当龙井关、大安口、洪山口血战正酣时,马兰峪却是一片诡异的平静。
参将张万春一夜未眠。他站在关墙上,望着三个方向冲天的火光和烽烟,手脚冰凉。
龙井关在西南,大安口在东南,洪山口在北面。三面受敌,而且从火光规模看,攻城的绝非小股敌军。
“将军,探马回报,”
哨官气喘吁吁地跑来,“龙井关已破,易将军战死;大安口还在激战,但恐怕撑不了多久;洪山口……已经没了动静。”
张万春脸色惨白:“敌军有多少?”
“至少……至少三四万。全是建奴精兵,还有蒙古骑兵。”
三四万!张万春倒吸一口凉气。
马兰峪守军满额才一千二百,实际能战的不到八百。怎么守?
“将军,是否派兵驰援?”副将问。
张万春苦笑:“驰援?援谁?去哪援?三关同时被攻,敌军兵力数倍于我,出去就是送死。”
“那……是否固守待援?蓟州、三屯营的援军应该快到了。”
“援军?”
张万春摇头,“从蓟州到马兰峪,至少需要一天。从三屯营过来,也要半天。等他们到了,我们早成尸体了。”
关墙上陷入死寂。所有人都看着张万春,等待他的决定。
张万春内心激烈挣扎。
他想起了父亲——一个老实巴交的卫所百户,临死前拉着他的手说:“儿啊,当兵吃粮,不求封侯拜将,只求活着回来。”
活着。
这两个字此刻无比沉重。
他又想起了妻儿。妻子是遵化城里的商贾之女,温柔贤惠;儿子才三岁,刚会叫爹爹。如果战死在这里,他们怎么办?
“将军!东南方向有兵马逼近!”哨兵惊呼。
张万春冲到东南墙垛,只见一支骑兵正从大安口方向疾驰而来,约有两三千人,打的是镶黄旗和镶红旗的旗帜——那是济尔哈朗和岳托的部队。
显然,大安口已经失守了。
骑兵在关外一里处停下。一个使者单骑来到关下,用汉语高喊:
“关上明军听着!我乃大金国贝勒岳托帐下使者!龙井关、大安口、洪山口已破,三关守将皆已战死!
我军三万铁骑已合围马兰峪,旦夕可破!但大汗有令:若开城投降,保尔等性命家产;若负隅顽抗,破关之日,鸡犬不留!”
关墙上鸦雀无声。
张万春的手在颤抖。他看向周围,守军们眼中都充满了恐惧。有些人已经在悄悄往后缩。
“将军……”
副将低声说,“要不……降了吧?建奴凶残,萨尔浒、沈阳、辽阳,破城后都是屠城……我们不能让全城百姓陪葬啊。”
百姓。张万春看向关内,那里有三千多军户家眷,还有从周边逃进来的百姓,总共近万人。
如果抵抗,这些人可能都会死。
“开……开城吧。”张万春闭上眼睛,声音轻得几乎听不见。
“将军?!”几个年轻军官失声。
“我说开城!”
张万春突然爆发,眼中含泪,“你们想死,我不拦着!但想想你们的爹娘妻儿!想想关里上万条人命!”
无人再言。
辰时三刻(早上8点),马兰峪关门缓缓打开。
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