天雨城的雨还在下着,谢苍的尸体歪在青石板上,鲜血混着雨水蜿蜒流淌,在地面汇成一道道暗红的细流。王勇吓得瘫坐在地上,裤脚早已被血水浸透,牙齿打颤的声响在雨声里格外清晰。
“杀……杀人了!”
不知是谁先喊了一声,原本缩在茶棚角落的茶客们纷纷跌跌撞撞地往外跑去。老陈头被绊倒,爬起来时连鞋都丢了一只,只顾着往街角的巷子里钻;马老板攥着账本,脸色惨白地往后退去,却被人群推搡着撞在柱子上,疼得龇牙咧嘴也不敢停留。
“都别乱跑!”小伍抬手凝出一团灵火,火光瞬间照亮了混乱的人群,可他的喝止根本压不住百姓们的恐慌,人们像没头苍蝇似的四处奔逃,甚至有人慌不择路地撞向巡防队员的刀鞘,惹得一阵混乱的呵斥。
小李皱着眉,抬手召来流沙,在我的四周与头顶筑起一道沙墙来挡住雨水:“师父,这样下去不是办法,百姓们动静太大,恐怕会引来不少麻烦,咱们现在该如何?”
我还未开口,远处突然传来一阵震天动地的马蹄声,伴随着甲胄碰撞的脆响,如潮水般朝着这边涌来。雨幕中,密密麻麻的黑影逐渐清晰——那是谢士元的亲卫,个个身着玄铁重甲,手持长矛,马背上还驮着弓弩,队伍最前方的旗帜上,“谢”字在雨中猎猎作响。
“是灵皇大人来了!”王勇突然尖叫起来,连滚带爬地站起身来,对着远处的队伍拼命挥手呼喊道:““灵皇大人!我在这儿!叶晚舟杀了二长老!快救救我!”
小伍眼中闪过一丝怒意,刚准备动手杀了王勇,我却示意他停手。我望着越来越近的亲卫队伍,嘴角勾起一抹冷意:“别急,等正主来了一并收拾,也省得我再去找他。”
马蹄声越来越近,地面在重甲骑兵的踩踏下微微震颤,积水被马蹄溅起,打湿了亲卫们的裤腿。队伍在茶棚外三十步远的地方停下,为首的亲卫统领勒住缰绳,居高临下地扫视着茶棚,目光在谢苍的尸体上停留片刻,随即厉声喝道:“叶晚舟!你竟敢在天雨城杀害谢家二长老,还不束手就擒,向灵皇大人请罪!”
“束手就擒?”我缓步向外走去,灵力在周身缓缓流转。只见雨水落在我的身上,瞬间化作水汽蒸腾,我一脸不屑地说道:“你这种垃圾也配跟本帝说话,滚。”
统领脸色一沉,抬手抽出腰间长刀:“狂妄!灵皇大人仁慈,念你是一方霸主,才不愿与你计较,你却不知好歹!亲卫听令,拿下叶晚舟,死活不论!”
“是!”
亲卫们齐声应和,纷纷翻身下马,长矛在手中一横,形成一道整齐的枪阵,朝着我们迅速逼近。雨水顺着长矛的矛尖滴落,在地面砸出细小的水花,却掩不住枪尖上的凛冽杀意。
小伍瞬间将灵火催至极致,火焰在雨中暴涨,化作一条条火蛇,盘旋在身前:“想动我师父,先过我这关!”小李也召来流沙,沙粒在他掌心飞速旋转,渐渐凝聚成两柄沙刃,泛着晶亮的寒光。
就在双方剑拔弩张之际,一阵清脆的玉磬声突然从亲卫队伍后方传来。众人循声望去,只见一顶华丽的八抬大轿在一众侍从的簇拥下缓缓而来,轿身由玄玉打造,雕刻着繁复的龙纹,四角悬挂的玉铃在雨中轻轻晃动,发出悦耳却冰冷的声响。
亲卫们纷纷侧身让开道路,统领也收了长刀,躬身行礼:“参见灵皇大人!”
轿帘被侍从轻轻掀开,谢士元身着一身明黄锦袍,腰间系着墨玉带,脸上带着一丝虚伪的笑意,缓步走下轿来。他目光扫过谢苍的尸体,眼底闪过一丝不易察觉的冷意,随即转向我拱手道:“焱帝大人远道而来,为何不提前知会一声?士元也好备下薄酒,为大人接风洗尘。只是不知,我谢家二长老究竟犯了何错,竟让焱帝大人痛下杀手?”
“犯了何错?”我冷笑一声,“谢士元,要不你下去自己问问他?”说完,我抬手凝聚灵力隔空扼住王勇的喉咙,只见他脸色涨得通红,拼命挣扎着说道:“大人……救我……”
谢士元眼中闪过一丝厉色,却依旧维持着笑意:“焱帝大人,王勇不过是个小小的巡防队长,不懂规矩,士元替他向您赔罪。二长老年事已高,行事冲动,但也并非有意冒犯。如今人已死,再多追究也无济于事,不如我们坐下来,好好谈谈?”
“好好谈谈?”我抬手松开王勇,看着他瘫倒在地大口喘气,“谢士元,你杀兄夺位,掌控谢家,甚至煽动流民扰我烬域,这些事你以为本帝不知道?”
谢士元的脸色终于变了,笑容僵在脸上:“焱帝大人,饭可以乱吃,话可不能乱讲。士元接管谢家,乃是父兄意外身亡,家族众人推举士元,何来杀兄夺位之说?士元每日忙于修炼,哪有时间去煽动流民扰乱烬域。以上种种与士元又有何干?”
“与你无关?”我眼神一凝,太初灵焱在掌心缓缓燃起,“那本帝倒要问问你,那些流民身上所携带的标识,为何会与你谢家商队的令牌一模一样?”
谢士元的额头渗出冷汗,依旧强装镇定:“焱帝大人,这些都是无稽之谈!士元一心治理繁域,造福百姓,怎会做这些事?您若是听信了旁人的谗言,那可就误会士元了。”
“误会?”我猛地抬手,一道灵焱射向旁边的沙墙,沙墙瞬间被点燃,火焰在雨中熊熊燃烧,映得谢士元的脸色愈发惨白,“本帝今日来此,不是听你狡辩的。要么交出幕后指使,随本帝去烬域认罪;要么,这天雨城就为你谢家的罪行,替你陪葬!”
谢士元终于绷不住了,满脸狰狞地说道:“叶晚舟!你别给脸不要脸!这里是溪域,不是烬域!我乃殇帝亲封的灵皇,你敢动我?”谢士元抬手一挥,“亲卫听令,谁若能杀了叶晚舟,本皇必有重赏!”
亲卫们瞬间红了眼,纷纷举起长矛,朝着我们猛冲过来。小伍当即释放出火蛇,火蛇在空中盘旋,朝着亲卫们扑去,瞬间点燃了几人的衣袍,引发一阵混乱的惨叫。小李则操纵着流沙,沙刃在空中划过两道寒光,瞬间刺穿了两名亲卫的胸膛,鲜血喷溅而出,落在地上。
我径直站在原地,目光冷冽地盯着谢士元:“谢士元,你以为凭这些臭鱼烂虾就能拦住本帝?”我眼神一凝,周身灵力暴涨,形成一道巨大的火焰屏障,将冲过来的亲卫们挡在外面。火焰屏障上的灵焱不断跳跃,散发出恐怖的高温,让亲卫们不敢靠近半步。
谢士元看着自己的亲卫们节节败退,眼中闪过一丝恐慌,他猛地从怀中掏出一枚黑色的令牌,朝着空中一抛:“叶晚舟!你别得意!我早已通知殇帝大人,他很快就会派人支援!届时就算你有天大的本事,也插翅难飞!”
我望着空中的黑色令牌,嘴角勾起一抹冷笑。就在这时,远处突然传来一阵破空声,众人循声望去,只见一道墨色的身影从雨幕中飞速掠来。谢士元见状,脸上露出狂喜:“是殇帝的人!叶晚舟,你死定了!”
然而,那道墨色身影却掠过亲卫,径直落在我的面前,躬身行礼道:“参见焱帝大人,在下殇帝亲卫天诛,殇帝有令,命在下护灵皇周全,还望焱帝高抬贵手,莫要挑起两域争端。”天诛的声音裹着雨丝落在青石板上,我指尖的太初灵焱已先一步腾起半寸,赤金色的火光映得他玄色衣袍上的水珠格外透亮。
“高抬贵手?”我轻笑一声,脚下微微用力,焚天法相的虚影已在身后若隐若现,热浪将周身的雨幕烤得滋滋作响,“我对你倒有几分印象,这该是我们第三次见面了吧?”
他垂在身侧的右手隐蔽地动了动,指节扣得发白,却仍维持着躬身的姿态:“焱帝大人慧眼,还记得在下。”
“自然是记得。”我向前踏出一步,威压顺着地面蔓延开,茶棚外的积水被压得向两侧退去,“但你凭什么觉得,仅凭你一人便能护住谢士元?是叶澜对你太过自信,还是尔等根本没把我叶晚舟放在眼里!”
此话一出,像道惊雷劈在雨中,天诛周身的气息瞬间大变。先前收敛的灵力不再掩饰,如墨的气浪从他体内翻涌而出,玄色衣袍被撑得猎猎作响,原本垂落的衣摆竟在灵力催动下,向上收束成利落的战裙样式。
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