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第338章 家事（第1页）

夕阳的余晖穿过窗棂，落在马家堂屋的青石板上，映出半截八仙桌的影子。马三推开两扇榆木大门，门轴发出“吱呀”一声轻响，他抬手拍了拍肩头的尘土，甲胄上的铜钉在余光里闪了闪。院子里，老母鸡领着一群雏鸡在啄食，墙角的菜畦里，绿油油的菠菜长得正旺，两个弟弟挽着裤腿，刚从地里回来，裤脚还沾着湿泥。

“三哥回来了！”五弟马五直起腰，擦了把额头的汗，顺手把肩上的锄头往墙根一靠，锄头柄与土墙碰撞，发出沉闷的声响。四弟马小四也跟着回过头，脸上带着笑，快步走上前，伸手要接马三手里的包袱。

马三侧身躲开，脚步不停往堂屋走，声音洪亮：“不用，我自己来。”他把包袱往八仙桌上一放，包袱里的干粮袋硌得桌面“咚”地一声。里屋的门帘被掀开，马母端着一个陶盆出来，见了马三，眼睛一亮，快步上前，伸手抚上他的胳膊，指尖触到甲胄的凉意，又缩了回去。

“回来就好，回来就好。”马母念叨着，转身往厨房走，“饭刚热好，都是你爱吃的。”马父从里屋走出来，手里捏着旱烟杆，烟锅里的火星已经灭了。他上下打量了马三一番，见儿子身形依旧挺拔，只是脸颊比上次回来瘦了些，微微点头，把旱烟杆往桌沿磕了磕，烟灰簌簌落在地上。

晚饭就摆在堂屋的八仙桌上，四菜一汤，一碗炖得软烂的五花肉，一盘炒青菜，一碟咸菜，还有一碗鸡蛋羹，汤是玉米糁子熬的，浓稠香甜。马三坐在父亲对面，拿起筷子，夹了一块五花肉放进嘴里。马母坐在一旁，不停往他碗里添菜，筷子在碗沿碰出轻响。

两个弟弟埋头扒饭，偶尔抬头看马三一眼，眼神里带着几分羡慕。自马三参军，马家的日子愈发红火。朝廷不仅给马三记了军功，还分了一百亩地，就在村东头的涝洼地，经过兄弟俩两年开垦，如今都成了旱涝保收的良田。家里盖了新瓦房，买了头耕牛，早已是村子里数得着的富户。

饭吃到一半，马三放下筷子，碗沿与桌面碰撞，发出清脆的声响。他抬眼看向父母，喉结动了动，开口说道：“爹娘，朝廷要派我们出海了！”

话音刚落，马母夹菜的手顿在半空，眼神里闪过一丝慌乱。马父放下旱烟杆，身体微微前倾，眉头蹙起。两个弟弟也停下了筷子，齐刷刷看向马三。堂屋里瞬间安静下来，只有院外传来几声鸡叫。

马三的爹娘都是土生土长的农民，一辈子与田地打交道。洪武皇帝登基前，苛捐杂税多如牛毛，地里的收成大半都要上交，日子过得紧巴巴，甚至有过逃荒的经历。如今陛下登基，减免赋税，兴修水利，还分给百姓田地，日子一天比一天好。百姓们提起当今陛下，没有不竖起大拇指的，对朝廷的政令更是言听计从。

马父沉默片刻，伸手拿起旱烟杆，重新点燃，吸了一口，烟圈缓缓吐出。他看向马三，眼神坚定，语气沉稳：“你出去之后要认真打仗，报效陛下！”马母也回过神来，抹了抹眼角，跟着点头：“是啊，家里不用你操心，好好为朝廷效力。”

马三见父母误会，连忙摆手，声音放轻了些：“不是打仗。”他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：“我跟你们说，如今大明的天下，已经大到没有边界了。为了巩固大明疆土，陛下命令所有厢兵，要驻扎到几万里之外的地方守卫国土。这一出去，路途遥远，不知道还能不能回来！”

他说着，伸手拿起桌上的茶碗，喝了一口水。碗盖与碗沿碰撞，发出轻响。马父的烟杆停在嘴边，眼神里露出惊讶之色。马母的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去，只是眼神紧紧盯着马三。

“朝廷承诺，驻军海外的地方，给每个卫所兵分三百亩地。”马三放下茶碗，继续说道，“每年只需要交一斗米的税。我们这些卫所兵，将会为朝廷镇守四方，让大明的百姓都能安稳过日子。”

马三的父母虽然没怎么读过书，但也听明白了马三的意思。马父把烟杆往桌沿一磕，烟灰落尽。他站起身，在堂屋里走了两步，又停下脚步，转过身看向马三。眼神里的惊讶渐渐褪去，多了几分郑重。

马母走到马三身边，伸手握住他的手。她的手粗糙，布满了老茧，带着田地的温度。“三啊，”她的声音有些沙哑，“如今家里不缺吃喝，还有朝廷分给的田地。你放心的去，家里有你弟弟们照顾。我们年纪大了，就不跟你出去闯荡了，你在外一定要注意小心！”

马三闻言，鼻子一酸，眼睛瞬间湿润。他用力点了点头，声音有些哽咽：“嗯，知道了！”他抽回手，抬手抹了抹眼角，又拿起筷子，埋头扒饭。只是这一次，饭的香味似乎淡了许多。马母坐在一旁，不停往他碗里添菜，自己却没怎么动筷子。马父依旧抽着旱烟，堂屋里只有烟杆燃烧的“滋滋”声。

因为马上要出海，这些湘军都被放了三天假日，让他们回家与亲人告别。这三天，大明全国境内，到处都是感人的哭声。村头的大槐树下，常有老妇人抱着儿子的胳膊哭泣；田埂上，年迈的父母拉着儿子的手，千叮咛万嘱咐；

马三这三天，没闲着。他白天跟着两个弟弟去地里干活，晚上把自己多年军中积累的一些经验，一一教给他们。他还去村头的铁匠铺，打了两把锋利的柴刀，放在家里。又去集市上，买了些常用的药材，交给马母。每天晚上，他都会陪父母聊到深夜，说说军队里的事，问问家里的情况。

转眼之间，三日之期已到。天刚蒙蒙亮，马三就起了床。他穿上崭新的甲胄，腰间佩上长刀，走到堂屋。父母已经起来了，马母正在厨房忙碌，马父站在门口，望着东方泛起的鱼肚白。

“爹娘，我走了。”马三弯腰，给父母磕了三个头。额头碰到青石板，发出沉闷的声响。马父点了点头，伸手拍了拍他的肩膀。马母端着一堆麦饼跑出来，塞到马三手里：“路上吃。”

马三接过麦饼，收在怀里。，再喝了一碗家乡水，他把碗放在桌上，转身就走。走到门口，他又停下脚步，回头看了一眼。父母站在门口，身影在晨光里有些模糊。他咬了咬牙，转过身，大步离去。两个弟弟跟在他身后，送了他一程又一程，直到村口的大槐树下，才停下脚步。

马三与其他士兵汇合，队伍浩浩荡荡，朝着最近的港口赶去。一路上，不断有新的队伍加入，人数越来越多。士兵们大多沉默不语，脸上带着对亲人的眷恋，也带着对未知远方的敬畏，有的卫所兵还带着自己的老婆孩子，这些家眷一起走，朝廷没有限制，不过马三没有娶媳妇，没有家眷。

与此同时，南京皇宫，垂拱殿内。朝会正在进行。殿内庄严肃穆，文武百官身着朝服，整齐地站在两侧。龙椅之上，陈东身着龙袍，神情威严。殿外的阳光透过窗户，照在金砖上，反射出耀眼的光芒。

“今日是各地卫所兵转运之时，李爱卿准备得如何了？”陈东的声音洪亮，在殿内回荡。

话音刚落，兵部尚书李纲从百官队列中走出。他撩起朝服的下摆，行作揖之礼。“禀陛下，”

他的声音清晰有力，“兵部连同户部等六部，已完成各项准备工作。一共在南京、胶州、松江、泉州、广州等十余处地方，每处布置了三艘战舰。全国各地港口，加起来每次可总共运输十万人。臣等计划在今年之内，将全球各地的卫所全部建立起来。”

李纲说完，伏在地上，等候旨意。陈东闻言，脸上露出笑容，他微微颔首，语气欣慰：“爱卿做得好！”他顿了顿，提高了声音，下旨道：“传旨，各地卫所从今日起，出发！驻扎全球，镇守大明疆土！”

“诺！”文武百官齐声应答，声音震耳欲聋。他们纷纷跪倒在地，行三拜九叩之礼。

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