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第25章 老当益壮赵充国（第2页）

宣帝见他胸有成竹，就答应了，任命他为“蒲类将军”，领兵一万，前往西羌平叛。出发那天，长安城外，文武百官都来送行。赵充国披挂整齐，骑在马上，虽然年纪大了，可腰板挺得笔直，看着就像个年轻的将军。他对着百官拱了拱手，说：“诸位放心，老夫定不负陛下所托，早日平定羌人，还边疆一个太平！”说完，一挥手，带着大军浩浩荡荡地向西而去。

列位，这“老将请缨”的故事，后来成了千古美谈。七十三岁的年纪，本该在家安享晚年，可赵充国为了国家，还愿意披甲出征，这份忠诚和勇气，可不是一般人能比的。后来《汉书》里说他“沈勇有大略，少好将帅之节”，这评价真是一点都不假。

赵充国带着一万大军，走了十几天，到了金城。这时候，羌人已经占领了金城以西的几个据点，还派兵在黄河边巡逻，想阻止汉军过河。赵充国到了金城，没有急着进攻，而是先扎下营寨，派人去侦察羌人的布防。

侦察兵回来禀报：“将军，羌人在黄河对岸的渡口，派了几千人防守，还把船只都拉到了岸上，咱们很难过河。”赵充国听了，想了想，说：“羌人以为咱们会从正面渡口过河，肯定防备很严。咱们不如绕到上游，找个隐蔽的地方偷渡，打他们个措手不及。”

当天夜里，赵充国让一部分士兵在正面渡口虚张声势，点燃火把，假装要过河，吸引羌人的注意力。他自己则带着主力部队，悄悄绕到上游十几里的地方，那里有个浅滩，水流不急。汉军将士们牵着马，小心翼翼地淌过黄河，没发出一点动静。等过了河，赵充国立刻下令，让士兵们休息片刻，然后朝着羌人的防守据点进发。

那边羌人还在盯着正面渡口的火把，突然听到身后传来喊杀声，回头一看，汉军已经到了跟前！羌人吓得魂飞魄散，哪里还敢抵抗，纷纷扔下武器逃跑。赵充国没让士兵们穷追，只是占领了据点，缴获了羌人留下的粮草和船只。

过了黄河，赵充国继续进军，到了罕羌的聚居地附近。这时候，手下的将领们都劝他：“将军，咱们不如趁势进攻罕羌，先杀杀羌人的威风！”赵充国却摇头说：“不行。罕羌虽然和先零羌一起叛乱，可他们是被胁迫的，不是主谋。咱们要是现在打他们，他们就会和先零羌抱成一团。不如先放过他们，去打先零羌，等先零羌败了，罕羌自然会归附。”

将领们还是不放心：“可要是咱们去打先零羌，罕羌在后面偷袭咱们怎么办？”赵充国笑着说：“咱们可以派人去罕羌那边，告诉他们，朝廷只打先零羌，不打罕羌。只要他们不帮先零羌，咱们就给他们赏赐。”说完，他就派了一个使者，带着一些丝绸、粮食，去见罕羌的首领靡当儿。

靡当儿就不想跟着先零羌叛乱，见汉军使者来了，赶紧接见。使者把赵充国的话一说，还送上了赏赐，靡当儿立刻高兴地说：“请你告诉赵将军，我们罕羌绝不出兵帮先零羌，要是有先零羌的人来，我们还会告诉汉军！”

使者回来禀报，赵充国放心了，立刻率领大军，朝着先零羌的大营进发。先零羌的首领狼何，以为罕羌会帮自己和汉军打第一仗，没怎么防备汉军，结果被赵充国打了个大败。汉军斩杀了上千个先零羌人，还缴获了几万头牛羊、几千辆马车。狼何带着剩下的先零羌人，逃到了湟水南岸的山里。

赵充国率军追到湟水边，手下的将领们又劝他：“将军，咱们赶紧过河追吧，把先零羌一网打尽！”赵充国却又停下了，说：“咱们要是穷追不舍，他们狗急跳墙，反而会拼死抵抗，咱们会有损失。不如就在这里扎营，等着他们粮尽投降。”

果然，过了没几天，就有不少先零羌人从山里出来投降，赵充国对投降的羌人很好，不仅给他们粮食，还让他们回去劝其他人投降。没几天，又有几千先零羌人来投降，狼何见大势已去，只能带着少数亲信，逃到匈奴去了。

先零羌的叛乱基本平定了，可赵充国却没急着班师回朝。他看着金城以西的大片荒地，又想到大军的粮草都是从内地转运来的，耗费了大量的人力物力，心里有了一个主意——屯田。

什么是“屯田”呢？简单说就是让士兵们在不打仗的时候，开垦荒地，种植粮食。这样一来，大军的粮草就不用从内地转运了，节省了开支；二来，士兵们分散在各地屯田，还能起到镇守地方的作用，防止羌人再次叛乱；三来，开垦的荒地多了，以后还能让内地的百姓迁过来居住，充实边疆。

赵充国把这个主意写成奏疏，派人送到长安，奏请宣帝同意。可宣帝看了奏疏，却有些犹豫，觉得屯田耗时太长，不如让大军趁机把剩下的羌人都消灭了，早日班师。他给赵充国下了一道圣旨，说：“老将军，如今羌人已败，不如乘胜追击，一举剿灭，何必留在那里屯田？”

赵充国接到圣旨，没有盲从，而是又写了一道奏疏，详细解释屯田的好处。他在奏疏里说：“陛下，臣算了一笔账，大军一万，每天要吃粮食几十石，从内地转运过来，每石粮食要花几百钱，一年下来就是几千万钱，这对朝廷是很大的负担。要是留五千士兵屯田，开垦两千顷荒地，一年能收粮食几十万石，足够大军吃用，不用再从内地转运。而且，士兵们屯田，羌人见咱们久驻不走，就不敢再叛乱；当地的百姓也能安心种地，边疆才能真正安定。”

宣帝看了这道奏疏，还是有些拿不定主意，就把奏疏交给大臣们讨论。大臣们分成两派，一派支持赵充国，说屯田是“安边良策”；另一派反对，说“屯田太慢，恐羌人复叛”。宣帝又给赵充国下了圣旨，让他再考虑考虑。

赵充国还是坚持自己的想法，又写了第三道奏疏，说：“陛下，羌人剩下的不多了，都是些老弱妇孺，构不成威胁。要是咱们强行进攻，不仅会有士兵伤亡，还会让羌人怨恨朝廷，以后还会叛乱。屯田不仅能解决粮草问题，还能安抚羌人，让他们慢慢归附朝廷，这才是长久之计啊！”

这一次，宣帝终于被说服了，同意了赵充国的屯田之策。赵充国接到圣旨，立刻开始安排屯田。他把一万大军分成两半，五千人继续镇守各地，防备残余的羌人；五千人开垦荒地，种植小麦、粟米。他还规定，士兵们屯田的时候，要和当地的羌人友好相处，不许欺负他们；要是羌人愿意来帮忙种地，还可以给他们粮食作为报酬。

刚开始，有些羌人对汉军屯田还有些害怕，不敢靠近。可后来看到汉军士兵不仅不欺负他们，还经常给他们送些粮食、工具，就慢慢放下了戒心，有些羌人还主动来帮汉军种地。赵充国见了，很高兴，经常亲自到田地里，和羌人一起干活，跟他们聊天，了解他们的需求。

过了几个月，荒地变成了良田，金灿灿的小麦熟了，士兵们收割了几十万石粮食，堆满了粮仓。当地的羌人也都愿意归附朝廷，再也没人提叛乱的事了。赵充国又上书宣帝，说：“陛下，如今边疆已安，臣请求撤掉一半的军队，只留五千人屯田，足够镇守边疆了。”宣帝同意了，撤回了五千士兵，只留赵充国带着五千人在边疆屯田。

这“屯田之策”，是赵充国对汉朝边疆治理最大的贡献。后来，汉朝在西域、北疆等地，都采用了屯田的办法，不仅解决了军队的粮草问题，还稳定了边疆，促进了民族融合。直到后世，很多朝代都借鉴了赵充国的屯田之策，比如唐朝的“府兵制”、明朝的“卫所制”。可以说，赵充国的这一策，真的是“安边万世”的良策！

赵充国在边疆屯田一年多，边疆彻底安定了，残余的羌人要么归附朝廷，要么逃到了匈奴，再也没有叛乱的迹象。这时候，赵充国已经七十四岁了，身体虽然还硬朗，可也有些力不从心了。他上书宣帝，请求退休，说：“陛下，如今边疆已安，臣年事已高，请求陛下允许臣退休回家，让年轻的将领来接替臣的职位。”

宣帝看了奏疏，很感动，觉得赵充国为国家操劳了一辈子，也该好好休息了。他下旨，同意赵充国退休，还封他为“营平侯”，食邑一千二百户，让他回到长安养老。同时，宣帝还下令，在边疆继续推行屯田之策，让边疆永远安定。

赵充国回到长安后，虽然退休了，可宣帝还是经常派人去请教他边疆的事务。有时候遇到匈奴、羌人的问题，宣帝拿不定主意，就会把赵充国召进宫，让他出谋划策。赵充国每次都知无不言，言无不尽，给宣帝提了很多好建议。

到了汉宣帝甘露二年（前52年），赵充国病重。宣帝亲自去他家探望，看着这位白发苍苍的老将，心里很不是滋味，说：“老将军，你为国家立了这么多功，朕永远不会忘记你。”赵充国拉着宣帝的手，说：“陛下，臣只希望陛下能永远重视边疆，善待百姓和四夷，让汉朝永远太平。”没过多久，赵充国就去世了，享年八十六岁。

赵充国去世后，宣帝很伤心，追赠他为“壮侯”，还让他陪葬在汉武帝的茂陵旁边——这可是汉朝大臣最高的荣誉，只有对国家有大功的人才能享受到。后来，宣帝为了纪念那些对汉朝有大功的大臣，在未央宫的麒麟阁上，画了十一位大臣的画像，赵充国就是其中之一，画像下面还写着他的功绩，让后人永远纪念他。

《汉书》的作者班固，在写赵充国的时候，评价很高，说他“沈勇有大略，少好将帅之节，而学兵法，通知四夷事”，还说他“七十余岁，气盖三军，功成屯田，为后世法”。这几句话，概括了赵充国的一生，也说出了他的历史地位。

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