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第16章 清洗与抉择（第3页）

写完后，他看了很久，然后折起来，藏在怀里。

这不是档案，不是记录，是他私人的……悼词。

第二天，销毁开始。

院子中央架起了几个大火盆，木炭烧得通红。吴良亲自监督，张砚和两个记录员负责投递档案。

一摞摞册子、纸张，被扔进火盆。火苗蹿起来，舔舐着纸页，卷曲，发黑，化成灰烬。热浪扑面，带着纸张燃烧特有的焦味，还有墨臭。

张砚机械地拿起，扔下，拿起，扔下。那些他花了无数时间整理、比对、修改的记录，那些承载着无数人记忆的文字，在火里化为乌有。

烧到“玄黄一号”的档案时，火盆里的火忽然旺了一下，噼啪作响，像在抗议，又像在告别。

吴良站在一旁，看着，脸上没什么表情。但张砚看见，他背在身后的手，在微微发抖。

烧了整整一天。到傍晚时，院子里的“小山”消失了，只剩几堆灰烬，还有余温。风一吹，灰烬扬起，像黑色的雪，落在院子里，落在人身上。

吴良让人把灰烬扫起来，倒进后院的枯井里。彻底掩埋。

“好了。”吴良对张砚说，“明天把抄录的档案交给内务府。这事，就算告一段落了。”

告一段落。可真的能“告一段落”吗？

二月廿，“玄黄一号”那边传来了新消息。

山东的内应密报，说“玄黄一号”果然又出现了。这次不是在东昌，是在济南府。它化名“朱先生”，在几个书院之间活动，私下接触一些郁郁不得志的秀才、举人，谈经论史，偶尔“不慎”流露出前朝情怀。

它很谨慎，每次出现的时间、地点都不固定，接触的人也经过筛选。但它有一个规律：每个月十五，会去城南的“听雨轩”茶馆，要一壶龙井，临窗而坐，看街上行人。

这个规律，是内应花了几个月时间，分析它的行踪，才总结出来的。

“听雨轩”是个老字号，客人多，环境复杂，容易隐藏，也容易逃脱。

吴良接到消息，立刻制定计划：在二月十五，于“听雨轩”设伏。不动用官兵，用内务府的秘密力量——扮作茶客、伙计、路人，里外三层包围。等“玄黄一号”出现，一举擒获。

如果它反抗，格杀勿论。

计划很周密。但吴良还是不放心。他让张砚同行。

“为什么是我？”张砚问。

“你熟悉它。”吴良说，“它的言行举止，你比谁都清楚。万一有变，你能判断。”

张砚无法拒绝。

二月十四，他们秘密离开北京，赶往济南。同行的还有内务府的八个好手，都扮作商队护卫，骑马，带刀。

路上走了三天。二月十七傍晚，抵达济南。没进城，在城外一家客栈住下。内应来汇报：一切准备就绪，“听雨轩”内外都安插了自己人，明天只等“玄黄一号”出现。

吴良让所有人早点休息，养精蓄锐。

张砚躺在床上，睁着眼到半夜。他想起“玄黄一号”在槐树下看天的样子，想起它说“墙外是什么样子”，想起它最后那句“游戏才刚开始”。

明天，这场“游戏”，可能要结束了。

但它知道明天是陷阱吗？如果知道，还会来吗？

张砚不知道。

二月十八，晴天。

辰时三刻，张砚和吴良扮作主仆，进了“听雨轩”。茶馆已经有不少客人，喝茶的，聊天的，下棋的。看上去一切如常，但张砚能感觉到，那些“茶客”的眼神，偶尔会飘向他们这边，又迅速移开。

他们在二楼靠窗的位置坐下，点了壶茶。从这儿，能看见楼下街面，也能看见茶馆入口。

吴良很镇定，慢慢品茶。张砚手心里全是汗。

巳时初，“玄黄一号”出现了。

它从街角转过来，穿着半旧的青布长衫，戴着斗笠，遮住大半张脸。但走路的姿势，那种不紧不慢的步态，张砚一眼就认出来了。

它进了茶馆，没上楼，在楼下临窗的位置坐下——正好在张砚他们的斜下方。摘下斗笠，露出那张清癯的脸。比去年瘦了些，但眼神更锐利了。

伙计上来招呼，它要了壶龙井，一碟花生。然后从怀里掏出本书，慢慢翻看。

一切如常。

吴良轻轻放下茶杯，这是暗号。

楼下，几个“茶客”缓缓起身，装作去柜台结账，慢慢向“玄黄一号”的位置靠近。

楼上，两个“下棋的”也站起身，手按在腰上——那里藏着短刀。

张砚屏住呼吸。

就在合围即将完成的瞬间，“玄黄一号”忽然抬起头。

它没看周围那些逼近的人，而是直直地，看向了二楼——看向了张砚。

四目相对。

张砚浑身一僵。它……它早就知道？

“玄黄一号”对他笑了笑，那笑容很淡，但意味深长。然后，它不慌不忙地站起身，从怀里掏出几个铜板，放在桌上。

“结账。”它对伙计说。

话音未落，周围的“茶客”同时出手！

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