官袍下摆沾了些泥点,显然是冒雨赶路,没少在泥泞里跋涉。
手里却小心翼翼护着个油纸包,那油纸被雨水打湿了边角,微微有些透明,里面的东西却被护得严严实实,半点没受潮。
“明先生,”她径直走向正在临窗看书的明楼,声音里带着点抑制不住的雀跃。
“方才路过城西,见有卖糖画的,想起李逸尘小时候最爱这个,就站在雨里等了会儿,买了个老虎的,您说他会不会喜欢?”
她说着,把油纸包打开,里面是个金灿灿的糖画虎,虎头威风凛凛,额上的“王”字清晰可见,尾巴却微微翘起,透着点憨态,显然是手艺人精心做的,糖浆熬得恰到好处,闪着诱人的光泽。
明楼抬眼,目光落在那栩栩如生的糖画虎上,又看向苏瑶眼底的期待,嘴角弯起一抹笑意,语气温和:“他若是不喜欢,倒显得辜负了这份心意。”
话音刚落,就见李逸尘(在苏瑶体内)提着个食盒从后门进来,裙摆还在滴水,发梢也湿漉漉地贴在脸颊,像刚洗过一样,却一脸兴冲冲的样子,仿佛忘了自己淋了雨。
“汪老板娘,”他把食盒往桌上一放,语气里带着点邀功的意思。
“知道你们这儿的顾客淋了雨,定是觉得冷,我让厨房炖了酸萝卜老鸭汤,驱驱雨气,暖暖身子。”
汪曼春刚给茶室的顾客添完水,闻言笑着打开食盒,一股浓郁的香气立刻弥漫开来,瞬间盖过了雨带来的湿冷气息。
汤面上浮着一层淡淡的油花,里面的酸萝卜切得均匀,呈半透明状,老鸭的肉香混着萝卜的清爽,让人闻着就胃口大开,忍不住咽了咽口水。
“这汤闻着就鲜,定是放了不少心思,得炖上几个时辰吧?看这汤色,就知道熬得够火候。”
正说着,张婶端着盆新摘的草莓进来,草莓红得发亮,像一颗颗红玛瑙,上面还带着水珠,看着格外新鲜。
见了两人便笑:“哟,这不是李大人和苏姑娘吗?方才我家小子在巷口看见,说李大人为了给苏姑娘买糖画,在雨里站了好一会儿呢,那卖糖画的师傅手慢,他就淋着雨等,浑身都湿透了,也没想着避避雨。”
李逸尘一听,脸“腾”地红了,从脸颊一直红到脖子。
他瞪向苏瑶,嘴硬道:“谁要你买这些没用的!华而不实的东西。”
可手上却诚实地从油纸包里拿起糖画,指尖轻轻碰了碰老虎的尾巴,那糖衣微凉,带着清甜的气息,丝丝缕缕钻进鼻腔。
他嘴角偷偷扬起个小弧度,藏都藏不住,眼底的欢喜像要溢出来。
苏瑶看着他那口是心非的模样,忍不住笑道:“你前日用我的身子给我娘送汤,不也在厨房守了半个时辰,就为了让汤凉得刚好入口,怕烫着她老人家吗?当时谁说‘娘年纪大了,喝太烫的对嗓子不好’的?”
老秀才放下手里的书,拿起桌上的扇子轻轻摇着,扇面上“清风”二字苍劲有力,带着风骨。
他慢悠悠道:“这就叫‘爱屋及乌’,以前总觉得对方做的事不值当,嫌这嫌那,鸡蛋里挑骨头,如今才知,每桩小事里都藏着心意,像这汤里的暖意,糖画里的甜,都是藏不住的。”
他说着,从怀里掏出幅字,小心翼翼地展开,生怕弄坏了:“我昨日写了副‘执子之手’,本想送给东邻新婚的小两口,看你们这光景,倒像是该送你们,比送他们更合适。”
李逸尘接过字幅,看着上面遒劲有力的字迹,墨香扑鼻,忽然有些不好意思,挠了挠脸颊,转头对苏瑶道:“明日……我用你的身子,陪你妹妹去逛庙会,她前几日还跟我念叨,说想去看杂耍,说了你好几回了,你总没时间。”
苏瑶一怔,没想到他竟记着这事,心里像被什么东西轻轻撞了一下,暖暖的。
随即点头,眼底的笑意更深了:“好。我用你的身子,去看看你说的那个河堤缺口,昨日你在账本上画的图,我看懂了,画得还挺清楚。顺便带几个懂行的去瞧瞧怎么修补才结实,免得下次下雨再出问题。”
这时,几个避雨的书生走进来,抖了抖身上的雨水,带来一阵湿冷的气息。
见着苏瑶便拱手:“李大人,听闻您昨日断的那桩邻里争地界的案子,既没罚银又解了怨,还帮着两家重新丈量了土地,百姓都夸您体恤民情呢,说您是个为民着想的好官。”
苏瑶笑着回礼,语气平和,没有丝毫骄傲:“不过是学着换位思考罢了,若我是那两家百姓,也不愿为这点小事结仇,毕竟低头不见抬头见的,和气才能生财嘛。”
李逸尘在一旁听着,忽然从食盒里盛了碗汤递给她,瓷碗边缘还带着温热的水汽,暖烘烘的。
“快喝,一会儿凉了。你用这身子总说胃寒,热汤暖些,喝了舒服。”
苏瑶接过汤碗,指尖触到温热的瓷壁,暖意顺着指尖一点点蔓延到心里,像有股暖流在涌动。
抬头时正好对上李逸尘的目光,他眼里的关切明明白白,像这汤一样滚烫,没有丝毫掩饰。
两人都忍不住笑了,眼底的温柔快要溢出来,清澈而温暖。
雨还在下,敲打着屋檐发出“滴答”声,像大自然的节拍。
诸天阁里却暖融融的,汤香混着糖画的甜,还有书生们低声讨论诗词的谈笑,汇成一曲温柔的调子,绕着梁,也绕着人心,久久不散。
这对在错位人生里磕磕绊绊重新牵起手的人,终于在彼此的目光里,找到了最安稳、最温暖的归宿。
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