六月的白俄罗斯北部,白昼长得近乎奢侈。晚上六点,夕阳的余晖还恋恋不舍地染红西边云霞,将广袤的森林、湖泊和荒芜的田野涂抹上一层温暖而虚幻的金红色。
火车在这片光影中匀速前行,车轮与铁轨撞击出坚定而规律的声响,像一颗巨大的、钢铁的心脏在荒原上搏动。
驾驶室内,霍云峰站在驾驶室内,目光如水看着看见的铁路,腰间还别着那把格里戈里耶夫赠送的马卡洛夫手枪。
“按地图和十月营地给的数据,我们正在穿越维捷布斯克州北部。”卡齐米日对照着摊开的、拼接痕迹明显的旧地图,“距离白俄罗斯-拉脱维亚边境直线距离约一百二十公里,预计明天午后可以抵达边境检查站遗址。”
“边境情况?”霍云峰问,目光扫过窗外飞速后退的、被废弃的农田和稀疏的林地。
“未知。”卡齐米日回答得很干脆,“格里戈里耶夫指挥官的情报只到边境为止,拉脱维亚境内铁路是否完好,是否有盘踞势力,是否有……其他东西,都是空白。”
“保持最高警戒级别。”霍云峰对通讯器说道,“小陈,无人机前出侦察范围扩大到十五公里,重点扫描铁路沿线及可能的伏击点。李工、孙工各车舱循环检查,确保所有应急设备就位。”
“收到。”通讯器里传来简短有力的回应。
列车继续向北,起初的景色并无太大异常:偶尔出现的小村庄死气沉沉,房屋破损,杂草丛生,也能看到零星几个在废墟间漫无目的徘徊的佝偻身影——那些最普通的感染者。
它们对高速通过的列车往往只是迟钝地转头,构不成实质威胁,空气里弥漫着夏日植物疯长的气息,混合着淡淡的尘土和远处沼泽的湿气。
陆雪和莎拉在生活车厢里准备晚餐,艾米丽和希望在一旁帮忙处理脱水蔬菜。亚当在帮助擦拭枪械,把空余的空单夹都压上子弹。埃琳娜博士则思考着病毒的变异。
塔德乌什擦拭着他的狙击步枪,米罗斯拉夫和沃伊切低声用波兰语交谈着什么,气氛并不轻松,但也绝无悲观。
变故发生在次日清晨,当他们接近白俄罗斯北部历史名城波洛茨克时。
这座城市坐落在西德维纳河畔,是重要的交通枢纽。铁路线需要从城市东南侧的工业区与仓储区边缘穿过。根据昨夜无人机侦察,该区域只有极零散的活动痕迹,被评估为低风险。
晨曦给破败的厂房和生锈的储罐镀上一层苍白的金边,火车降低了些许速度,但依旧保持着足以冲开障碍的惯性。
起初一切如常,空旷的站台,倾覆的货运车厢,在晨雾中若隐若现的冷却塔……以及几十个在铁轨远处垃圾堆旁缓慢移动的灰色身影。
“保持航向,速度不变。”李建国下令。
然而当列车驶入一片相对狭窄的路段,两侧都是高大的、带有回音的破损厂房时,异变陡生。
火车持续轰鸣的声响,在这片半封闭的空间里形成了某种低沉而持久的共振,这声音似乎惊扰了蛰伏在深处某个庞大而脆弱的平衡。
先是靠近铁路的一栋三层厂房的某扇窗户,“哗啦”一声破碎,一个身影直直坠下,摔在铁轨旁的碎石地上,抽搐了两下,又摇摇晃晃地站起来,朝着列车嘶吼。
紧接着,像是连锁反应,更多的窗户破裂,更多的身影从那些黑暗的厂房门洞、破损的围墙缺口、甚至是地下管道的井盖下涌出!它们并非有组织地埋伏,更像是被巨大声响从某种“蛰伏”或“困守”状态中惊醒,然后凭借本能汇聚成流。
“尸潮聚集!左侧,右侧也有!”卡齐米日的声音瞬间拔高,“规模……正在快速扩大!超过两百……三百……还在增加!”
霍云峰瞳孔微缩,透过观测窗,他看到灰黑色的人潮正从两侧的建筑废墟中不断渗出,如同两股污浊的溪流,快速汇向铁轨这个“河床”。嘶吼声汇聚成令人头皮发麻的声浪,在厂房墙壁间来回撞击、放大。
“加速!冲过去!”霍云峰没有丝毫犹豫,对着通讯器怒吼,“所有人员,抓稳固定物!车顶火力,自由开火,阻滞接近!”
孙工猛地将油门推到底,机器发出狂暴的咆哮,列车骤然加速。同时车顶的两个武器平台帆布掀开,马库斯和扬操控的重机枪喷吐出炽热的火舌!
“咚咚咚咚——!!!”
“哒哒哒哒——!!!”
12.7mm和7.62mm的子弹交织成死亡之网,泼洒向从两侧最近距离扑来的尸潮前沿。
瞬间,残肢断臂混合着黑红色的液体抛飞,最前面的几十个感染者如同撞上一堵无形的墙壁般倒下。
但这根本无法阻止整个尸潮的扑击,更多的感染者踏着同类的残躯,毫无畏惧地继续涌来!
短短几秒后,第一波感染者终于与飞驰的列车侧面发生了猛烈碰撞!
“砰!砰!咔嚓!哐啷——!!”
沉闷而密集的撞击声如同爆豆般响起,瞬间压过了枪声和引擎声,整个列车震动起来,仿佛行驶在由血肉铺就的崎岖路面上。
侧面的强化装甲板被撞上,发出令人牙酸的呻吟。车窗上骤然糊满了粘稠的、颜色可疑的浆液和碎肉,视野几乎被完全遮蔽。
一些感染者被卷到车轮下,传来令人心悸的、持续的碾压碎裂声。还有一些试图攀爬,但它们腐烂的手抓不住光滑或沾满秽物的车体,很快被甩脱、卷入车底。
列车就像一艘在血肉怒海中逆流而上的钢铁战舰,凭借着重量、速度和坚固性,野蛮地开辟着通道。
这过程持续了不到两分钟,却漫长得令人窒息,当列车终于拖着满身的血污和碎屑,怒吼着冲出这片厂房区,驶上横跨西德维纳河的铁路桥时,尸潮的嘶吼声被甩在了身后,只有河风带来淡淡的腥气。
桥上视野开阔,霍云峰回头望去,桥另一端的铁路线附近,仍有数百个灰点在蠕动,但已无法构成威胁。
“报告损伤!”霍云峰深吸一口气,压下胃部的不适。
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