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大唐狄公案 211到220（第4页）

嫌疑已经圈定在三个人之中，狄公此刻面对的是一个嗜杀成性、行为疯狂的恶魔，他随时可能再次杀人。案情又牵扯到那颗神奇的御珠，狄公没有时间做系统、广泛、详细的背景调查，必须刻不容缓地采取最明智果敢的行动，斩断魔爪，查明案情。但他现在该采取什么行动呢？针对哪个嫌疑犯呢？狄公的脑子里依旧疑云密布，一片混沌。

狄公呆呆地坐在太师椅上苦思冥想。书斋里闷热异常，他浑身是汗却一点都没察觉。突然，衙官急匆匆闯进书斋，跪倒在狄公面前。狄公心中疑惑，慌忙问：“出什么事了？”

“启禀老爷，卑职率领四名番役赶到老君庙后南小街，很快找到了姓孟的老婆子住的宅子。那里原是一幢古老的园邸，不过残破荒圮，早已不住人了，只有后院东南角落的房子修葺得十分整齐，那就是孟老婆子的家。孟老婆子孤身独居，经常闭门不出，只有一个帮佣的女仆每天早上去帮她料理些粗活。邻居常见深夜拂晓有男男女女进出，都疑心那宅子是个私窑。由于那宅子背面临河，两边是一片瓦砾场，十分偏僻，宅子里的人在干什么，街坊邻里也看不清楚、听不仔细。因此……竟也没人知道是谁杀死了孟老婆子。”

狄公惊叫：“什么？你说什么？孟老太被人杀死了？”衙官胆怯地点了点头。“你怎么不早说？到底是怎么回事？快细细讲来！”

“老爷，孟老婆子她……她被人勒死了。”衙官沮丧地回答，“就在我们到她家之前，有人拜访过她，因为桌上的两盅茶还是温的。孟老婆子倒在地上，一张靠椅翻倒着，一条绸巾紧紧勒在她的脖颈间。我立即上前解开绸巾，一摸已经没了脉息。她的尸首已带回衙里，现在仵作正在验尸呢。”

狄公紧咬嘴唇，一声不吭。这已经是第四个被杀的人了！他竭力抑制住心中的怒火。半晌，才平静地说：“这不怪你，你已经出色地履行了职责，你可以走了。”衙官如释重负，起身急忙退出，却和洪参军撞了个满怀。

洪参军在值房已经听说了孟老太遇害的事，一进书斋就焦急地问：“老爷，这意味着什么呢？”

“这意味着我们面对的是一个极端凶恶且极端狡猾的对手。”狄公把刚才紫兰小姐闯入公堂的事详细告诉了洪亮，接着说，“那罪犯必定是在路上看到紫兰小姐把三个无赖和牡丹小姐押来衙门。那三个无赖他不认识，因为夏光和他们谈交易时他没参加。但他认识牡丹小姐，他在某次宴席上看到她，动了邪念，把她列入将来虐害的对象。他见此情景，马上明白是紫兰小姐路见不平，制住了三个无赖。这三个无赖无疑是夏光雇的，他们一旦被押上公堂，肯定会招出孟老太的宅子，因为夏光正是按他的吩咐要把牡丹强劫到孟老太家。于是，他当机立断，抢先一步赶到老君庙后的孟老太家，亲手勒死了孟老太灭口。——看来事情就是这样。”

狄公叹息一声，转而问：“洪亮，你见到沈八了吗？”

“见到了。我和他谈了很久，他把知道的都告诉我了，因为他想得到衙门的悬赏——那是我故意骗他的。看来他对御珠案的底细一无所知，只知道几个暗中操纵龙船赛输赢的人，和一桩古董生意有关联。”

狄公叹道：“又是古董生意！天啊，怎么每个和杀人案有关的人都对古董感兴趣？”

“至于郭明，老爷，八仙旅店的账房说他是个性情平和、十分安稳的人；他按例缴纳房费，从不惹是生非。我查阅了账册，发现去年以来，郭明在八仙旅店前后住了八次。账房说他经常突然来到濮阳，但每次住不超过三天。他经常一大清早出去，直到深更半夜才回旅店，也从未见有人来拜访过他。”

“郭明最后一次来濮阳是什么时候？”

“大约二十天前。郭明偶尔会让旅店掌柜帮他找妓女，但他指明不要收费昂贵的头牌，模样也不需要十分标致，只要干净健康、价格便宜就行。我去了八仙旅店附近的一家妓院，找到几个曾接待过郭明的妓女，她们似乎也说不出什么，觉得郭明这个人不好不坏。郭明从没有对她们有过过分要求，她们也不用费力讨他欢喜。他从不给额外赏钱，看来生性吝啬。老爷，关于郭明只有这些了，不过我一直不明白，您为什么要对郭明做这么详尽细致的调查。”

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狄公正要微笑回答，仵作走进书斋，鞠躬行礼后，恭敬地递上一份验尸报告，禀道：“老爷，这孟老太看起来才五十出头，除了脖颈上有深深的勒痕，全身没有其他暴力损伤迹象。在下推测，凶手正陪孟老太喝茶时，借故起身离开椅子，绕到孟老太背后，突然用一条绸巾套住她的脖颈。——凶手勒得很用力，绸巾几乎嵌进孟老太脖颈的肉里，差点当场勒断喉管。”

狄公说：“多谢先生指教。说来惭愧，至今一桩案子都没破，尸首却增加到四具了。你把这尸首暂时收殓吧，这么热的天气，尸首很快会腐烂，必须尽早安葬。对了，柯元良先生已经把琥珀夫人的尸首认领回去了吗？还得尽早通知夏光在京师的父母来濮阳领尸，不管他们认不认这个儿子。再问先生一声，那三个歹徒的伤势怎么样了？”

仵作回答：“在我看来，那两个几天内就能痊愈，只有一个伤了喉咙的，恐怕要过几个月才能开口说话。”

狄公点头示意仵作退下，又转脸对洪参军说：“看来那三个歹徒都受到了不轻的惩罚，紫兰小姐果然手段不凡。哦，这天怎么这么闷热？洪亮，你看你满头大汗，衣服都湿透了，快去把窗户打开。”

洪参军打开窗户，把头伸出窗外，很快又缩回来把窗户关上，说：“老爷，外面比屋里还热，一丝风都没有，估计过会儿会有大雷雨。”

狄公让衙役换了铜盆里的井水，拿起手巾自己擦了擦，又拧干递给洪亮。

“刚才我把这三起杀人案又从头到尾仔细回想了一遍，孟老太的死并没有改变我基本的推断，现在我把目前案情的进展总结一下给你听听。”

“老爷最好先讲讲为什么要怀疑郭明，这一点我最困惑。”

“我待会儿就要去找郭明，他在我的推理中是个非常关键的人物。洪亮，还是让我有条理地逐一梳理这些复杂的线索吧。我坚信这三起，不，四起凶杀案可能都出自同一个残暴淫虐的恶魔之手。至于到底是谁，我们还没有直接线索。这个恶魔极其敏感狡猾，总是会提前——哪怕只是抢先一步——毫不犹豫地除掉任何可能危及他安全、导致他败露的人。琥珀、董梅、夏光还有孟老太都死了，现在没有一个证人，也没有一条能直接引出他的线索。而且，古董生意这个可疑的主题反复出现，再加上一百年前失窃的御珠、白娘娘的奇怪阴影以及她那座神秘的曼陀罗林——这一切交织在一起，能编成一个五光十色的神奇故事，供人茶余饭后和知己慢慢回味猜测。但我必须尽快破解这些谜团，驱散迷雾，抓住真凶。如果时间拖久了，这个狡猾的恶魔肯定会掐断我们现在手里仅有的几根间接线索。如果条件允许，或者他认为有必要，还会制造更骇人的杀人惨剧。”

洪参军递上一盅新茶，狄公接过来一饮而尽，润了润喉咙继续说：“杀人恶魔究竟是谁？有三个人嫌疑最大——每个人都有作案的可能和条件，更重要的是每个人都有看似合理、令人信服的犯罪动机。”

“但相比之下，我还是觉得柯元良是首要嫌疑对象，大致轮廓我已经跟你说过。如果他确实是本案元凶，我试着梳理一下他的犯罪过程。”

“柯元良雇董梅为他搜集古董，同时也让董梅为他物色女子。董梅把诱拐来的女子趁黑夜偷偷送到老君庙后的孟老太家，而柯元良自己则蒙面或乔装打扮去那里。他会慷慨地赏赐给那些女子大量钱财，所以很少出风险。这件事唯一的不足是他必须依赖董梅，而董梅偏偏是个狡猾精明、野心勃勃的人。董梅不仅漫天要价，有时还会勒索柯元良，最让柯元良恼怒的是，董梅和琥珀有私情，还让琥珀怀了孕。柯元良决意要杀董梅和琥珀，一直在等待合适的时机。第一步，他解雇了董梅，当然得找个体面的借口，还得给董梅一笔优厚的酬金来封口。然后他改雇夏光，夏光没有董梅那么狡猾贪婪，所以也不容易惹麻烦，更不敢勒索他。”

“当琥珀告诉柯元良，董梅搞到的那颗御珠要出手时，柯元良觉得复仇的机会来了。柯元良是古董行家，他断定那颗御珠根本不存在，这只是董梅和琥珀精心设计的骗局，目的是从他手里骗一大笔钱后远走高飞。柯元良心想，这正是将计就计、借机下手的好机会。”

“柯元良把夏光叫来，让他先别去诱拐牡丹。这时他脑子里已经筹划了一个阴险狠毒的杀人计划。柯元良给了夏光一张董邸翡翠墅的地图，标出了一个亭阁，告诉他今晚龙船赛后，董梅和琥珀肯定会在那个亭阁会面，琥珀身上带着从自己这里偷去的一包金锭，让夏光冒董梅的名去亭阁杀了琥珀，把金锭取回来，当然答应给夏光一大笔酬金。钱，柯元良根本不在乎。很可能柯元良当时就已经拟定了随后除掉夏光的全盘计划，要做得滴水不漏。”

“昨天夜里，他和卞嘉一起在白玉桥酒店招待龙船赛的众桨手时，先毒死了董梅。单是除掉董梅，就可谓一石三鸟：首先，他报了仇，解了心头之恨；其次，他铲除了可能暴露他罪行的隐患——董梅知道他的全部底细；再次，董梅一死，卞嘉的九号船必定会输，他押的一大笔赌注就能净赢。”

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“夏光按约定摸到翡翠墅，在亭阁里杀了琥珀，把琥珀身上的那包金锭带回来交给柯元良。然后柯元良告诉夏光，董梅在亭阁里找到了藏匿的一颗御珠，琥珀又带了这么多钱，两人正想带着黄金和御珠一起逃到远方去享乐。夏光不知是计，就答应第二天清晨再去翡翠墅的亭阁搜寻御珠。今天一早，城门刚开，柯元良和夏光就分头去了翡翠墅——柯元良骑马去的，骗家里人说出去散散心，忘掉琥珀遇害的悲痛；夏光则扮成赶早工的木匠。于是柯元良趁夏光认真搜寻御珠时，趁其不备，用一块大砖砸碎了夏光的头，把他的尸体扔到矮墙外的水沟里，然后骑马回城。”

“中午，柯元良赶来公堂看审，想试探官府的虚实。他见官府没什么动静，很放心，没等退堂就离开衙门回家了。但在半路上，他忽然看见紫兰小姐押着三个无赖和牡丹走向衙门，看这情形像是去告发诱拐牡丹的事。他虽然不认识这三个无赖，但一眼就认出了牡丹。他马上明白，这件事可能会败露，最终牵涉到自己——孟老太一旦被抓，肯定会供出他。柯元良赶紧抢先一步到孟老太家，亲手勒死了她。于是万事大吉，所有可能导致他败露的隐患都被铲除了。”

狄公捋了捋胡子，洪参军替他斟满新茶。狄公呷了一口，又用冷手巾擦了擦脸，接着说道：“如果柯元良不是凶手，那他妻子金莲的病确实是突发重病所致，而琥珀背上的鞭痕也只能是她在董府当丫鬟时被董家主人抽打留下的。另外，柯元良真的相信了御珠的事——这也不奇怪，我刚听说时也轻易相信了，御珠的传说太迷惑人，让人不得不信。现在你先忘掉我刚才说的一切，把柯元良放到一边，我们再来仔细分析第二个重要嫌疑人卞嘉的犯罪动机和过程。

“首先，卞嘉的犯罪动机可能是什么呢？我认为是一种挫败后的沮丧让他道德败坏、生活放纵。他用这种态度来反抗凶悍的妻子——她嫉妒心极强，不许他纳妾，这让他精神十分痛苦，而且他还没有孩子。另外，他的职业迫使他必须假装正经、斯文，不敢公开和妓女交往。也许他天生就心性残忍阴毒，只是隐藏得很深，发泄方式也很巧妙。起初，卞嘉只是暗中找一些出身低微、相貌平平的女子交往，中间牵线的先是董梅，后来换成夏光，他们先后受雇于卞嘉，原因和之前分析柯元良的情况类似。

“但这个邪恶的人渐渐开始追求聪慧典雅、知书达理的贵妇小姐，那些粗俗低贱的女子已经无法满足他不断升级的变态欲望。这时他盯上了琥珀夫人——琥珀不仅年轻貌美、风度翩翩，还知书达理、娴淑优雅，气质远超一般女子。卞嘉常去柯府给金莲看病，暗中却窥伺琥珀的动静。当然，想从柯元良手中抢走琥珀绝非易事，柯元良视她如掌上明珠，比任何古董都珍贵，所以卞嘉只能耐心等待时机。他让夏光严密监视柯府内外，如果夏光能帮他把琥珀弄到手，就许诺高额报酬。

“夏光从董梅口中得知，龙船赛后董梅要和琥珀在翡翠墅会面交易一颗御珠——当然董梅没说御珠交易是他们精心策划的骗局。夏光觉得机会来了，赶紧报告卞嘉，一心想拿到那笔高额报酬。他草草画了一张董府翡翠墅的地图——他之前跟董梅去过几次，对地形很熟悉。他对卞嘉说，只要设法支开董梅，他就可以冒充董梅去翡翠墅见琥珀，把她反锁在亭阁里，然后卞嘉拿着地图去亭阁处理他的‘关进鸡舍的小鸡’——一旦事发，大家都会以为是无赖干的，不会怀疑到他们头上。

“卞嘉喜出望外，他盘算着不仅要得到琥珀，还要抢走那十根金锭——这笔钱正好能解决他的财务困境。不管他信不信御珠的事，他都清楚董梅打算那晚和琥珀一起远走高飞，这是他最后的机会。

“卞嘉在白玉桥酒店招待桨手时，偷偷在董梅的酒食里下毒，除掉董梅一举两得：一来摆脱了这个知道他底细的证人，二来故意让自己的船输掉，赢取巨额赌注。

“当晚，琥珀在亭阁里发现来的不是董梅，知道坏事了，但夏光不让她出去，想把她绑在竹榻上再锁门。琥珀奋力反抗，拔出尖刀刺伤了夏光的胳膊，夏光一怒之下杀了琥珀——其实他不是故意的，只是琥珀反抗太激烈，他情急之下失手了。就在这时我突然出现，逼得夏光来不及找御珠，只拿了琥珀身上的金锭就匆匆逃离翡翠墅。

“夏光回城后详细汇报了经过，虽然没锁住琥珀，但抢到了黄金，他仍向卞嘉索要报酬。但他不知道卞嘉比他更狡猾残忍，卞嘉早已决定一不做二不休，干脆杀了夏光灭口。卞嘉假意答应他的要求，知道夏光贪心，就诱骗他去搜寻御珠，夏光当然答应了。于是两人第二天一早又去了翡翠墅——同样，卞嘉趁夏光不备杀了他。来，洪亮，再给我倒杯茶，嗓子都干了。”

洪亮问：“卞嘉杀了夏光后，为什么不马上逃走，还要留在翡翠墅和郭明见面？”

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