周灵的指尖悬在狼毫笔上方,墨汁在笔尖凝聚成圆润的墨珠,却迟迟没有落下。他的目光死死盯着情报纸上“可疑货郎”的信息。
案几上摊开的羊皮账簿里,密密麻麻记录着近期黑市的交易明细,泛黄的羊皮纸边缘已被反复摩挲的发毛。其中“冰胶”“紫灵草”条目被他用朱砂圈了又圈,朱砂的红与墨汁的黑交织,像一道醒目的警示。根据那货郎买这些东西的理由结合近期黑市频繁出现的陌生面孔的情况,再加上黑风坊昨夜丢失的两罐高纯度血,诸多疑点像散落的碎玉,在他脑海中隐隐连成危险的轮廓。
就在他还在皱眉苦思冥想的时候,突然“轰隆——”一声巨响突然从巷口方向炸开!
震波顺着青石板地面蔓延,石屋的窗户都剧烈晃动,糊在上面的油纸“哗啦”裂开一道三寸长的口子,夜风裹着沙尘灌进来,案几上的令牌被震得滚落,“当啷”一声砸在地面,与远处隐约传来的惨叫、惊呼交织在一起,在寂静的深夜里格外刺耳。
周灵的身体猛地一僵,右手瞬间按在腰间的玄铁弯刀上。那弯刀是黑狼大人亲赐的制式兵器,刀柄缠着几缕泛白的青丝,据说是从死在黑风坊的玄甲军探子身上取下的,此刻却因他的紧张而微微颤抖。他侧耳细听,风声中还残留着爆炸的余波,那股混杂着硫磺与焦糊的气味,顺着窗缝钻进来——是黑市方向!那里藏着墨城半数的情报贩子,有卖灵材的老妇、兜售消息的货郎,还有专门伪造身份的匠人,也是近期排查“外乡可疑者”的重中之重,怎么会突然爆炸?
“大人!大事不好了!”一名夜行卫连滚带爬地冲进石屋,他的脸上沾着黑灰慌慌张张地说道:“黑市……黑市那边炸了!我们在东巷口巡逻,隔着三条街都能看见冲天的火光!还有流民说,好像有人故意引爆了火药桶,现在那边乱成一锅粥,好多摊位都被烧了,甚至连万宝阁的都受到波及了!”
周灵的脸色彻底沉了下来,眼底闪过一丝厉色。他再顾不得桌上的账簿,猛地站起身喝道:“备马!”他抓起掉落在地上的青铜令牌——令牌正面刻着狼头纹,背面是“夜行卫第三小队”的字样,这是调动小队的重要凭证
“通知所有人集合!带齐玄铁刀、火折子和缚灵索,跟我去黑市!务必查清爆炸原因,严防有人趁乱破坏采血点!记住,遇到陌生面孔,先扣下再说,不许放跑一个!”
“是!”夜行卫们的应答声从庭院里传来,夹杂着急促的脚步声、甲胄碰撞的脆响,还有兵器出鞘的“唰唰”声。
周灵最后扫了眼案几,目光在“可疑货郎”的情报纸上停留片刻,随后便咬了咬牙,转身快步走出石屋。
庭院里的夜行卫们已集结完毕,十余人排成整齐的队列,玄铁甲胄在夜色中泛着淡光,手中的玄铁刀反射着月光。
周灵翻身上马,战马发出一声嘶鸣,他勒紧缰绳,玄铁马刺在马腹上轻轻一磕,“驾!”的一声,率先朝着黑市方向疾驰而去,夜行卫们紧随其后,马蹄声、脚步声渐渐远去,只留下寒风卷着枯草,在石屋周围打着旋。
门后的阴影里,顾百川依旧贴着冰冷的石壁,连呼吸都压得极轻。他的后背已被石壁的寒意浸得发凉,斗篷下的肌肉却紧绷如弓。识海之中,那团淡紫色精神力如细密的蛛网般铺开,清晰感知到周灵的气息随着小队逐渐远去,甚至能“看见”他们的马蹄在雪地上留下的痕迹,以及夜行卫们因急促赶路而紊乱的灵力波动。
可他没有丝毫动弹,只是继续静静的藏匿在角落之中,果然,不过数分钟,一道极轻的脚步声便从巷口传来。那脚步声压得极低,甚至他的脚步声比风声还要微弱。若非顾百川的精神力经过地晶强化,感知范围扩大十倍,且能捕捉到细微的能量波动,恐怕根本无法察觉。
只见周灵的身影悄然出现在石屋门口,他没有推门,而是贴着门框侧耳倾听,左眼微微眯起,目光锐利地扫过庭院的每一处阴影——从倒塌的柴堆到墙角的杂草,连石屋窗台上的灰尘都没放过。他的右手始终按在腰间的弯刀上,指尖在刀柄的青丝上反复摩挲,显然是故意假装撤离,想引潜伏者现身,再顺藤摸瓜找出背后的势力。
石屋内静得能听见烛火燃烧的“噼啪”声,烛芯偶尔爆出的火星,在墙壁上投下跳动的影子,与石墙刻满的蛇纹符文重叠。周灵等了约莫半炷香时间,见始终没有动静,眉头渐渐拧成一团,眼中闪过几分疑虑。
他抬手摸了摸腰间的青铜令牌,指尖在狼头纹上反复摩挲——难道真是自己多心了?可那货郎的疑点、黑风坊丢失的血、还有黑市的爆炸,太过巧合,反而透着刻意,像有人精心布下的陷阱。
他又在门口停留片刻,远处突然传来几声犬吠,是黑市方向的搜灵犬被惊动,叫声里带着焦躁,显然是发现了异常踪迹。周灵知道不能再等了——黑市的爆炸现场若不及时封锁,证据很可能被流民或其他势力的探子破坏,到时候别说查清真相,连青铜大人那边都无法交代。
“你们两个留下。”周灵转身对藏在巷口断墙后的两名暗哨吩咐,声音压得极低,只有两人能听清。
“盯着据点的门窗,一旦有任何异动,立刻用‘传讯符’通知我!记住,不要轻举妄动,等我回来再做处置!若遇到硬闯者,先用法器牵制,不许擅自下杀手,我要活口!”
暗哨们压低声音应诺,身影很快隐入断墙的阴影中,只留下两道微弱的血红色灵力波动——那是紫霄贼特有的灵力颜色,像潜伏的毒蛇,紧盯着石屋的动静。
周灵最后看了眼石屋的门,目光在门缝透出的烛火上停留片刻,才转身再次离去。这次的脚步声比之前更急,每一步都带着不容耽搁的紧迫,很快便彻底消失在街道尽头,连灵力波动都渐渐淡去。
顾百川这才满意的暗自点了点头,这次的爆炸当然是他的精心设计的手笔,为的就是要将这个据点的注意力全都吸引到黑市那边去,这样他才好支走周灵从而近距离仔细探查情报。
顾百川如今的精神力虽然算是不俗了,但是他还无法做到在这么远的距离外用精神力逐字逐句地扫描那些在案桌上的情报。
不过他选择去炸黑市还有着另外一份考量,这也关联着他的后续计划。
顾百川在门后又等了三分钟,精神力反复确认周灵的气息已远离至黑市方向,连巷口暗哨的注意力都全在外部街道——一人盯着东侧通往城门的大路,一人警惕着西侧的荒林,对石屋内的情况毫无察觉——才缓缓松开紧绷的肌肉。
他贴着门后阴影,先探出半颗脑袋,用精神力扫过庭院。庭院的地面铺着平整的青石板,石板缝隙里嵌着细小的铜钉——这是夜行卫布置的简易警报装置,一旦有人踩踏,铜钉便会触发墙内的铃铛。顾百川的精神力仔细避开铜钉位置,确认安全后,才如鬼魅般闪到案几旁。
他没有触碰任何物件,而是将淡紫色的精神力尽数铺开,如细密的蛛网般覆盖桌面的每份文件。精神力触碰到纸张的刹那,上面的字迹便清晰呈现在识海,比肉眼观察更精准,连墨迹的浓淡、纸张的纹理都一目了然。
首当其冲的是一份泛黄的羊皮纸,标题用朱砂写着《黑市可疑人物登记簿》,边缘用粗麻绳捆着,上面还沾着些许墨渍。
羊皮纸内页记录着近半个月在黑市出现的陌生面孔,从流民到商贩,足足有二十余人,每人的外形、行踪、疑点都标注得清清楚楚。
顾百川的精神力快速扫过,目光最终停在第十五行——“姓名:无,外形:中年货郎,左眉骨黑痣,身材微胖,穿粗布补丁装,挑空货担;行踪:入黑市,至万宝阁购凝神露、清灵水、冰胶、玄铁砂,与掌柜议价约一炷香,至草药摊购紫灵草、止血草、消炎散,巳时一刻离开黑市,往西门方向走去;疑点:购买灵材用途存疑,疑似其他势力探子,需重点跟踪,建议派两名夜行卫伪装流民尾随。”
下面还画着简易的肖像,虽线条粗糙,却精准捕捉到了他易容后的特征——左眉骨的黑痣、微胖的脸颊、甚至货担上铜铃的纹路都有记录,显然是万宝阁掌柜与草药摊老妇的供述汇总。
顾百川的心中微微一凛——看来自己货郎的身份已彻底引起怀疑,若再用这个身份行动,恐怕不出半日就会被夜行卫围堵。他迅速将这份文件的信息记在识海,以备后续应对。
他继续探查,指尖的精神力扫过其他文件:有《采血点每日汇总表》,记录着东市活祭棚、西巷济世药庐、城南黑风坊每日的采血量、纯度等级,其中“至纯血”的条目用红笔标注,显然是重点。
还有《祭河节筹备分工》,详细写着巫祝、船夫、守卫的名单,以及采血、转运、献祭的流程,与之前在黑风坊听到的一致,没有太多新信息。
另有几封关于“玄甲军探子动向”的密信,称近期有玄甲军密探在墨城活动,需加强排查,尤其是城门处的身份核对。
就在他准备收回精神力,确认没有遗漏后便撤离时,一份盖着黑风坊印章的文件突然吸引了他的注意。那是一张折叠整齐的麻布纸,比普通纸张更厚实,边缘用玄铁铆钉固定,显得格外郑重。麻布纸的右上角盖着一枚狰狞的狼头印章,印章的墨色尚未完全干透,显然是刚送来不久。标题是《黑风坊维护增援请求》,字迹是用特制的墨汁书写,笔画遒劲有力,透着官方的严谨。
顾百川的精神力仔细扫过内容,瞳孔骤然收缩——“致夜行卫第三小队周灵大人:黑风坊‘监牢纹阵’自启用以来,已运行三月有余,近期符文出现磨损,部分机关反应迟缓,需于三日后深夜进行全面维护。维护期间,西侧阵眼需关闭‘弩箭’‘毒雾’两项机关,守卫力量空缺约两炷香时间。现请求贵据点增派五名八品战力支援,负责填补西侧阵眼空缺,确保维护期间阵法安全,防止外人闯入或破坏。增援人员需于维护前半个时辰抵达黑风坊东门,由黑狼大人亲自对接,交接暗号照旧。”
落款处除了黑狼的狼头印记,还标注着维护的具体时间——三日后的子时三刻,正是夜深人静、守卫最疲惫的时刻,也是祭河节前最后一次阵法维护。文件下方还有一行小字:“若增援人员不足,可从采血点临时抽调,阵法维护不容有失。”
“三日后深夜……西侧阵眼空缺两炷香……”顾百川在心中默念,眼中闪过一丝锐光。这正是他苦苦寻找的破阵时机!“监牢纹阵”是黑风坊的核心防御,之前探查时,他因阵法严密无法渗透,如今维护期间的守卫空缺,就是潜入石屋、查清刘墨采血计划核心的最佳机会!
他迅速将文件上的信息记在识海:增援路线需经断云谷—针叶林—黑风坊东门,沿途有三处暗哨,分别在谷口、林中央、坊门。西侧阵眼因关闭两项机关,符文防御力下降三成。
确认没有遗漏后,顾百川悄悄退回门后。三日后的深夜,就是揭开黑风坊秘密、找到刘墨隐藏在石屋中的核心计划的关键时刻,或许还能查清那三千斤至纯血的真正用途。
他最后扫了眼案几,用精神力确保文件没有留下任何被动过的痕迹。随后,他贴着墙壁,脚步轻得像猫,悄无声息地退出石屋,顺着断墙的阴影,消失在巷口的夜色中。
庭院里的寒风依旧卷着枯草,石屋的烛火继续燃烧,烛芯的影子在墙壁上跳动,仿佛刚才的一切从未发生。
“三日后的黑风坊,我会好好会会你们的。”
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