裴玄素望着他的背影,眉头微蹙,转头问冯泰:“冯灵使,你不觉得刘县令有些奇怪吗?不只是疲惫,倒像是藏着什么心事,连脉搏都不敢让人碰。”
冯泰端起茶盏抿了一口,沉吟道:“乱世之中,一县之长不好当。一边是邪祟作乱,一边是粮价飞涨,说不定是被夹在中间难做人,也难怪心事重。”
他放下茶盏,打了个哈欠,“不说这个了,咱们也熬了一夜,先歇息吧,明日还要查粮价的事,说不定能顺藤摸到那些商贾背后的肮脏交易。”
裴玄素闻言,眼底疑虑如云翳般掠过,却终究化作一声几不可闻的叹息。他转向静坐一旁的玄阳子,声音里带着些许疲惫:师父,大家都乏了,不如先回房歇息。
玄阳子微微颔首。三人默然穿过回廊,青石板上脚步声错落,惊起檐角宿鸟扑棱棱飞入墨色。行至厢房门前,裴玄素躬身作揖,待玄阳子的身影进入房间关上房门后方才直起身来。
裴玄素回到自己的房间,他在铜盆前掬水净面,水纹里晃动着连日奔波的倦影。他吹油灯时,黑暗如潮水漫过眼睑,那些悬而未决的疑窦、暗流汹涌的算计,终于敌不过沉沉睡意,将他卷入无梦的深渊。
连夜赶路,众人早已累得筋骨酸痛,这一觉竟睡得格外沉酣,直睡到第二日辰时末才悠悠转醒。裴玄素在一阵清脆的鸟鸣中睁开眼,窗外天光已透过窗棂洒进屋内,映得地面一片亮堂。他揉了揉惺忪的睡眼,只觉浑身的疲惫消散了大半,起身简单洗漱一番,整理好灰袍,便朝着中堂走去。
刚到中堂门口,便见侧旁的偏房里热闹非常——一众随行的士兵都换了轻便的常服,或坐或靠地歇息着,有的在低声闲聊,有的正擦拭着佩刀,眉宇间的倦色已淡了不少。而中堂内,玄阳子、冯泰与乔都尉悠闲的坐着,茶几上的茶盏水汽袅袅,茶香四溢。
裴玄素连忙快步上前,对着玄阳子拱手行礼,语气带着几分不好意思:“师父,弟子贪睡,起得迟了,还望师父见谅。”
玄阳子抬眸看他,目光温和,抬手示意:“无妨。连夜奔波,养足精神才好应对后续事务。坐吧。”
裴玄素这才在空凳上坐下,刚端起冯泰递来的热茶,便听冯泰笑着摆手:“裴兄弟不必介怀,我也是刚起来没多久!昨夜沾了枕头就睡死过去,连个梦影子都没见着,这可是这段日子睡得最安稳的一觉了。”
一旁的乔都尉打趣道:“我可没你这般省心,做了一整晚的梦,梦里全是粮仓堆得满满当当的模样,连空气里都飘着新米的香气。”
裴玄素闻言轻笑,附和道:“乔都尉这梦好啊,如今这丰阳城,可不就是盼着满仓粮食嘛!”
说话间,几个穿着青色短打的仆人端着早饭鱼贯而入,青瓷碗里盛着热腾腾的粟米粥,碟中摆着酱菜、卤豆干,还有刚蒸好的蒸饼,香气瞬间弥漫开来。裴玄素看向为首的管事,问道:“刘县令怎的没来?何不唤他一同用食?”
那管事躬身回话,语气恭敬:“回郎君的话,县令有公务要处理,特意吩仆告知诸位上官,不必等他,只管好生享用早饭。”
他又转向乔都尉,补充道:“乔都尉放心,偏房里士兵们的早饭也已经备妥送过去了,都是一样的吃食,绝不敢怠慢。”
乔都尉点头颔首,温声道:“有劳管事了。”
众人也不再多等,各自拿起餐具享用起来。温热的米粥滑入腹中,驱散了残余的困意,简单的吃食在此刻也显得格外香甜,中堂内一时只剩下碗筷轻碰的细微声响。
就在此时,一名捕手气喘吁吁地冲进中堂,目光急扫一圈,落在管事身上,焦声问道:“韩、韩管事!刘县令在何处?”
韩管事见他神色慌张,心知有异,忙问:“何事如此惊慌?”
那捕手咽了口唾沫,颤声道:“大、大事不好!官仓里……发现僵尸了!”
“什么?!”韩管事脸色骤变,再也顾不得其他,领着那捕手便朝前院疾步奔去。
玄阳子等人听得真切,立刻放下碗筷起身跟上。出门前,裴玄素回头对乔都尉道:“乔都尉,你且在此安心用饭,我们去去便回。”
乔都尉点头应下,目送众人离去,自己则继续不紧不慢地用着早饭。
刘县令闻讯,脸色煞白,当即带着玄阳子、冯泰、裴玄素及一众捕手,匆匆赶往官仓。
一行人脚步急促,穿过县衙廊道,直朝位于县衙东北部的官仓而去。沿途百姓见县令与一众官差神色凝重、疾步而行,纷纷避让,窃窃私语中弥漫着不安。
不知从何处传出的消息,如同落入滚油的水滴,瞬间在人群中炸开——“官仓里发现僵尸了!”
百姓们闻讯,顿时炸开了锅,纷纷迈开脚步,朝着县衙东北角的官仓方向蜂拥而去。一时间,人流如潮,脚步声、惊呼声、议论声交织在一起,打破了县衙周边的宁静。
官仓大门前的空地上,一具身着破烂号衣的僵尸正疯狂挣扎——它的手脚被四条粗铁链死死捆住,每条铁链另一端都由两名壮硕的捕手奋力拽紧,硬生生将这妖物悬吊在半空!
那僵尸和先前东门外见到的僵尸如出一辙,脖颈处赫然一道紫黑咬痕,口中不断发出低沉嘶吼。粮仓外已围了不少闻讯赶来的百姓,且人群越聚越多,个个伸长了脖子,惊恐又好奇地朝里张望。
“都让开!”
捕手在前方厉声喝退挡路的百姓,人群瞬间分开一条通道。刘县令强作镇定,引着玄阳子等人快步走向官仓。待他们一行人刚穿过,人群便立刻重新合拢,将官仓大门围得水泄不通。
把守的仓吏见县令亲至,慌忙迎上前。
刘县令急问:“怎么回事?”
那仓吏抹了把脸上的冷汗,颤声答道:“属下……属下也不清楚啊!一早正在清点,这僵尸突然从粮堆后扑出来,差一点就咬中属下……”说着,他的身子还在不住发抖。
刘县令转头看向玄阳子:“这……还请道长出手。”
玄阳子尚未动作,一旁的冯泰已上前一步,扬声道:“这僵尸竟是官仓的护卫?这下糟了!”
裴玄素适时接话,语气疑惑:“冯灵使,有何不妥?”
冯泰摇头,声音沉重:“官仓内出现僵尸,邪气必然已侵染仓中存粮!”
此言一出,围观人群顿时哗然,议论纷纷:“粮食本就短缺,价高如金,如今连官粮也毁了,这可怎么活?”
只听裴玄素追问:“那该如何是好?”
冯泰看向他,斩钉截铁道:“别无他法,被邪气污染的粮食,必须尽数焚毁!”
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