晨雾如轻柔的薄纱覆盖着黑翼峡谷,初秋的寒意给草木镀上了一层细密的白霜。城堡主门在黎明时分缓缓打开,凯尔文和艾莉亚骑着马走出,身后跟着一匹满载行囊的驮马。他们回望城堡塔楼,看到阿尔杰农叔叔、卢卡斯和艾琳娜在最高层的阳台上挥手告别,伊莎贝拉女伯爵昨夜已返回帝都处理政务,但留下了一封装满实用建议的信。
“第一站是影月神殿废墟。”凯尔文检查着羊皮地图,上面用彩色墨水标注了计划路线,“根据星界地图集的记载,那里不仅是暗噬者曾经的据点,也是古代守护者网络的一个重要节点。我们需要确认没有残留污染,同时看看能否找到更多关于守护者联盟的信息。”
艾莉亚调整着背包的肩带,那里面小心地放着星界地图集和几件必需品。她颈间的星形蓝宝石项链在晨光中闪烁着微光,与凯尔文手指上的黑曜石戒指产生着几乎察觉不到的共鸣。“地图集显示影月神殿下方有一个‘记忆档案馆’,是古代祭司记录重要事件的地方。如果没被完全摧毁,可能会有宝贵资料。”
他们沿着峡谷南坡的小路下行,马蹄在碎石路上发出清脆的声响。离开城堡的庇护范围后,凯尔文的感官立即变得警觉。作为桥梁,他能模糊地感知到周围环境的能量流动——正常的土地有着稳定而温和的脉动,像沉睡巨人的心跳;但某些区域,尤其是曾经被黑暗力量浸染的地方,这种脉动会出现异常。
“感觉到了吗?”艾莉亚突然勒住马,她的银色瞳孔微微收缩——这是她使用星界感知时的特征,“东南方向,大约五里处,有...不协调的波动。不是黑暗污染,更像是...某种封印的松动。”
凯尔文闭上眼睛,集中精神。确实,在艾莉亚指示的方向,能量的流动出现了一个微小的紊乱点,像是平静水面上的旋涡。“地图集上标记了那个区域吗?”
艾莉亚从背包中取出地图集,快速翻阅。发光的书页在晨光中显得有些不真实,那些星界地图仿佛有生命般微微变化。“找到了。标记为‘低语之井’,是一个小型封印点,关押着一个被称为‘回声怨灵’的实体。它不是星界存在,而是现实世界强烈情感的凝聚体,因过度痛苦而获得了自主意识。”
“危险等级?”凯尔文问,同时观察着地形。从这里到影月神殿要经过那个区域附近。
“中等。只要封印完好,它无法直接影响现实。但根据笔记,这个封印需要定期维护,而最近的一次维护记录是...五十年前。”艾莉亚皱眉,“星界地图集的信息不是实时更新的,它反映的是最后记录时的状态。”
凯尔文思考片刻。“离我们路线不远,去检查一下。如果封印松动,我们可以尝试修复,或者至少标记出来让议会后续处理。”
他们改变方向,朝东南方前进。森林逐渐茂密,古老的橡树和杉树遮天蔽日,光线变得昏暗。随着接近目标地点,空气中的温度明显下降,鸟儿鸣叫声消失了,连风都似乎避开这片区域。
“就是这里。”艾莉亚下马,指向前方一片林间空地。
空地中心有一口石砌的井,井口直径约三尺,边缘雕刻着已经模糊的符文。井口没有常见的辘轳和木桶,而是被一块沉重的石板封住,石板上同样刻着封印符文。但现在,那些符文的某些部分出现了裂纹,从裂缝中渗出一种苍白的、雾气状的物质,在空气中缓慢飘散。
“封印确实松动了。”凯尔文蹲下检查石板,“这些裂纹很新,不超过一个月。可能是暗噬者事件引发的能量波动影响了所有封印点。”
艾莉亚靠近井口,但当她的影子落在石板上时,那些苍白的雾气突然聚集,形成一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官,但散发出强烈的悲伤和孤独感。
『终于...有人来了...』一个声音直接在他们脑海中响起,不是通过耳朵,而是通过情感共鸣,『五十年...还是六十年...我失去了时间...』
“你是谁?”凯尔文站到艾莉亚身前,手按剑柄。
『我是回声...是记忆...是未被听见的哭泣...』雾气人形飘忽不定,『我曾经是一个女人...一个母亲...我的孩子在战争中死去...我的悲伤如此强烈,以至于它获得了生命...但这不是我想要的...』
艾莉亚从凯尔文身后走出,她的眼睛完全变成银色。“我能看到你的本质...你不是邪恶的,只是被困住了。强烈的痛苦让你无法安息,也无法前进。”
『是的...是的...』回声怨灵似乎因被理解而激动,雾气波动得更剧烈,『我想要安息...想要和我的孩子团聚...但封印困住了我...它本该保护世界免受我的痛苦影响,但也让我永远停留在这个痛苦的瞬间...』
凯尔文检查封印符文的结构。作为桥梁,他能“阅读”能量的流动方式。这个封印确实很古老,设计理念不是消灭或净化,而是隔离——将强烈的情感实体困在原地,防止它影响周围环境。但时间削弱了它,最近的动荡加速了它的衰败。
“我们可以尝试修复封印,”凯尔文说,“但那样你还会被困在这里。或者...”
他看向艾莉亚。作为星界旅者,她可能有其他方法。
艾莉亚理解了凯尔文的想法。她走近井口,向雾气人形伸出手:“我能引导你去星界。在那里,强烈的情绪会逐渐消散,融入更大的情感之流。你不会完全消失,而是成为星界记忆的一部分,最终找到平静。”
『星界...我听说过...那里有我的孩子吗?』回声怨灵的声音充满渴望。
“所有逝去的灵魂都会在星界留下印记。”艾莉亚温和地说,“我无法承诺你能找到特定的某人,但我能承诺你不会再孤独。你会成为更大整体的一部分,你的痛苦会被稀释,你的记忆会被保存。”
雾气人形沉默了片刻,然后慢慢缩回井口:『我选择星界...请...带我离开这个牢笼...』
艾莉亚看向凯尔文:“我需要打开封印,但不会完全破坏它。一旦怨灵离开,封印会自动重新封闭,因为没有东西需要困住了。”
凯尔文点头:“我协助你。告诉我怎么做。”
接下来的一个小时,他们合作进行了一项精密的仪式。艾莉亚引导星界能量,凯尔文作为桥梁调节现实与星界之间的通道。艾尔丹先祖留下的戒指和项链在这个过程中发挥了关键作用,增强了他们的能力协调性。
当最后一道封印符文被暂时解除时,井口涌出大量苍白的雾气,在空中凝聚成一个更清晰的女人形象。她看起来三十多岁,面容憔悴但温柔,穿着几个世纪前的服装样式。
『谢谢你...』她对艾莉亚说,然后转向凯尔文,『也谢谢你...黑翼家族的后裔...作为回报,我告诉你一个秘密:在这片森林深处,有一个被遗忘的守护者圣所...那里保存着联盟分裂前的记录...也许对你们的旅程有帮助...』
“圣所在哪里?”凯尔文问。
女人指向森林更深处:『跟随悲伤的河流...在眼泪汇成的池塘边...入口隐藏在大树的根系中...但小心...那里也有守护者...不是人类...是古代造物...它们可能不会友好...』
然后她的形象开始消散,化为无数光点,升向天空,消失在看不见的维度缝隙中。随着她的离开,井口的石板自动重新密封,裂纹开始缓慢愈合——封印没有了困住对象,开始自我修复。
“结束了。”艾莉亚松了一口气,她的眼睛恢复正常颜色,“她终于自由了。”
凯尔文记录下女人提到的圣所信息,然后看向井口:“这是一个成功的测试。我们合作可以处理类似的低威胁封印问题。但对于更强大的存在...”
“我们一步步来。”艾莉亚上马,“先去影月神殿,然后如果有时间,探索那个圣所。但首要任务是确认主要威胁点是否安全。”
他们继续前进,但凯尔文注意到艾莉亚的脸色有些苍白。“你还好吗?刚才的仪式消耗很大?”
“有些疲惫,但还好。”艾莉亚微笑,“引导灵魂去星界比我想象的消耗更大。我需要学习更高效的方法。”
凯尔文从行囊中取出一个水囊和一小包干果:“休息一下,吃点东西。我们有的是时间,不必匆忙。”
他们找了一处阳光能透过树冠照到的林间空地,下马休息。秋日的阳光温暖而不灼热,林间有松鼠好奇地观察他们,远处传来溪流的声音。这种平凡宁静的时刻,在经历了那么多混乱后显得格外珍贵。
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