墨泯和车夫一人扯着黑布的一端,从听风兽的脊背开始裹起。布料虽够宽,却还是得拼接才能盖住全貌,先把第一匹布从脖颈缠到腰腹,遮住青黑色的鳞片;再用第二匹布裹住它的断角和头颅,只在眼睛的位置留了两个小口,刚好露出琥珀色的瞳仁;最后用第三匹布盖住后腿和尾巴,连蹄子都遮了大半。裹布时,听风兽格外乖巧,连呼吸都放得轻了,生怕一动就弄乱布料,偶尔布料蹭到它的鳞片,也只是轻轻抖了抖耳朵,没敢乱动。
缠完布,墨泯又拿起粗麻绳,在布料外侧轻轻缠绕固定。她特意避开听风兽的关节处,只在脊背、腰腹等结实的部位绕了几圈,绳结也打得松松的,避免勒到它:“这样应该不会被风吹掉了。”她拍了拍听风兽的背,布料下传来温热的触感,“委屈你了,到了紫彦城,我就给你松绑,还让厨房准备新鲜的兽骨,比断云崖的更嫩,还带着肉香,保证让你吃够。”
听风兽低低应了声,慢悠悠站起身。裹着黑布的它,从正面看像堆成小山的货物,只有走动时蹄子落地的“咚咚”声,还能隐约看出不是普通物件。花凝玉凑过来,看着这庞大的“黑布堆”,眉头还是没松开:“这样会不会太显眼了?它比普通货物高了快一倍,路上遇到行人或守城的士兵,万一被追问怎么办?”
“放心吧。”墨泯笑着摇了摇头,伸手拂去听风兽肩上沾着的草屑,“现在天色已经暗了,黑布裹着它,远远看去就是堆没卸车的重货,没人会特意凑近看。再说,紫彦城的人大多认识我的马车,车辕上刻着‘墨’字,车轮也比普通马车粗一圈,就算有人觉得异常,也不会随意盘问。”她顿了顿,又补充道,“我还让车夫备了些草药,等会儿把草药筐放在它旁边,就算有人问,就说拉的是断云崖采的珍贵药材,需要厚布遮光,也说得通。”
车夫连忙点头附和,脚步都快了几分:“对!我马车上还有几个空的竹编草药筐,之前装过断云崖的清霖草,正好能派上用场!”说着就转身往马车后跑,帆布车帘被带得翻飞,很快就抱着三个半人高的竹筐回来。筐子编得细密,边缘还留着新鲜的竹篾痕迹,他小心翼翼地将筐子摆在听风兽脚边,左右各放一个,中间再立一个,正好挡住了黑布没遮住的小半截蹄子,从远处看,裹着黑布的听风兽像堆得紧实的货物,竹筐围着的模样,活脱脱就是“拉珍贵药材的队伍”,再也看不出半点凶兽的影子。
听风兽像是看懂了这阵仗,配合地往竹筐旁挪了挪,庞大的身躯尽量往黑布下缩了缩,连呼吸都放轻了。它琥珀色的眼睛偷偷往上抬,扫了眼墨泯,见对方点头,又乖乖垂下,满是乖巧的模样,仿佛也知道这样能帮自己“隐藏身份”,免得再吓到路人。
墨泯见状,松了口气,转身走到银灰色马车旁,先扶着花凝玉上车,又伸手帮白诗言撩开车帘。车厢里比外面凉快不少,铺着柔软的云纹锦垫,角落的冰盆里还浮着几块碎冰,冷气丝丝缕缕散开来,瞬间驱散了身上的暑气。白诗言刚坐稳,就迫不及待地从随身布包里掏出件素色薄衫,是之前花凝玉准备的,布料轻薄透气,她快速解了月白裙的系带,将湿透的裙子叠得整整齐齐放在车厢角落的锦盒旁,换上薄衫后,忍不住舒了口气:“终于能换件舒服的衣服了!这薄衫贴着皮肤凉丝丝的,比闷在湿裙子里舒服太多了。”
花凝玉也拿起另一套淡蓝薄衫,笑着帮白诗言理了理衣领:“早说让你多带件薄的,你还嫌麻烦。现在知道舒服了吧?等会儿再喝点冰酸梅汤,保管你浑身清爽。”说着就从车厢小几上的食盒里拿出瓷碗,倒了碗冰镇的酸梅汤,递到白诗言手里,又给墨泯也倒了一碗,“你们俩也喝点,解解暑气。”
白诗言接过酸梅汤,刚喝了一口,就掀开车帘,对着车外的听风兽挥了挥手:“我们在里面等你,别乱跑哦!到了紫彦城,我就给你找新鲜的兽骨吃。”
听风兽立刻凑到车窗边,庞大的头颅轻轻蹭了蹭车窗,像是在回应她。墨泯无奈地笑了笑,对车夫吩咐道:“出发吧,慢些走,别颠着。若是遇到路人,尽量绕着走,别让他们靠近听风兽。”
车夫应了声,挥动马鞭,马车缓缓驶动起来。听风兽紧紧跟在车厢旁,蹄子踩在地上的声响与车轮滚动的声音交织在一起,像是一曲独特的伴行曲。偶尔有晚风拂过,吹起黑布的边角,露出里面青黑色的鳞片,却也只是一闪而过,没引起路人的注意。
马车行驶了约莫一个时辰,夜色渐浓,路边的村落渐渐亮起灯火,昏黄的光透过窗户洒在地上,映出斑驳的光影。白诗言靠在花凝玉肩头,看着窗外掠过的光影,轻声道:“娘,你说听风兽在断云崖待了这么久,突然跟着我们回紫彦城,会不会不习惯啊?它在断云崖能自由地跑,到了紫彦城,只能待在墨泯的别院里,多无聊啊。”
花凝玉摸了摸女儿的头发,眼神里满是温柔:“会慢慢习惯的。墨泯那孩子心思细,肯定会给它找好玩的东西,说不定还会在别院里种些它喜欢的草。再说,有你这么喜欢它,经常去看它,它肯定不会觉得孤单。”
白诗言点了点头,又掀开车帘,看着外面乖乖跟着的听风兽,忍不住笑了起来:“你看它多乖,一直跟在马车旁,都没乱跑。等到了紫彦城,我一定要给它好好洗个澡,它身上的鳞片都沾了不少灰尘,看着灰蒙蒙的。”
墨泯坐在对面,看着这温馨的一幕,心里也泛起暖意,原本以为离开断云崖会是一场匆忙的告别,却没想到,还多了这么一个意想不到的伙伴。她从布包里掏出一本小册子,递给白诗言:“这是我之前从断云崖的典籍里抄的,上面记载了听风兽的习性和喜好。你看看,以后去别院看它的时候,也能多了解它一些。”
白诗言接过小册子,翻开一看,里面密密麻麻写满了字,还画着听风兽的简笔画,连它喜欢吃哪种兽骨、害怕什么声音都写得清清楚楚。她忍不住笑了起来:“你想得真周到,连这个都准备好了。”
又走了半个时辰,马车终于驶入了紫彦城城门。吊桥缓缓放下,守城的士兵穿着铠甲,手持长枪,正例行公事地检查过往的马车。看到墨泯的马车时,士兵们只是点了点头,显然认识这辆车。当他们看到跟在车旁的听风兽时,虽有些疑惑,却也没多问,毕竟墨泯在紫彦城颇有声望,不仅是因为她的武功高强,还因为她常资助城里的贫苦百姓,士兵们也不敢随意盘问。
刚过吊桥,墨泯就掀开车帘,对花凝玉和白诗言笑道:“伯母,诗言,前面就是我家别院了。我先带听风兽过去安顿,等把它安置好,改日再去相国府拜访你们。”
白诗言连忙点头,眼神里满是不舍:“你一定要好好照顾它,记得给它喂新鲜的兽骨,别让它饿着。还有,它怕热,别把它关在闷热的地方,最好在院子里搭个棚子,让它能遮阴。对了,它还喜欢蹭人的手,你有空的时候多摸摸它,它会很开心的……”
“放心吧,”墨泯笑着打断她,“我都记着呢。你们也早点回府休息,路上累了一天了,好好洗个热水澡,睡一觉。”
花凝玉也对着墨泯点了点头:“路上小心,有什么事,随时派人去相国府说一声。若是听风兽有什么异常,也可以来找我,我或许能想想办法。”
墨泯应了声,跳下车,快步走到听风兽身边,解开了它身上的麻绳和黑布。凶兽瞬间恢复了原本的模样,青黑色的鳞片在灯火下泛着冷光,却依旧温顺地跟在墨泯身后。墨泯回头望了眼渐渐远去的银灰色马车,又看了看身边的听风兽,嘴角忍不住泛起笑意,这趟断云崖之行,虽历经凶险,却也收获了意外的温暖。
而花凝玉的马车则继续往相国府驶去。车厢里,白诗言靠在母亲肩头,手指轻轻抚摸着之前被听风兽蹭过的衣角,轻声道:“娘,你说听风兽会不会喜欢紫彦城啊?我还想带它去城外的草原玩,那里有好多新鲜的草,还有它爱吃的兽骨。到时候我们可以在草原上野餐,让它在旁边跑,肯定很有意思。”
花凝玉看着女儿期待的眼神,笑着点了点头:“会的。等过几日,我们去墨泯的别院看它,到时候再带它去草原玩好不好?我让膳房准备些点心和兽骨,我们可以在草原上待一整天。”
“好!”白诗言兴奋地答应下来,眼睛里满是期待,仿佛已经看到了听风兽在草原上奔跑的模样。
马车渐渐驶近相国府,府门前的灯笼早已亮起,红色的光映照着门前的石阶,显得格外喜庆。车夫勒住缰绳,马车缓缓停下,管家连忙迎了上来:“夫人,小姐,你们可算回来了!府里的人都快担心死了,尤其是老爷,一天问了好几次消息。”
花凝玉扶着白诗言走下车,看着熟悉的府门,心里终于松了口气。白诗言却还在回头张望,像是在寻找听风兽的身影。花凝玉轻轻拍了拍她的后背:“别担心了,墨泯会照顾好它的。我们先进府,洗个热水澡,吃点东西,好好休息一下。等明天早上,我们再派人去墨泯的别院问问情况。”
白诗言点了点头,跟着母亲走进了相国府。府门缓缓关上,将外面的夜色隔绝在外,却隔绝不了她对听风兽的牵挂。
而此时,墨泯已经带着听风兽回到了自己的别院。别院坐落在紫彦城的东侧,远离喧嚣的街道,院子宽敞,里面种着不少花草树木,后院还有一片空旷的场地,正好适合听风兽活动。刚走到院门口,守门的家丁就看到了听风兽,吓得“妈呀”一声,转身就往院子里跑,一边跑一边喊:“不好了!有凶兽闯进来了!快躲起来!”
墨泯无奈地摇了摇头,对着家丁的背影喊道:“别喊了!这是我带回来的听风兽,不会伤人!”
可家丁早已跑得没了踪影,院子里的丫鬟和仆人们听到喊声,也纷纷四处逃窜,有的钻进了厨房,有的躲进了房间,还有的甚至爬上了树,只留下几个胆子大的老仆,躲在柱子后面偷偷张望。其中一个老仆看着听风兽,忍不住嘀咕:“少爷怎么老是带些吓人的动物回家?上次是只白虎,把院子里的鸡都吓得不下蛋了,这次又是这么大一只巨兽,这日子可怎么过啊?”
墨泯没理会众人的反应,径直带着听风兽往后院走。她刚解开凶兽身上的最后一根麻绳,听风兽就迫不及待地在院子里跑了一圈,庞大的身躯撞得树枝“哗哗”作响,却小心翼翼地避开了院子里的花草,它似乎知道这些花草是墨泯精心打理的,连一片叶子都没碰掉。
墨泯看着它欢快的模样,忍不住笑了起来,转身走进厨房。厨房里空荡荡的,只有一个老厨娘躲在灶台后面,看到墨泯进来,才战战兢兢地站起来:“少……少爷,您要吃点什么?我这就给您做。”
“不用了,”墨泯摇了摇头,“你把储物间里的新鲜兽骨拿出来就行,要最大块的,带些肉的。”
老厨娘连忙点头:“是,是!我这就去拿!”她快步走到储物间,抱出一大块新鲜的兽骨,那是墨泯之前特意让人准备的,原本是想留给自己练剑时当靶子,现在正好给听风兽当食物。
墨泯接过兽骨,回到后院,将兽骨放在听风兽面前。凶兽立刻凑过来,用獠牙轻轻啃咬起来,动作小心翼翼,生怕咬到墨泯的手。墨泯坐在一旁的石凳上,看着它吃得欢快的模样,心里也泛起暖意。
躲在柱子后面的老仆们看到这一幕,也渐渐放下了戒备,纷纷从躲藏的地方走出来,远远地看着听风兽。其中一个老仆忍不住说:“没想到这凶兽还挺温顺,看着不像会伤人的样子。”
“是啊,”另一个老仆附和道,“上次少爷带回来的白虎也是,看着凶,其实很乖,还会跟小姐玩呢。说不定这巨兽也一样,就是模样吓人了点。”
夜色渐深,别院的灯火渐渐熄灭,只有后院还留着一盏灯笼,照亮了一人一兽的身影。听风兽啃完兽骨,乖乖地趴在墨泯脚边,庞大的身躯蜷缩成一团,像个巨大的毛球。墨泯轻轻摸了摸它的头,轻声道:“以后这里就是你的家了,再也不用回断云崖受冻了。我会给你准备最好的兽骨,最凉爽的棚子,还有很多好玩的东西,不会让你孤单的。”
听风兽低低应了声,闭上眼睛,渐渐进入了梦乡。墨泯看着它安稳的睡颜,心里也渐渐平静下来,断云崖的纷争、守灵玉的失窃、黑袍人的阴谋,仿佛都在这一刻被抛到了脑后,只剩下眼前这份简单的温暖。
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