里面详细记载了晶体抽取能量的过程,以及地脉空洞的形成机制。如果各位不介意,我可以念几段——”
“够了。”
岩山终于开口。
部落首领的声音很沉,压住了所有的议论。他站起身,走到中央的空地,目光扫过每一个人。
“金老板提供了看得见的方案——护盾装置,立即生效,能保护部落。”他的语速很慢,“孟昊和联盟提供了另一种方案——寻找圣灵宠,从根源解决问题,但需要时间,而且……不确定。”
他停顿了一下。
“我是部落首领,我的责任是保护每一个族人。所以,我不会轻易否定任何一种可能。”
岩山看向金老板:“商会可以进行小规模勘探,确认星纹铁矿的储量和开采难度。但正式开采,必须等到三天后。”
然后他看向孟昊:“三天时间。如果你能证明,你们的方法有实现的可能——哪怕只是一点线索,一点进展——我就会继续支持你们。如果三天后什么都没有……”
他没有说完,但意思已经很清楚。
金老板的嘴角动了动。
那不是一个笑容,而是一种极轻微的、几乎察觉不到的肌肉抽动。他的眼神深处闪过一丝冰冷的东西,但很快又被温和掩盖。
“岩山首领的决策很明智。”他微微躬身,“我们尊重您的安排。三天后,我们会带着完整的勘探报告回来。”
他示意手下收起模型,然后转身离开。
在走出议事厅的瞬间,金老板回头看了孟昊一眼。
他的嘴角,带着一丝不易察觉的冷笑。
那冷笑只持续了不到半秒,但孟昊看得清清楚楚。
厅内,长老们开始争论。
“岩山,你这样太冒险了!万一三天后他们拿不出东西,商会又因为等待而失去耐心怎么办?”
“我觉得青叶长老说得有道理!地脉是我们的根本,不能轻易破坏!”
“可是护盾装置就在眼前!那是实实在在的防护!”
“谁知道那装置能用多久?万一坏了怎么办?商会会一直给我们维修吗?”
争论声越来越大。
岩山没有参与,他只是站在原地,看着厅外金老板离去的方向。阳光从门口照进来,照亮了他脸上深深的疲惫。
孟昊收起晶体碎片,对青叶和岚点了点头。
三人默默退出议事厅。
厅外的空地上,部落民们三三两两地聚在一起,低声议论着刚才听到的消息。他们的脸上有担忧,有困惑,也有对未知的恐惧。
孟昊抬头看向天空。
清晨的天空很蓝,但东方的天际线处,有一抹不自然的暗红色。那是元素紊乱的征兆,普通人看不出来,但他能感觉到——那里的能量正在缓慢地、不可逆转地扭曲。
三天。
他只有三天时间。
而金老板的冷笑,像一根刺,扎在他的意识深处。
那不是一个失败者的表情。
那是一个……棋手看到棋子落入预定位置时的表情。
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