冯泰话音未落,人群瞬间炸开了锅!
“烧不得!烧不得啊!”一个老妇凄声哭喊起来,“这可是救命的粮食啊!”
“官仓的粮食要是烧了,我们岂不是要活活饿死!”一个汉子捶胸顿足地吼道。
先前那仓吏也扑通跪倒在地,朝着刘县令连连磕头:“县令三思啊!这批粮食若是焚毁,丰阳百姓可就真的没有活路了!”
哭喊声、哀求声、怒斥声顿时响成一片。有人直接瘫坐在地,有人拼命往前挤想要理论,场面几乎失控。几个捕手拼死挡在最前面,才勉强拦住激动的人群。
一个书生模样的年轻人挤到前面,红着眼睛质问:“冯灵使!您可知如今丰阳粮价几何?可知百姓家中余粮尚能支撑几日?这一把火下去,烧的不是粮食,是满城百姓的性命啊!”
绝望的气息如同实质般在人群中蔓延,每一张脸上都写满了恐慌与不信。
冯泰面对激愤的人群,猛地踏前一步,声如洪钟,瞬间压下了所有嘈杂:
“诸位!稍安勿躁!且听我一言!”
他目光扫过一张张惶恐的面孔,沉痛而坚定地说道:“这些粮食若真被邪气侵染,吃下肚去,便不再是救命粮,而是催命符!邪气入体,轻则令病势陡然加重,重则……”
他刻意停顿,让每一个字都砸在众人心上:“……人死之后,邪气郁结体内,凝而不散,极易引发尸变!到那时,死者复苏,六亲不认,见人就咬!”
他深吸一口气,声音陡然拔高,带着不容置疑的警告:“若全城百姓皆食此粮,届时邪气爆发,死者遍地,生者难逃!整个丰阳县,必将沦为一座死城!”
这番话语如同寒冬冰水,浇得众人透体生寒。方才还激动万分的人群,顿时僵在原地,脸上血色尽褪,只剩恐惧。
冯泰那番话如同惊雷炸响,人群瞬间从激愤转为死寂。恐惧如冰水般浇灭了众人心头的怒火,只剩下刺骨的寒意。
短暂的沉默后,一个颤抖的声音在人群中响起:“可……可要是没了粮食,我们不一样是饿死吗?”
冯泰立刻高声回应:“诸位乡亲放心!朝廷的赈灾粮已在路上,最迟后日便可抵达丰阳!大家只需再坚守两日,粮荒之困便可迎刃而解!”
又有人迟疑地问道:“那……那我们怎么知道哪些粮食能吃,哪些被邪气污染了呢?”
裴玄素立刻上前一步,朗声道:“昨日在东门外,我等已告知诸位,用鸡或老鼠一试便知!牲畜若避而不食,那粮便绝不可碰!”
人群中立刻有人附和:“没错!昨日我亲耳听到的!”
“对对!我也在场,确是此法!”
裴玄素顺势提议:“既如此,我们不妨按仓号取些粮食出来,当场用鸡试验,真假立判!”
这个公正的法子立刻得到了众人的认同,百姓们纷纷点头。
裴玄素随即转向玄阳子,拱手道:“师父,请先除去此獠,我等才好查验仓粮。”
玄阳子微微颔首,剑指一抬,一道金光如电闪过,正中那悬在半空、兀自挣扎嘶吼的僵尸。妖物身躯骤然僵住,随即化作飞灰,消散于空中。
裴玄素转向刘县令,拱手道:“有劳刘县令差人寻几只鸡来。”
刘县令当即应下,吩咐五名捕快速去办妥。五人领命而去。
那仓吏则带着一队守卫进入粮仓,按仓号从每个存粮仓内取出粮食样本,分别用黄表纸包好,并在纸上标注所属仓号。
裴玄素等人在门外等候,围观的百姓们交头接耳,无不翘首以待这验证粮食的关头。
不多时,仓吏带着守卫们出来,后面三名守卫各提着一个竹筐,里面整齐码放着标注仓号的黄纸包。那仓吏行至近前,面带犹疑地向刘县令禀报:“县令,仓内各仓粮食样品均已取来,只是……”
刘县令皱眉:“只是什么?”
仓吏看了看四周众人,欲言又止。刘县令催促道:“但说无妨!”
仓吏这才低声道:“十日前下官盘点时,仓廪共计十二间。可方才取样时发现,竟……竟多出了两间……”
裴玄素闻言一怔:“多了两间粮仓?”
冯泰立刻追问:“官仓重地,岂会无故多出仓廪?莫非有人私用?”
刘县令心中一凛,立刻想起七日前陈家曾运入大批粮食,原说增设四仓,如今看来竟私自多加了两仓!此类事情此前已有先例。他当即向仓吏沉声道:“午司仓佐,你可要看仔细了,究竟是十二仓,还是十四仓?”
那午司仓佐听出刘县令语气中的暗示,眼神骤然一亮,瞬间会意过来,脸上闪过一丝恍然与慌乱,忙不迭改口道:“是、是下官糊涂!确是十四仓,方才一时记混了数目,险些误了大事!”
冯泰在一旁神色肃然,目光如炬地盯着他:“官仓储粮乃国之根本,关乎百姓生计与国法纲纪,若敢私挪私用、虚报数目,可是株连九族的重罪!你最好想清楚再回话。”
午司仓佐被他这话吓得身子一哆嗦,连忙躬身拱手,额头渗出细密的汗珠:“下官不敢!昨夜家中之事烦忧,一时心绪不宁,便多饮了几杯,至今宿醉未醒,才胡言乱语失了分寸,还望上官恕罪!”
刘县令见状,连忙上前打圆场,对着冯泰拱手道:“冯灵使有所不知,午司仓佐家中已有三人染上邪气病症,其中以次子最为严重,他连日操劳忧心,精神恍惚,才致酒后失态。还望冯灵使念在他情非得已,多多海涵。”
一旁围观的百姓们听着几人对话,人群中忽然有个老汉忍不住开口劝解,声音带着几分沙哑的恳切:“是啊冯灵使!如今这丰阳县,哪家没个沾着邪气病的亲人?午司仓佐家五口人就倒了三个,换谁能不忧心?”
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