男女老少聚到祠堂前的空地上,黑压压一片。
吴有田站在石阶上,身后是几位族老,个个面色凝重。
“乡亲们,”里正的声音有些哑,“眼下的情形,大家心里都有数。河干了,井枯了,田里的庄稼眼瞅着不行了。咱们万福村,到了要过坎的时候。”
底下鸦雀无声。
“这些日子,能想的法子咱都想了。”吴有田继续道,“打井,打到三丈深还不见水,买水,价钱贵得吓人,也不是长久之计。挑山泉,一家两口人还好说,咱们村这么多人,山泉也快挑干了。”
有人低声啜泣起来。
“今儿把大家伙叫来,是想说个老法子。”里正顿了顿,目光扫过众人,“进山,开坛,求雨。”
人群骚动了一下。
求雨。
这是老辈人传下来的法子,可这些年风调雨顺,已经许久没用过了。
有年轻人小声嘀咕:“这都什么时候了,还信这个……”
立刻被身边长辈瞪了回去:“你懂什么!山神娘娘管着这一方的雨水,心诚则灵!”
里正抬手压了压议论声:“我知道,有人觉得这是迷信。可咱们庄稼人,靠天吃饭,敬天敬地敬山神,是祖祖辈辈传下来的规矩。如今手段用尽了,田里的稻子等不起,咱们只能求山神娘娘开恩了。”
“愿意去的,明日辰时,祠堂门口集合。备好香烛供品,咱们一起进双峰岭,到山神娘娘庙前开坛祈福!”
人群安静了片刻,随即响起各种应和声:“去!我们都去!”
“求山神娘娘开眼吧!”
“总不能眼睁睁看着稻子死啊!”
老吴家的人也站在人群里。
吴多福沉默着点了点头。
张金花双手合十,嘴里念念有词。
回家的路上,月光惨白地照在土路上。
吴多福忽然开口:“明日,全家都去。”
张金花一愣:“豆腐不做了?”
“不做了。”吴多福声音疲惫,“一天不做,饿不死。可这雨再不来,往后就真没活路了。”
夜色深沉,村里零星亮着几点灯火。
雨,会来吗?
没人知道。
但除了祈求,他们已无路可走。
……
县学的讲坛设在明伦堂前。
从府城请来的刘大儒年过花甲,须发皆白,却精神矍铄。他摊开一张泛黄的地图,手指在上头游走,讲起了各地的风土人情。
吴涯坐在前排,眼睛一眨不眨。
一个个地名,一桩桩旧事,像散落的珠子,被刘大儒用一条无形的线串了起来。
吴涯听得入神。
讲学持续了整整一个上午。
结束时,日头已经很高了。学子们三三两两散去,还在回味。
吴涯收拾书箱,正想要离开,却见夫子匆匆走过来,脸上带着难得的激动。
“吴铁牛,慢走!”夫子拉住他衣袖,压低声音,“随我来,有位贵人要见你。”
贵人?吴涯心里疑惑,忙点头跟上。
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