李明醒来时,额上沁着细密的汗珠。窗外天色将明未明,灰蓝色的天光透过窗帘缝隙,在地板上投下一道淡淡的痕。他坐起身,揉了揉太阳穴,那些梦的碎片还在脑海中浮动——巨大的树,彩色的青蛙,花瓣般的鹅,还有那句不断重复的“李明爱柳儿”。
柳儿。这个名字像一颗投入静湖的石子,在他心中荡开一圈圈涟漪。
他起身倒了杯水,站在窗前。晨光渐亮,远处城市的轮廓渐渐清晰。手机屏幕忽然亮起,是一条陌生号码发来的信息:“我在楼下,能见一面吗?——柳旭”
柳旭。高中时的那个转学生,只待了半年就消失了。同学们都说她像两个人格的结合体,有时沉静如深潭,有时明媚如朝阳。李明记得她总是一个人坐在教室排的窗边,望着窗外那棵老槐树出神。
他匆匆套上外套下楼。晨雾中,一个身影立在小区门口的老槐树下——那是高中校园里也有一棵的槐树,只是这棵更老,枝干虬结如龙。
“柳旭?”李明试探地叫了一声。
那人转过身,果然是那张熟悉又陌生的脸。但似乎又有些不同——眉眼间多了些温婉,那是梦里的“旭和另一个女生的结合体”的真实模样。
“好久不见,李明。”她笑了,那笑容里有旭的爽朗,又有些别的、更温柔的东西,“我旅行了很久,去了很多地方。”
“旅行?这十年你……”
“十年了。”她轻声说,从包里取出几个包装精致的小盒子,“给你带的礼物。这个,”她拿起其中一个深蓝色丝绒盒子,“是在西藏一个小寺庙前买的,据说能带来好梦。”
李明接过,打开一看,是一块温润的青色石头,上面天然形成树纹般的纹路。
“还有这个,”她又拿出一个小木雕,忽然顿住,“啊,这个搞错了,是给小郭的。高中时总借我笔记的那个小郭,还记得吗?”
李明点头,心中却是一动。梦里的礼物,送错的礼物,竟与现实如此呼应。
“还没吃早饭吧?”李明自然地提议,“我知道有家店,豆花做得特别好。”
他们沿着清晨的街道走着,行人稀少,只有清洁工沙沙的扫地声。转过街角,李明忽然停下脚步。
面前是一棵巨大的槐树,枝繁叶茂,几乎遮蔽了半条街道。这棵树他从未在这条路上见过,可它就这样突兀地立在那里,与梦中那棵一模一样。
“这棵树……”李明喃喃。
“怎么了?”柳旭问。
“没什么。”他摇摇头,却忍不住走近。树干粗壮,要三四人才能合抱。树皮斑驳,刻着岁月的痕迹。不知为何,他忽然有种强烈的冲动,想爬上去看看。
“等我一下。”他说着,竟真的攀上了最低的树枝。
“李明!”柳旭在下面惊呼。
但李明已经爬了上去。树枝比他想象中更坚实,他在枝桠间找到一个舒适的凹处坐下。从高处看下去,街道、房屋、行人,都变得渺小。风吹过,树叶沙沙作响,带着清晨特有的清甜气息。
他在树上待了很久,久到几乎忘记时间。直到柳旭在下面喊他,他才如梦初醒,爬下树来。
“你刚才爬上去的样子,让我想起了一个梦。”柳旭看着他,眼神有些恍惚。
“什么梦?”
“梦到你在树上,我在树下等你,等了好久。”她摇摇头,“不说这个了,我饿了。”
他们继续往前走,那家豆花店却怎么也找不到了。李明有些困惑,他明明记得就在这条街上。天色渐渐变得朦胧,街道也模糊起来,像被笼罩在一层薄雾中。
“我有点累,”柳旭忽然说,“能坐一会儿吗?”
路边停着一辆旧式旅行车,样式古朴,像是上世纪的老爷车。车门没锁,他们坐了进去。座椅柔软舒适,车内弥漫着一种淡淡的、似曾相识的香气。李明感到一阵倦意袭来,眼皮越来越沉。
朦朦胧胧中,他感到有人轻轻环抱着他,温暖而安心。他睡得很沉,很久没有这样深沉的睡眠了。
醒来时,他发现自己躺在后座上,头枕着什么柔软的东西。睁眼,对上一双含笑的眼睛。
“你醒了?”一个男生的声音,清朗悦耳。
李明猛地坐起身,发现自己刚才竟是枕在这男生的腿上。男生看起来二十出头,眉目清秀,笑容干净。
“抱歉,我……”李明有些慌乱。
“没关系,你睡得很香。”男生笑道,推开车门,“快来,外面有卖年糕的,特别好吃。”
车外,一位老奶奶守着几个小炭炉,炉上小锅里咕嘟咕嘟煮着什么,香气扑鼻。男生买了几个,递给李明一个。年糕软糯香甜,带着淡淡的桂花香。
正吃着,一群小孩不知从哪儿冒出来,三四岁到五六岁不等,一下子围住了李明。他们叽叽喳喳,有的拉他的衣角,有的仰头好奇地看着他。
“原来刚才在车上,是这群孩子围着你呀。”柳旭不知何时也下了车,站在一旁微笑。
男生招呼孩子们:“走了走了,带客人回家去。”
“回家?”李明疑惑。
“嗯,我们的家。”男生自然地牵起一个小女孩的手,又回头对李明说,“就在前面,不远。”
李明和柳旭对视一眼,跟着他们走去。转过一个弯,那棵巨大的槐树再次出现在眼前。
“这棵树!”李明惊呼,“我刚才爬过它,它那么大!”
男生笑了:“这是我们镇上的神树,据说有一千岁了。”
“镇上?这是什么地方?”
“朱祁镇。”男生说。
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