宋公杵在殿中央,面前摆着一张羊皮地图,上面用朱砂画了几个圈。
殿内坐着的都是他的心腹——太宰向戎、司马子车、司徒公子成。三个人对着地图上的圈,已经看了半个时辰。
宋公四十出头,国字脸,浓眉,胡子修得整整齐齐。腰间的青铜剑卸下来搁在案上,剑鞘上的绿松石在烛火下一闪一闪。
“都看清了?”
宋公的手指在羊皮地图上重重一戳。
“唐王在洛邑封了方伯,来的都是些什么货色——曹国寡妇、庆国娘们、东山国墙头草,再加几个袍子打补丁的叫花子国君。寡人没去,卫侯没去,陈侯没去,蔡侯也没去。”
向戎年纪最大,胡子花白,说话慢条斯理。
“君上,唐王封方伯,毕竟是天子下的诏。咱们不去,说得过去。可要是公开对着干,就得想好怎么跟天子交代。”
“天子?”宋公从鼻孔里哼了一声,“十三岁的娃娃天子。他下的诏,是姬玉贞那老太婆写的,是李辰那小子逼的。寡人不认这个方伯。”
他顿了一下,扫视三个心腹。
“不光不认,还要让天下诸侯看看,谁才是东方真正的霸主。”
子车是武将,说话直接。
“君上想怎么干?”
宋公的手指在地图上一戳。
“结盟。东方诸侯,除了卫国、陈国、蔡国,还有几十个中等国、小国。把他们召集起来,另立一个盟。”
“李辰的方伯,是天子封的。咱们的盟,是东方诸侯自己推的。他有天子诏书,咱们有盟约。”
公子成一直没说话,这时候抬起头。
“君上,东方诸侯,不少已经暗中向唐国示好了。申国派了使者去洛邑送礼,梁国说要跟着唐国修路。这些国家,恐怕拉不过来。”
宋公笑了。
“拉不过来?那是好处没给够。”
“申国怕宋国,才向唐国示好。咱们给申国一个承诺——只要申国加入东方盟约,宋国保他十年平安。”
“梁国想修路?唐国借钱给他修路,宋国直接出人帮他修。哪个更实在?”
向戎沉吟片刻。
“君上,结盟这事,名头很重要。唐王封方伯,名头是替天子管诸侯。咱们结盟,名头是什么?”
宋公踱了两步,站定。
“自保。东方诸侯,不受外姓方伯节制。唐王姓李,不姓姬。他凭什么管东方诸侯?东方的事,东方人自己管。这个名头,够不够?”
向戎捋着花白胡子,慢慢点了点头。
“够了。”
子车追问。
“第一个找谁?”
宋公的手指在地图上往南移动,停在最下方。
“戴国。”
戴国是宋国南边的一个小国。地盘不过百里,人口不过数万。可位置重要——卡在杞河往南入长河的必经之路上。
宋使到戴国时,戴侯正在田里看墒情。裤腿卷到膝盖,满脚泥。听说宋国使者来了,赶紧回宫换了身衣裳,袍子穿反了都没发觉。
“宋公请戴国加入东方盟约。”
宋使开门见山,从袖中取出一卷帛书。
“东方诸侯,自保互助。不受外姓方伯节制。宋公牵头,卫国、陈国、蔡国都会陆续加入。戴国加入,宋国保戴国十年平安。戴国的货,优先走宋国的商路。”
戴侯接过帛书,看了半天。然后把帛书放在案上,手指在案沿上敲了又敲。
“唐王那边……知道吗?”
宋使笑了。
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