从岱庙到玉皇顶,十八盘山道,全程十五里。按照古礼,皇帝必须徒步登山,以示虔诚。方腊没摆谱,真的下了辇,换上登山靴,拄着根竹杖,一步一步往上走。
文武官员跟在他身后。文官还好,武将们就苦了——他们都是骑马打仗的主,爬山实在不是强项。尤其是韩世忠,年纪最大,爬到一半就气喘吁吁,被两个年轻将领搀着才没掉队。
“老韩,”岳飞走在方腊身边,回头笑道,“你这身子骨,还不如陛下呢。”
韩世忠喘着粗气:“废话……陛下……陛下才三十六……我都……都四十八了……”
方腊笑了笑,没说话,继续往上走。
他走得并不快,但很稳。每一步都踏踏实实地踩在石阶上,不疾不徐,像在丈量这座山的脉搏。
天渐渐亮了。
东方天际泛起鱼肚白,接着是橘红、金黄……最后,一轮红日喷薄而出,照亮了整个泰山。山间云雾缭绕,松柏苍翠,鸟鸣啾啾,真如仙境一般。
爬到南天门时,已经是巳时了。
这里是登顶前的最后一站。平台很宽敞,建有亭台楼阁,是历代帝王封禅前休憩的地方。方腊停下来,喝了口水,望着脚下的云海。
云海翻腾,像煮沸的牛奶。远处的山峰若隐若现,像海中的岛屿。
“真美。”他轻声说。
“陛下,”礼部尚书王文昌走过来,躬身道,“时辰差不多了,该上玉皇顶了。”
“嗯。”
最后一段路不长,却很陡。石阶窄得只能容一人通过,两边是悬崖峭壁。方腊依然走得很稳,连竹杖都不用,就这么徒手攀了上去。
登上玉皇顶的那一刻,天地豁然开朗。
山顶是一片平坦的石坪,正中立着一块巨大的石碑——无字碑。相传是汉武帝所立,意在功过由后人评说。
石坪上已经摆好了祭坛。祭坛是连夜搭建的,按古制分为三层:下层祭地,中层祭人,上层祭天。坛上陈列着太牢(牛、羊、猪各一),五谷,玉璧,还有从各地采来的水土——黄河水,长江水,珠江水和黑江水(黑龙江);中原土,江南土,塞北土和西域土。
方腊走到祭坛前,整了整衣冠。
王文昌高声唱礼:
“吉时到——祀天开始——”
钟磬齐鸣。
文武官员、藩国使节、随行人员,齐刷刷跪下。
方腊没跪。他站在那里,仰望苍穹。
天很蓝,蓝得像宝石。白云朵朵,悠悠飘过。阳光洒在他身上,暖洋洋的。
他忽然想起了很多事。
想起二十多年前,自己在钱塘江边贩私盐,被官兵追得跳江逃生;
想起十多年前,在帮源洞里啃着野菜,跟几十个兄弟发誓要干一番大事;
想起三年前,在杭州登基时,底下那些怀疑、不屑、观望的眼神;
想起这一年,岳飞北伐,韩世忠归顺,金国覆灭,西夏称臣,蒙古来朝,西辽请婚……
一幕幕,像走马灯一样在眼前闪过。
终于,他开口了。
声音不大,却清晰地传进每个人耳朵里:
“朕,方腊,大炎开国皇帝。今日登泰山,告祭天地——”
他顿了顿,深吸一口气:
“自轩辕黄帝始,尧舜禹汤,文武周公,秦皇汉武,唐宗宋祖……五千年来,华夏神州,分分合合,兴兴亡亡。有盛世,有乱世,有太平,有兵燹。”
“然纵观古今,未有今日之大一统——北至大漠,南抵琼崖,西逾葱岭,东极沧海,凡日月所照,江河所至,皆为大炎之土!”
话音落下,山风骤起。
吹得旗帜猎猎作响,吹得衣袍翻飞不止。
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