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第56章 镜界回响（第2页）

她看向凯尔文：“我体内有‘星界旅者’的特质，这不仅仅是能在维度间移动的能力。这意味着我的灵魂可以作为...锚点，让它在现实世界完全显形而不需要节点网络。这就是它真正的计划：不是通过三个节点慢慢渗透，而是通过我直接降临。”

凯尔文感到一阵寒意：“所以即使我们摧毁了所有节点...”

“它仍然可能通过我来到这个世界。”艾莉亚的声音颤抖，“这就是为什么我必须...必须被保护，或者被...”

“不要说那个词。”凯尔文打断她，“我们不会牺牲你，也不会囚禁你。我们会找到第三条路，就像我一直说的。”

“但时间不多了。”艾莉亚指向窗外，“我能感觉到，它在加快行动。节点共鸣的最后期限可能比我们计算的更早。而且...奥托皇帝那边可能遇到了麻烦。”

凯尔文皱眉：“你能感觉到？”

“暗噬者的网络是相连的。”艾莉亚解释，“虽然切断了它对我的直接控制，但我仍然能感知到网络的波动。就在刚才，皇宫节点的能量突然活跃起来，像是被强行激活了。”

凯尔文看向莱娜：“联系皇宫组，现在。”

莱娜激活了通讯石片，但只得到杂乱的回音和一阵刺耳的噪音。

“干扰太强，或者...”莱娜的脸色变得难看，“或者他们已经陷入了战斗。”

凯尔文看着车窗外飞逝的景色，看着逐渐暗下来的天空，看着远方帝都方向隐约可见的灯光。他知道，最艰难的部分即将开始。

而这一次，他不仅要拯救帝国，还要拯救他爱的女人，同时不能让自己被桥梁的两端撕裂。

这几乎是不可能完成的任务。

但凯尔文·黑翼已经习惯了不可能。

二

帝都的城墙在夜幕下如巨兽的脊背般蜿蜒，塔楼上的火炬在黑暗中如警惕的眼睛。奥托皇帝——或者说，曾经是皇帝的那个人——站在距离城门半里外的小山丘上，通过阿尔杰农的望远镜观察着守军的情况。

“比平时多三倍的守卫。”阿尔杰农低声说，“而且你看他们的眼睛...那种呆滞的眼神，和我们在城堡遇到的被控制士兵一样。”

奥托点头。即使没有望远镜，他也能感觉到城门处散发的不祥气息。那不是物理的气味，而是能量层面的污染——暗噬者的触须已经深入帝国的核心。

他们的队伍在森林边缘分开后，皇宫组选择了更隐蔽但更崎岖的路线，沿着猎人小径和干涸的河床前进。虽然避开了主要检查站，但也延误了时间，直到现在——深夜时分——才抵达帝都外围。

“密道入口在旧城墙的排水口。”奥托收起望远镜，“那里应该守卫较少，但可能设置了魔法陷阱。”

“我们有办法解除吗？”一名士兵问。

奥托从怀中取出一枚小小的银质徽章——这是他从皇宫带出来的少数物品之一，上面刻着霍亨施泰因家族的纹章。“这是‘皇帝之钥’，能解除大部分皇宫相关的魔法防御。但对于维拉新设置的陷阱...”

“我们随机应变。”阿尔杰农说，“现在出发吧，时间不等人。”

他们悄悄下山，借着夜色和建筑阴影的掩护接近旧城墙区。帝都的旧城墙是五百年前的建筑，后来城市扩张，新城墙建在了更外围，旧城墙部分被拆除，部分融入城市结构。排水口区域现在是一片废弃的仓库和贫民窟，夜晚几乎无人。

排水口本身是一个拱形的石砌通道，高约八尺，宽六尺，内部漆黑，散发着污水和霉变的气味。入口被生锈的铁栅栏封锁，上面挂着“危险，禁止进入”的牌子。

奥托触摸栅栏，银质徽章发出微光。栅栏上的魔法锁应声而开，但就在他们推开栅栏的瞬间，警报响了——不是声音警报，而是一道血红色的光从通道深处射出，直冲夜空。

“被发现了！”阿尔杰农喊道，“快进去！至少在里面我们有地形优势！”

他们冲进排水道。内部比预想的宽敞，地面是及踝的污水，两侧有供维修人员行走的窄道。奥托领头，手中握着发光的水晶提供照明，同时警惕可能的伏击。

没走多远，前方传来脚步声的回音。不是一两个人，而是一整队。

“准备战斗。”奥托平静地说，抽出长剑——不是阴影之剑，那东西已经在黑翼城堡被摧毁了，这是一把普通的但锋利的武器。

十几名被控制的士兵从黑暗中出现，眼睛漆黑，动作协调得可怕，像是同一个意志操控的木偶。他们没有喊叫，没有警告，直接发起攻击。

战斗在狭窄的通道中爆发。士兵们训练有素，但面对没有恐惧、没有痛感、完全服从命令的敌人，很快落了下风。阿尔杰农用剑术弥补了年龄的劣势，但手臂上还是添了一道伤口。

奥托发现自己处于一种奇怪的状态。一方面，仪式剥离了他的皇室力量和暗噬者的污染，让他变得“普通”；另一方面，那种剥离也让他获得了某种清晰的感知。他能看到这些被控制士兵体内的能量流动，能看到控制他们的黑色丝线从通道深处延伸而来。

“斩断丝线！”他喊道，示范性地一剑挥向一个士兵身后的虚空。虽然没有物理接触，但士兵突然僵住，然后如断线木偶般倒下。

其他人效仿，很快清理了这一队敌人。但代价是两名士兵重伤，一人死亡。

“不能停留。”奥托检查了伤员，“阿尔杰农，你知道密道还有多远？”

“根据地图，大约再走三百步，然后左转进入一个维修井，向上爬两层就是皇宫地下酒窖的后面。”阿尔杰农包扎着自己的伤口，“但前提是地图仍然准确。”

他们继续前进，这次更加小心。排水道开始向上倾斜，污水变浅，最后完全干涸。左侧出现了一个几乎被遗忘的维修井，铁梯锈迹斑斑但还算牢固。

“我先上。”一名士兵说，开始攀爬。

几分钟后，上面传来安全信号。他们依次爬上，进入一个低矮的石砌通道。这里的空气更干燥，有酒桶和香料的气味——他们确实来到了皇宫酒窖区域。

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