李明闭目沉思。最深层、最稳固的记忆是什么?不是重大的成就,不是深刻的教训,而是一个平凡的傍晚:母亲在厨房做饭,父亲在沙发上看报,七岁的他趴在地板上画着歪歪扭扭的太阳和房子。窗外是邻居家炒菜的香味,远处传来收废品的吆喝声。那个时刻,世界很小,很安全,一切都理所当然。
他将这个画面固化为意识的锚点,感到某种温暖而坚实的东西在心底生根。
天色渐暗,图书馆的灯自动亮起。柳儿看了看时间,晚上七点半。
“该走了。钟楼在校园最西边,老校区已经废弃多年,平时很少有人去。”她收拾东西,动作利落,“记住,无论看到什么,听到什么,不要轻易相信。‘那边’的东西擅长利用你的恐惧和欲望。”
“你的锚点,”李明忽然问,“还是那片星空吗?”
柳儿的手顿了顿:“现在是星空,加上父亲教我认识的第一颗星——北极星。‘居其所而众星拱之’,他说,无论身在何处,只要找到北极星,就能找到方向。”
他们离开图书馆,穿过校园。傍晚的风带着凉意,路灯一盏盏亮起,在石板路上投下温暖的光晕。有学生骑着自行车掠过,车铃叮当作响;有情侣在长椅上依偎,分享一副耳机;远处操场传来篮球撞击地面的声音,规律而充满生机。
这一切如此真实,如此值得守护。
老校区在校园西侧,被一片小树林隔开。这里的建筑大多是上世纪早期的红砖楼,藤蔓爬满墙壁,窗户大多破损。钟楼是其中最显眼的建筑,四层高,顶部的钟早已停摆,指针永远指向十点零八分。
“那是通道最不稳定的时刻,”柳儿低声解释,“每天的子时和午时,梦境与现实的界限最薄。十点零八分是一个象征,意味着通道处于将开未开的状态。”
他们推开生锈的铁门,门轴发出刺耳的呻吟。楼内弥漫着灰尘和霉菌的气味,手电筒的光束切割着浓重的黑暗。楼梯是木制的,踩上去吱呀作响,仿佛随时会坍塌。
“小心,这里已经很久没人维护了。”柳儿走在前面,脚步轻盈得像猫。
李明跟在她身后,手中的手电筒扫过墙壁。上面有各种涂鸦,大多是学生们的“到此一游”,但也有一些奇怪的符号,与元辰宫井盖上的符文相似,却又更加扭曲、狂乱。
“这些是...”
“被蛊惑者留下的标记。”柳儿的声音在空旷的楼梯间回响,“次级连接点虽然不稳定,但也更容易被感知。总有一些人,在梦中窥见一丝真相,就被吸引至此,试图主动打开通道。他们不知道自己在做什么。”
他们到达顶层,一扇沉重的木门挡在面前。门上没有锁,但刻满密密麻麻的符文,在黑暗中隐隐发光。
“这是家族前辈留下的封印,但已经很弱了。”柳儿伸手触摸门上的符文,光芒闪烁了一下,随即暗淡,“我能感觉到,门后已经聚集了一些东西。李明,现在改变主意还来得及。你可以在外面等我,如果一小时后我没出来...”
“我们就一起进去,一起出来。”李明打断她,手放在门把上,“准备好了吗?”
柳儿看着他,深吸一口气,点了点头。两人一起用力,木门缓缓向内打开。
门后的景象让李明屏住了呼吸。
这不是一个普通的房间,而是一个扭曲的空间。墙壁、地板、天花板都以不可能的角度弯曲,仿佛整个房间是一个巨大的透镜。在房间中央,悬浮着一口井——不是实体,而是一个旋转的、由阴影和光线构成的漩涡,与元辰宫中的井相似,但更加不稳定,边缘不时迸发出黑色的闪电。
井的周围,有几个模糊的身影在晃动。它们没有固定的形态,时而像人,时而像兽,时而又化为一团翻滚的雾气。当门打开时,所有身影同时转向他们,无数只眼睛在黑暗中睁开,闪烁着饥渴的光。
“欢迎,守门人。”其中一个身影发出声音,那声音像是无数人同时在低语,男女老幼混杂,“还有...新朋友。”
柳儿上前一步,手中不知何时多了一根木杖,杖头镶嵌着一颗发光的宝石:“退下。此门已封,此路不通。”
身影们发出咯咯的笑声,那笑声在扭曲的空间中回荡,令人头晕目眩。
“已封?不通?”另一个身影蠕动上前,它的表面浮现出李明的脸,用李明的声音说话,“可是新朋友收到了我们的邀请,自愿前来。是不是,李明?你想知道真相,想知道井的另一边有什么,想知道柳儿隐瞒了什么...”
“别听它的!”柳儿喝道,木杖一挥,一道白光击碎了那个身影。但立刻有更多身影从井中涌出,每一张脸都是李明认识的人:张伟、母亲、父亲,甚至是他自己。
“你的朋友想知道你去了哪里...”张伟的脸在阴影上浮现。
“明儿,回家吃饭了...”母亲的声音温柔而哀伤。
“留下来吧,这里有你想要的一切...”他自己的脸露出诱惑的微笑。
李明感到一阵眩晕,那些声音直接钻进脑海,唤醒最深层的渴望和恐惧。他想起柳儿教的观想法,立即在心中构建那个傍晚的画面:厨房的灯光,报纸的油墨味,地板上歪扭的涂鸦。
锚点稳固,意识清明。
“雕虫小技。”李明开口,声音出乎意料地平静,“柳儿,我们该做什么?”
柳儿惊讶地看了他一眼,随即露出赞赏的笑容:“我需要你护法,让我能接近井口,施加强化封印。但这些东西不会轻易让我们过去。”
仿佛印证她的话,所有身影突然融合,化为一个巨大的、不断变幻的怪物。它有人类的躯干,野兽的四肢,头部是无数张痛苦嘶吼的脸。怪物向两人扑来,带着狂暴的恶意。
柳儿举起木杖,宝石光芒大盛,形成一个光罩护住两人。怪物撞在光罩上,发出刺耳的尖叫,但光罩也出现了裂痕。
“我来争取时间,你找机会靠近井!”李明说,不等柳儿回应,他已经冲了出去。
不是冲向怪物,而是冲向房间边缘。在扭曲的空间中,距离失去了意义,他几步就绕到了井的另一侧。怪物转身追击,但李明已经掏出了怀中的玉佩。
“柳儿,这个怎么用?”
“注入意念,想着‘稳固’、‘封闭’、‘屏障’!”
李明握紧玉佩,集中精神。玉佩开始发热,散发出柔和的紫色光芒。光芒所及之处,空间的扭曲程度减轻,那些从井中涌出的阴影变得稀薄。
怪物发出愤怒的咆哮,放弃柳儿,向李明扑来。但这一次,它的动作变得迟缓,仿佛在抵抗某种无形的阻力。
柳儿趁机冲至井边,木杖插入漩涡中心,口中念诵古老的咒文。宝石的光芒与玉佩的紫光交织,形成一张光网,覆盖在井口上。漩涡的旋转速度开始减慢,井的边缘逐渐变得清晰、稳定。
“还不够!”柳儿喊道,“封印需要时间稳固,但我的力量支撑不了那么久!”
李明看向手腕上的银色发环,忽然有了主意。他摘下发环,抛向井口:“谛听!如果你能听到,帮帮她!”
发环在空中散开,重新化为无数银色光点。光点汇聚,凝结成一只银色小兽的轮廓——正是李明在元辰宫见过的守梦兽,但更加凝实,更加威严。
小兽发出一声清越的长鸣,跃入井中。下一刻,整个房间震动起来,井口的漩涡突然反向,一股强大的吸力从中传来,但不是将东西吸入,而是将周围的黑影、怪物、扭曲的空间全部吸入井中。
“它在用自己的力量强行封闭通道!”柳儿惊呼,试图伸手抓住小兽,但被一股柔和的力量推开。
怪物在惨叫声中被吸入井中,空间逐渐恢复正常。井口的漩涡越来越小,最终收缩为一个光点。在即将消失的瞬间,李明清晰地看到,井的另一边,一个模糊的人影向他点了点头,彻底消失。
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