萧策心中一痛,将士兵轻轻放在地上,对着他的遗体深深一揖,然后猛地转过身,长枪一抖,刺穿了偷袭的敌军士兵的胸膛。“将士们,为了死去的弟兄,为了黑沙城的百姓,杀!”萧策的呐喊声带着悲愤,也带着决绝。
将士们受到鼓舞,个个奋勇杀敌,与敌军展开了殊死搏斗。城墙上的血迹越来越多,尸体堆积如山,有的士兵甚至被敌军的弯刀砍断了手臂,依旧咬着牙,用另一只手挥舞着兵器,继续战斗。
苏砚站在城楼的角落里,冷静地观察着战场局势,时不时对着身边的传令兵下达命令:“东门守军抽调五百人支援北门!”“将西门的床弩调来两架,对准敌军的云梯密集处!”“让后勤队加快运送箭矢和滚石,务必保证供应!”
老城主带着一群妇女和老人,在城墙下的空地上忙碌着。他们将煮好的汤药和干粮递给退下来休整的士兵,为伤兵包扎伤口。一位大娘看着城楼上浴血奋战的士兵们,抹了抹眼角的泪水,对着身边的后生们说道:“孩子们,多搬些滚石上去,让将士们有足够的家伙事儿杀敌!”
少年兵阿武也在其中。他今年才十五岁,父母在敌军第一次围城时被杀害,是萧策救了他,所以他毅然加入了义勇军。此刻,他正和几个同伴一起,费力地推着一块巨大的滚石,朝着城墙走去。走到一半,他看到城楼上一名士兵被敌军砍中,从城墙上摔了下来,正好落在他面前。
阿武心中一紧,连忙放下滚石,跑到士兵身边。士兵已经奄奄一息,指着城楼上,艰难地说道:“帮……帮我……守住……”话未说完,便咽了气。
阿武看着士兵的遗体,又看了看城楼上惨烈的战斗,眼中闪过一丝恐惧,但很快便被愤怒和决绝取代。他捡起士兵掉落的弯刀,擦干上面的血迹,朝着城墙跑去,一边跑一边大喊:“我来帮你们!”
城楼上的一名老兵看到阿武冲了上来,连忙喊道:“小子,这里危险,快下去!”
“我不怕!”阿武摇了摇头,握紧了手中的弯刀,“我要为我爹娘报仇,要守住黑沙城!”说着,他便朝着一名爬上城墙的敌军冲了过去。敌军士兵见他年纪小,不以为意,挥刀便向他砍来。阿武虽然年幼,但跟着老兵学过一些基本的招式,他侧身躲过敌军的弯刀,然后猛地扑了上去,用尽全力将弯刀刺进了敌军的大腿。
敌军士兵吃痛,惨叫一声,一脚将阿武踹倒在地。阿武摔在城墙上,只觉得胸口一阵剧痛,但他没有退缩,挣扎着爬起来,再次朝着敌军冲去。老兵见状,连忙挥刀斩杀了那名敌军,然后拉起阿武,说道:“好小子,有种!跟在我身边,小心点!”
阿武点了点头,紧紧跟在老兵身后,学着老兵的样子,与敌军周旋。虽然他的动作还很稚嫩,甚至有些笨拙,但他的眼神却异常坚定,每一次挥刀,都带着复仇的决心和守护家园的赤诚。
战斗一直持续到黄昏,夕阳的余晖洒在黑沙城的城墙上,将鲜血染成了暗红色。赫连烈的黑风铁骑发起了一次又一次的冲锋,但都被守城的军民顽强地击退。城下的尸骸堆积如山,护城河被鲜血染红,散发着刺鼻的血腥味。
黑风铁骑们也已是疲惫不堪,不少士兵脸上露出了倦怠和恐惧的神情。赫连烈看着久攻不下的黑沙城,心中又气又急。他没想到,萧策仅凭八千残兵和一群平民,竟然能挡住他三万铁骑的猛攻。
“将军,士兵们已经连续冲锋了三个时辰,伤亡惨重,再这样下去,恐怕撑不住了!”一名副将来到赫连烈身边,低声劝道。
赫连烈脸色阴沉,望着城楼上依旧顽强的守军,咬牙切齿地说道:“撤!暂且撤军!”
随着赫连烈的命令下达,黑风铁骑们如同潮水般退去,留下了满地的尸骸和兵器。城楼上的军民们见状,先是愣了一下,然后爆发出震天的欢呼声:“我们赢了!我们守住了!”“敌军撤退了!”
欢呼声中,不少士兵再也支撑不住,瘫倒在城墙上,有的甚至直接睡着了。萧策站在城楼上,看着敌军撤退的背影,长长地舒了一口气,紧绷的神经终于放松下来,身上的伤口传来阵阵剧痛,让他忍不住皱了皱眉。
苏砚走到他身边,递过来一壶水,说道:“将军,辛苦了。赫连烈虽然撤退了,但想必不会善罢甘休,明日定会再次攻城。我们得抓紧时间休整,补充物资,救治伤兵。”
萧策接过水壶,喝了一口水,点了点头:“说得对。让将士们轮流休整,伤兵尽快送往后方救治,物资清点清楚,不够的让百姓们再凑一凑。另外,派人去断龙沟看看林虎的情况,让他尽快率军回城,我们需要他的兵力。”
“已经派人去了,相信很快就会有消息。”苏砚说道,“今日一战,军民同心,士气大涨,只要我们继续坚守,定能等到援军到来。”
萧策望向城中,百姓们正举着火把,欢呼雀跃,脸上洋溢着劫后余生的喜悦。他心中感慨万千,这些平凡的百姓,在危难之际,展现出了最不平凡的勇气和赤诚。正是因为有了他们,黑沙城才得以在强敌面前屹立不倒。
就在这时,一名传令兵快步跑了过来,脸上带着焦急的神情:“将军,苏先生,林将军派人传来消息,他们在断龙沟设伏,虽然成功拖延了敌军的行军速度,但赫连烈的援军中有一支精锐骑兵,突破了埋伏,林将军率军追击,陷入了敌军的包围,如今被困在断龙沟西侧的山谷中,情况危急!”
萧策和苏砚脸色同时一变。林虎的三千精兵是城中的重要战力,若是有失,黑沙城的防守将会更加艰难。
“该死!”萧策一拳砸在城垛上,眼中闪过一丝焦虑,“赫连烈竟然还留了后手!苏先生,你看此事如何是好?”
苏砚皱紧眉头,沉思片刻,说道:“如今城中守军刚刚经历大战,疲惫不堪,若再分兵去救援林将军,北门的防守将会空虚,赫连烈若是趁机攻城,后果不堪设想。但林将军被困,我们也不能坐视不理,否则会寒了将士们的心。”
“我明白你的意思。”萧策点了点头,心中已经有了决断,“这样,你留在城中,主持守城事宜,安抚百姓,救治伤兵。我率两千精兵,连夜出发,去救援林虎,务必在明日天亮前赶回来。”
“将军,不可!”苏砚连忙劝阻,“你是全军的主心骨,若是你离开,城中将士和百姓们的士气定会受到影响。而且,夜色昏暗,戈壁地形复杂,贸然出兵,恐怕会遭遇不测。”
“眼下情况危急,容不得我们犹豫!”萧策语气坚定,“林虎和三千将士的性命不能不顾!我意已决,你不必再劝。城中的防守,就拜托你了。”
说着,萧策转身对着城楼下喊道:“传令下去,挑选两千精锐将士,携带足够的干粮和伤药,半个时辰后,在北门外集合,随我出征!”
“将军!”城楼上的士兵们闻言,纷纷围了过来,“我们也去!”“愿随将军一同救援林将军!”
萧策看着将士们坚定的眼神,心中一暖,说道:“多谢诸位将士,但城中防守同样重要,需要有人留守。此次救援,凶险万分,我只选两千精锐,其余将士,务必坚守城池,等待我们归来。”
半个时辰后,两千精锐将士在北门外集结完毕。他们个个精神抖擞,虽然脸上带着疲惫,但眼神中却充满了勇气和决心。萧策翻身上马,对着苏砚和城楼上的军民们抱了抱拳:“苏先生,诸位乡亲,我萧策此去,定能救出林将军和三千将士,早日归来。黑沙城的防守,就拜托你们了!”
“将军一路保重!”苏砚对着萧策深深一揖,“务必平安归来!”
“将军保重!”城楼上的军民们齐声呐喊,声音中充满了期盼和担忧。
萧策不再多言,调转马头,对着身后的将士们大喝一声:“出发!”
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