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第384章 深渊回响时钥初鸣（第2页）

郑海生突然说：“时噬者？”

陈海表情凝重：“您也知道这个名词？是的，我们怀疑是时噬者留下的装置。它们无法直接吞噬完整的时间源头，所以先设下装置缓慢抽取，等源头虚弱到一定程度，再一举吞噬。”

全息投影变化，显示出装置的结构图：复杂的几何体，表面有流动的光纹，核心是一个旋转的黑色晶体。

“我们称它为‘时噬核心’。”陈海说，“目前发现三个，分别位于三个次级节点。要摧毁它们，需要七鼎共鸣的力量。”

陆子谦想起父亲留下的选择：摧毁时间源头。现在看来，父亲可能指的不是摧毁源头本身，而是摧毁这些时噬核心。

“张明远知道这些吗？”

“知道，但他有不同看法。”陈海调出一段影像——是张明远，看起来比现在年轻些，坐在这个房间里，“他认为时噬核心不是敌人设置的，而是某种‘安全阀’，防止时间源头能量过载。他的观点在组织内部引起很大分歧，也是他二十年前离开的原因。”

影像中的张明远说：“……时间是一头巨兽，需要被约束，也需要被喂养。那些装置可能是上古文明留下的平衡器，我们贸然摧毁，可能导致时间源头失控。”

陆子谦沉思。两方观点都有道理，但缺乏决定性证据。

“张明远现在在哪？”他问。

“就在城中。”陈海说，“他比你们早到六小时，正在中央高塔研究主晶体。他说，主晶体里封存着上古文明的记录，可能有关键答案。”

三人离开资料室，乘电梯向下。电梯下降了至少一百米，门打开时，眼前是震撼的景象——

他们站在一个平台上，下方是城市全景。建筑在黑暗中发光，街道上有自动运行的交通工具，空中漂浮着发光的球体，像是某种照明装置。城市布局呈同心圆状，中央就是那座高塔。

“这座城至少有一万年历史。”陈海说，“建筑材料是我们无法合成的晶体，能源系统至今仍在运转。上古文明的科技，远超我们想象。”

他们沿着螺旋楼梯走向高塔。塔内空无一物，只有中央悬浮的巨型晶体，直径约五米，内部有光流旋转。张明远站在晶体前，仰头观看，手中拿着一本笔记。

“来了？”张明远没有回头，“看到那些影像了吗？有什么感想？”

“你认为是安全阀？”陆子谦走到他身边。

“是可能性之一。”张明远终于转身，眼睛里有血丝，显然很久没休息了，“但我刚刚发现了更重要的东西。你看——”

他指向晶体内部。光流汇聚成文字，不是已知的任何文字，但陆子谦却莫名能理解其意：

“……时源将竭，吾族将逝。铸七鼎，封七钥，守时门。然时噬非敌，乃时源之影。影噬本体，时归混沌，新纪元启。此乃天道循环，不可违逆……”

“什么意思？”郑海生问。

“上古文明知道时间源头会衰竭，也知道时噬者会出现。”张明远声音沙哑，“但他们认为这是‘天道循环’，就像季节更替。时噬者吞噬旧的时间，然后诞生新的时间。七鼎系统不是永久防护，只是‘推迟装置’，给人类文明争取发展时间。”

陆子谦感到浑身发冷：“所以我们的守护……注定会失败？”

“不。”张明远摇头，“文字后面还有——‘然有异数，第七钥现，可破循环’。第七钥是变数，可以打破这个循环，找到第三条路：不让时噬者吞噬，也不让时间源头衰竭，而是……进化。”

“进化？”

“时间本身的生命形态进化。”张明远眼中闪过狂热，“上古文明提到一个概念：‘时之心智’。时间源头不是无意识的能量，它有初步的意识，就像单细胞生物。而时噬者是它进化出的‘多细胞形态’。但如果第七钥能引导这个过程，时间可能进化出更高级的形态，同时保持稳定。”

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这个概念太过超前，陆子谦一时难以消化。

陈海却皱眉：“这太冒险了。如果引导失败，时间源头可能被时噬者完全控制，或者进化成我们无法理解的存在，那对人类文明可能是灾难。”

“但坐以待毙就是明智的吗？”张明远反驳，“时间源头衰竭是事实，时噬者正在靠近也是事实。我们只有两个选择：按照上古文明的安排，接受循环；或者赌一把，尝试引导进化。”

所有人的目光都投向陆子谦。作为第七钥，他似乎是关键。

就在这时，晶体突然剧烈震动。内部的光流加速旋转，汇聚成新的影像：三个时噬核心的位置，其中一个突然亮度大增。

“不好！”陈海冲向控制台，“有一个核心被激活了，正在加速抽取能量！”

屏幕上显示，位于马里亚纳海沟附近的时噬核心，能量输出增加了十倍。太平洋海域开始出现大规模时间异常：船只失踪又重现，海岛时隐时现，甚至海水颜色都在变化。

“是佐藤良二！”张明远咬牙，“他肯定找到了激活核心的方法，想强行打开时墟之门！”

高塔外，城市的光芒开始闪烁，像是供电不稳。地面微微震动。

“城市能源来自时间源头。”陈海脸色苍白，“能量被抽取，城市要关闭了！我们必须离开！”

“等等。”陆子谦盯着晶体，里面的影像再次变化——这次显示出海底的景象：三个时噬核心之间，出现了一个巨大的漩涡。漩涡中心，一个黑色的影子正在上浮。

那影子有人形，但比例怪异，四肢细长，头部没有五官，只有一片星空。

“时噬者投影……实体化了。”张明远倒吸一口凉气，“它要亲自来取时间源头！”

警报响彻整个城市。红光闪烁，所有自动系统开始关闭。

“逃生通道在那边！”陈海指向塔底的一个井口，“快！”

四人冲向井口，跳进滑道。滑道曲折向下，最终通到一个潜艇舱。这是艘小型科研潜器，只能容纳六人。

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