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第176章 独当一面（第1页）

翌日清晨，只见虚空裂缝在神霄殿外的广场上缓缓闭合，我刚站稳脚跟，便被一股熟悉的炽热气息所包裹——赤焱铁骑的甲胄在晨光里泛着冷光，队列整齐得连马蹄扬起的尘土都如出一辙。鲲鹏大哥身着玄色蟒纹袍，正站在殿门前远眺，见我归来眼中大喜，赶忙大步流星迎了上来。

“兄弟！你可算回来了！”

大哥重重地拍了拍我的肩膀，“这两个多月来，我已将原来溪域北部的三座主城拆了旧防，全部换上了赤焱火纹阵，百姓们不仅没有一丝抵触，反而主动来帮忙！”

“如此甚好，这些时日辛苦大哥了。”大哥随着我往殿内走去，沿途侍从们纷纷躬身行礼，眼底的敬畏比往日更甚。

穿过回廊时，恰好碰见青鸾、惊鹏正领着几名将领议事，众人见我走来立刻收起舆图，连忙拱手道：“参见焱帝大人！”

我摆了摆手，青鸾笑着说道：“主人，您回来得正好！我们方才还在谈论，等您回来就向您请功呢！”

“哦？你有何功要请？”我问道。

还没等青鸾开口，惊鹏插话道：“主人，您不在上界的这些时日，谢家三少谢士元已掌控了整个谢家，并被叶澜册封为‘灵皇’坐镇繁域。如今的谢士元，在溪域已是仅次于叶澜的存在，一时风光无两！”

“谢士元？”我微微皱眉，示意他说下去。

惊鹏接着说道：“不久前，谢士元煽动繁域大量流民潜入烬域闹事，幸亏鹤霄情报及时，刚露出苗头就被鸣凰的火羽卫一网打尽，青鸾与我也顺势收回了繁域的一成领土。目前谢士元与叶澜倒是安分，还没有什么动静。”

“能为主人效劳是青鸾的荣幸。”青鸾客气地回应道。

“青鸾、惊鹏，此事做的不错，记你们几人一功。谢士元若再敢搞些小动作，直接大军压境。”我一脸严肃地说道。

就在此刻，我接到鹤霄加急的密报：“主人，许哲在住所被人重伤，如今昏迷不醒！”

我随即破开虚空往许哲的住所赶去，刚踏入庭院，便闻到一股浓郁的血腥味。我瞬身进入卧室，只见许哲正躺在榻上，胸口还插着一把黑色短刃，刃身萦绕的墨色灵力阴冷至极。

我上前伸手探查，一脸凝重地说道：“这是‘断脉刃’，刺中者经脉会被墨毒侵蚀，若不及时清除，不出三日便会经脉尽断而亡。”

我随即凝出灵焱替他驱毒，没过多久许哲虚弱地睁开双眼，断断续续地说道：“焱帝大人……是……是惊鲵……”话还未说完，他便再次昏迷过去。

半炷香时间过后，指尖的灵焱缓缓敛去。我负手站在塌前，看着许哲喃喃道：“以惊鲵的实力与身份，怎会用“断脉刃”这种阴毒暗器，这手段倒像是有人故意栽赃惊鲵，但又有何人知晓我与许哲之间的关系呢？”

我起身走到窗边，望着庭院里被晨露打湿的石阶，忽然生出几分倦意。想起在下界的时候，只管快意江湖，可如今身处上界，烬域每个人的安危，都成了我肩头的责任。在前往其他界域游历之前，必须解决眼前的问题。

就在我等待许哲醒来之时，突然感知到一丝锐利的灵力波动，并且不止一道。那是天道宫特有的探查术，我身形一晃，赶忙化作一道淡影避开那几道扫来的灵力探查。

“这里毕竟是天道宫的地盘，不宜久留。不过，那谢家谢士元，为何能越过两个兄长坐上家主之位，且恰逢繁域疫情、天道宫神霄殿对峙之后顺利封皇，这背后一定不简单。若不查清楚，迟早是个祸患，先去天雨城！”我心念一定，随即踏入虚空。

再次现身时，我已来到天雨城。我隐在街角的茶棚下，看着往来行人，如今天雨城的修士腰间大多挂着刻有“谢”字的玉佩，连寻常百姓提起“谢家”二字，语气中都带着敬畏。邻桌两个商人正压低声音交谈，我凝神细听，恰好听到一些关键信息：

胡老板说道：“刘兄，听说谢二少没的蹊跷，明明前一天还在主持家族商会，第二天就传出‘恶疾暴毙’的消息。”

刘老板应道：“胡兄，我表舅在城主府当差，说那天夜里谢家闹过动静，还抬出好几具盖着白布的尸体，说是‘染了瘟疫的下人’。”

“嘘！小声点！别说谢家，如今就连繁域都是谢三少主事，天道宫都要给他几分薄面，咱们可别惹祸上身！”胡老板低声说道。

我端起茶碗，掩去眼底的冷意，这些说辞都在表明谢士元杀人夺位。正思索间，远处忽然传来一阵马蹄声，人群纷纷避让，只见一队身着黑甲的修士簇拥着一顶华丽的轿子驶来。

“是谢家二长老的仪仗！”茶棚老板连忙躬身，声音带着谄媚。

丝丝雨滴落在茶棚的竹帘上，溅起细碎的水花。我捏着青瓷茶杯，目光扫过桌前几位茶客，开口道：“不知这‘谢二长老’是何人？”

话音刚落，茶棚里的喧闹瞬间停了。原本凑在一起闲聊的几人纷纷转头看我，眼神里带着几分诧异，还有几分难以言喻的打量。茶棚老板挠了挠头问道：“客官，您这话问得有些蹊跷，您难道不是我们溪域之人？”

我放下茶杯，拱手道：“实不相瞒，在下从繁域而来，此前一直在繁域经商多年，近来才到溪域游历，对这边的人物、势力确实不太熟悉，让掌柜的见笑了。”

话音刚落，茶客们便纷纷摇了摇头，嘴角带着几分了然的笑意。靠里侧的一位老者端着茶碗叹了口气：“原来是从繁域来的啊……也难怪你不知道。这谢二长老可是谢……”

他话刚说到一半，茶棚老板突然跑来打断说道：“老陈头！别瞎扯！”老者被打断后，愣了半天才反应过来，随即猛地闭了嘴，端着茶碗往角落里缩了缩。

我顿感疑惑，刚要追问就看见茶棚老板脸色一变，陡然压低声音说道：“客官，方才您说从繁域而来。可繁域自从爆发瘟疫后，活人早都死光了，如今的繁域地界，住的都是我们溪域人，您又是从哪来？”他后退了半步，警惕地说道：“您……该不会是从烬域来的吧？”

这话炸雷一样在茶棚里瞬间炸开，原本坐着的茶客们瞬间起身，纷纷后退了两步，连方才最健谈的汉子都攥紧了腰间的短刀，眼神里满是戒备。雨水顺着竹帘的缝隙飘了进来，落在地上，却没人再在意分毫。

我缓缓起身，抬手压了压，脸上依旧带着平静的笑意：“诸位莫慌，我确实是繁域人。繁域爆发瘟疫时，我正巧带领商队在溪域北部的陨星海附近收集陨铁，因此躲过了一劫。几个月前我还来过天雨城，回春阁的李老板，还有那位伍大夫，都是我的至交好友。”

“回春阁的李老板？”茶棚老板眉头皱得更紧，“您说的是李元放李老板？还有他铺子里那个姓伍的主治大夫？”

见我点头，他又道，“可三个月前李老板就关了铺子，说是要去繁域寻他失散的同乡，伍大夫也跟着一起走了，之后就没了音讯。有人说他们俩没躲过瘟疫，早就没了……您真跟他们二人是朋友？”

我轻轻摩挲着茶杯的边缘，语气笃定地说道：“掌柜的，您就别套我话了，李老板就是这天雨城人，而那位伍大夫是溪北人，如今溪北虽属烬域，然而伍大夫还是选择留在天雨城为百姓们治病。”

此话一出，茶客们的神色缓和了不少。方才缩在角落的老陈头探出头来，咂了咂嘴说道：“如此说来，您还真的认识李老板和伍大夫，伍大夫医术高超，可是个心善之人呐。”

“可不是嘛！”另一个茶客也接话道，“李老板也很仗义！就在上个月，我家小子外出不幸受伤，拿不出诊金，李老板只说先治病，钱的事以后再说。”

茶棚里的气氛渐渐松快，茶棚老板也松了口气，擦了擦额头的汗：“是我多心了，客官莫怪。只是谢二长老的事，您还是别打听了，谢士元当了家主后，把以前谢家的长老们要么打发去了边境，要么就……就没了音讯，现在提起‘长老’俩字，都得躲着点说。”

我刚要再问，又听见茶棚外传来一阵马蹄声。雨幕中，一队身着黑甲的修士正飞速往这边赶来，他们腰间挂着的腰牌上，赫然刻着一个“谢”字——他们正是谢家的巡防队。

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