办公室内萦绕着女帝身上清冽的龙涎香,与沉沉夜色相融。
你的目光锐利沉静,穿透暖香交织的空气,稳稳落在瘫坐于水磨石地面的鲍意迁身上。
他一身玄色儒袍凌乱褶皱,花白头发散乱肩头。昔日在关中叱咤风云、信徒万千的“现世真佛”,此刻已然沦为阶下囚徒,狼狈不堪。
“先从两位老明王说起吧。”
你的声音沉静无波,带着权力淬炼出的绝对威严。一手轻揽姬凝霜紧绷纤细的腰身,另一手指尖轻缓摩挲着她玄黑龙袍袖口的金线五爪龙纹,龙目镶嵌的细碎珍珠,在光影下泛着温润微光。
你姿态松弛淡然,此番问询关乎邪教核心机密,神情却闲适慵懒,仿若闲谈日常琐事。
“他们的真实身份,他们的功法,他们的所在,以及……他们的弱点。”
每一字清晰平稳落地,层层叩击在鲍意迁早已破碎、濒临崩塌的心防之上。
他缓缓抬头。
昔日儒雅深沉、自带枭雄气度的面容,此刻只剩彻骨灰败。皱纹嵌满尘污,眼窝深陷,颧骨突兀,一夜苍老数十载。
他目光茫然扫过办公室规整的陈设——宽大的办公桌、二人安坐的藤椅、靠墙的书柜、计时的座钟与待客桌椅,最终定格在相拥的你与姬凝霜身上。九五之尊的女帝,此刻温顺依偎在你身前,褪去帝王威仪,宛若寻常女子。
良久,他干裂起皮的嘴角缓缓扯动,笑了。
笑声低沉沙哑,起初微弱细碎,而后渐渐拔高,空旷的办公室内回荡着无尽自嘲,分不清是嘲讽命运,还是嘲弄落败的自己。
“呵呵……呵呵呵……哈哈哈……”
他笑了许久,眼角细纹挤出浑浊泪水,顺着脏污的面颊滑落,留下两道浅痕。笑声渐歇,转为剧烈咳嗽。他抬手拭去唇角污渍,嗓音干涩无力,似耗尽毕生气力,缓缓开口,宛若对自己做出终极审判。
“杨皇后……殿下……”他换了称呼,语气空洞认命,“你……真的很厉害。”
“鲍某这一生,读书破万卷,自诩通晓古今兴亡之道;习武五十余载,自信能于万军之中取上将首级;执掌宗门二十余年,布局天下,操控人心,翻手为云,覆手为雨……无论是心智谋略、武功修为、驭下手段,还是格局眼界,在今天之前,我都曾狂妄地以为,天下虽大,已无人可出我右。”
他轻轻摇头,白发随之晃动,眼底满是落寞自嘲。
“结果呢?今日却被你,不,是被你早已布下的天罗地网,一网成擒,输得……体无完肤,一败涂地。”
“被押解到地牢的途中,我甚至还是不服的。我觉得我只是输在了情报疏漏,输在了宗门千年积累下的【大日如来金身】不够精纯,是你奸计得逞,趁我宗门主力尽出之际将计就计的雷霆一击。若非如此,胜负犹未可知……直到刚才……”
他话音一顿,喉结滚动,眼底翻涌着难以褪去的震撼与忌惮。
脑海中再度浮现超脱常理的画面——你凭【咫尺天涯】扭曲空间,千里瞬息而至。还有你对他一双儿女的处置,未斩草除根,反倒留予生路,全然跳出他的预判与认知。
“直到你那神乎其神、简直不该存于此世的【咫尺天涯】,还有你对天和、对仁静那两个孩子……那超出我理解的仁慈……”
他长长吐出口气,散尽胸中沉郁。
“我承认了,我真的不如你。”
“从心胸,到手段,到那陆地神仙的力量……我都不如。输给你,我鲍意迁鲍某人,心服口服。”
这番话语缓慢却字字笃定,是极致骄傲的灵魂,在绝对实力与格局差距下的彻底低头。并非屈服于强权,而是臣服于自己无法企及的境界与高度。
“说来真是……可笑啊。”他唇角牵强牵动,笑意苦涩,“当初,我还是归昌县学里一个郁郁不得志的县教谕时,就听说了你——江湖浪子,落第秀才,却以男子之身嫁入深宫,成为大周开国以来第一位男皇后。”
“那时坊间流传着关于你的种种传闻,有说你以色侍君蛊惑圣心,有说你心机深沉图谋不轨,也有少数人说你才学出众,辅佐女帝稳定朝纲……”
“我那时便觉得,你是个非同一般的人物,是个可造之材。若能想个法子,将你拉拢到宗门之内,引你入我大道,假以时日,必成大器,或可成为我宗门在中枢的一大支柱。”
“不过嘛……”他自嘲摇头,目光扫过你怀中姬凝霜的龙袍,“你那时候已经贵为皇后,一人之下,万人之上,享尽人间极致的荣华与权柄,又怎会瞧得上我们那栖凤塬山沟沟里的土窑洞,瞧得上我们这些只能躲在阴影里的‘邪魔外道’呢?是我,痴心妄想了。”
这是他对自己全盘落败的最终总结,也是对胜利者最坦诚的认可:输得彻底,输得应当。
卸下数十年执念与重担,他紧绷的脊背微微佝偻,眼底戾气散尽,只剩平静漠然。随即以沙哑清晰的嗓音,缓缓揭开大乘太古门尘封百年的核心秘辛与黑暗过往。
“你问的两位明王,他们……从某种意义上说,已经不能算是‘人’了。”
鲍意迁压低嗓音,语气谨慎凝重,似是忌惮远方那两位恐怖的存在。
“孔雀大明王,与大鹏金翅明王。他们都是上一两代,甚至好几代之前,在宗门内部‘现世真佛’之争中,最终于‘般若大会’上落选的‘佛子’。”
般若大会是大乘太古门的继承人辩经大典,你早已从归降的识贤口中知晓。
这场大典决定新任“现世真佛”的归属,唯有实力、心智、天赋皆顶尖者可登顶继位,落败的佛子,则归各路明王麾下,承袭明王尊位。
而鲍意迁接下来的话语,让你与姬凝霜同时心生凝重。
“他们的年纪……至少,已经有三四百岁了。”
“什么?!”
依偎在你怀中的姬凝霜身躯微颤,忍不住发出一声惊喘。
三四百岁的寿元,彻底超脱世俗认知。即便是世间修行的道门高人,寿逾二百岁者已然寥寥无几,你所知的正邪顶尖人物,大多不过百岁上下。如此漫长的岁月,已然堪称传说。
这般近乎妖孽的寿数,完全颠覆了常人认知。
姬凝霜睁着一双丹凤眼,仰头望向你,眼底满是难以置信的惊骇。
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