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大唐狄公案 151到160（第6页）

陶甘皱眉细想，连连摇头。这时，中军带着巡兵军校进书房禀报：“姚泰开径直回了府邸，喝了几杯闷酒，把家里几房妻妾都骂了一遍。六姨太争辩几句，被他扒了衣裳一顿打——平日他最宠幸这个六姨太。打骂完又接着喝酒，酩酊大醉后才作罢，没什么异常举动。”

狄公问：“曼瑟抓到了吗？”“没有，他躲起来了，府邸里一个人影都不见。”狄公叹了口气，挥手让军校退下。

不一会儿，中军又来禀报：“军驿从京师送来密旨，指令狄大人亲自拆阅。”狄公转忧为喜，忙传军驿进书房，当面接过密旨，在回执上盖了私印、签了姓名，让军驿回馆舍休息，明日返程。军驿却说必须星夜返回，不敢耽搁。狄公无奈，只得让军驿连茶水都没喝就走了。

他拆开密旨仔细阅读，顿时愁眉紧锁，心绪更加不宁。陶甘、乔泰一时不敢多问。狄公喝完茶水，长叹一声说：“京师局势严峻，圣上病重，近日恐怕就要驾崩。娘娘已决意临朝听政，三省御前大臣商议拥立三太子登基，并宣布柳道远失踪，另选台阁首脑。命令我停止寻找柳道远，即刻返回京师。”

陶甘、乔泰听了也心中惶惶，不知如何是好。狄公拂袖道：“时间紧迫，只能孤注一掷试一下了！”

陶甘问：“不知老爷有什么妙策，要当杀手锏用？”

“你立刻让衙门里的木匠雕刻一个木人头，五官要做得像柳大人。半夜时分装在木笼里悬挂在城门口，再四处张贴文告，盖上我的官玺和都督府官印。文告由我亲自拟写，大意是说：京师有钦犯柳道远潜逃至广州，大理寺发下海捕文书四处追缉。近日都督府已抓获钦犯尸身，系中毒而死，现依律分尸，将首级悬城示众三日。朝廷嘉奖此事，悬赏五百两黄金，命处死钦犯的有功之人限当日到都督府领赏，大理寺卿今日颁赏后即仪仗返京，隔日无效……”

狄公边构思边挥毫，念完就写好了，让衙门书手抄录几十份，立刻去城内外张贴，不得有误。陶甘说：“颁赏期限只有一天，恐怕难以成功。”

狄公笑道：“这事就该速战速决，首犯不会上钩，但我指望那些胁从、行贿或动手的人贪图重赏，不等首犯允许就匆忙来投案道破真相。等首犯想阻拦时已经来不及了，所以限定一日最有诱惑力。”

乔泰咋舌道：“五百两黄金，一辈子都赚不到！要是我毒杀了柳大人，就算半信半疑也得拼死来试试！”陶甘则忧心忡忡，不再说话。

第八部广州案第二十章

第二天早上，乔泰正睡得香甜，怀圣寺礼拜殿里传来一阵阵抑扬顿挫的颂祷声。

他正做着好梦，忽然又听到有人敲门。“老子累了一夜，想睡会儿，这么闹腾！”乔泰嘟囔着，翻了个身又要睡。

“是我，快开门。”

乔泰恍惚间听到是珠木奴的声音，顿时喜出望外，一骨碌爬起来拉开门闩。只见珠木奴鬓发微乱，略施脂粉，披着一件蓝底满天星的大氅，双眼明亮有神。乔泰呆呆地望着她，出了神。

“你终究没忘了我乔泰。那日在花艇上匆匆一别，没能倾诉衷肠，今日可是个好机会。”乔泰说着就想去拥抱她。

“嘘！有急事呢！我也不用你带我去京城了，今天我不是来找你的，是来找你家主子的。”

“你找我家主子做什么？难不成想让狄老爷收你做侍妾带去京城？”

“不是。实话告诉你吧，我想让你陪我一起去都督府衙门领那五百两黄金的赏钱。”

“什么？你要去都督府领悬赏？你和柳大人……不，你和那个钦犯有什么关系？”

“柳相公就是我毒死的。当时我伤心了好一阵，几乎不想活了。不管他是不是钦犯，他确实是为了我才第二次潜来广州的。如今他已被‘分尸示众’，我也顾不上那么多嫌疑了，得去领那五百两黄金。”

“你……你是怎么毒死他的？”乔泰惊骇不已。

“哎，长话短说吧，到狄老爷面前还得再说一遍。你先听听其中的隐情，也好在你家主子面前为我说几句好话。”

“你们之间有什么隐情？”乔泰疑惑地问。

“感情胜似夫妻。”珠木奴眼中放出光来。

“这话可得有根有据，不能随口说。柳大人怎么会和你一个水上女子有这等关系？”乔泰不信，怕珠木奴凭着能言善辩去图侥幸。

“我和柳相公在花塔寺相识，一见钟情，彼此倾心，再也难舍难分。他告诉我他是朝廷钦差，没说自己是钦犯。他未曾娶妻，家财万贯，只遗憾长安没有中意的女子。见到我时竟失魂落魄，我们还立下山盟海誓，永不分离。

“他那次返京前，又和我立誓，等他在京城完成使命，就潜来广州为我赎身，带我去长安永做夫妻。我梦寐以求的正是这样的归宿，便应了他。

“可那时我千不该万不该，做了一件亏心错事，至今悔恨不已。我们水上人有个规矩：情人外出前要喝一种药酒。如果按期归来，有解药可解；要是爽约背盟、起了离异私逃之心，药性发作就无药可救。我太爱他了，怕他反悔，心里总放不下，临行前千叮万嘱问他何时回来。柳相公信誓旦旦说一月之内必定来广州接我，我就调了三十日发作的药酒让他喝下，骗他说如果背信不归、有负盟约，苍天有眼自会报应，没告诉他这是药酒。

“柳相公一去便杳无音讯，我怀藏解药，潜心等候，还和恩主吵翻了两回，茶饭不思、无心梳洗，日夜牵挂，一心盼着他回来。三十天过去了，我绝望了，不仅为自己深情错付，也为他的‘薄情’难过，哭了三天三夜。

“谁知三天后柳相公竟到了我身边！他摸到花塔寺边我恩主的别馆时，已气喘吁吁、大汗淋漓、脸色苍白。我急忙给他服解药，却已无济于事，他渐渐气息微弱，命悬一线。

“他说这次来广州故意避人耳目，只带了苏主事一个亲随，还穿得很朴素，不住官驿。谁知路上受阻耽搁了几日，到广州后又忙着拜访几个大食熟友，赶到我这里时已经迟到了三天——前后一共三十三天。

“不到半个时辰，他就死在了我怀里，脸上那么平静、那么深情。他不知道是毒酒发作，还以为是路途劳累染了病，至死都没明白，只留下我一人。我说的这些句句属实，还请乔都尉体谅我的苦衷。”

乔泰听到这里，渐渐心潮起伏、坐立不安，觉得这事并非虚构，只暗骂珠木奴糊涂，女人家的心思竟害人害己。

“我百般无奈，人死在别馆里，尸身怎么藏？他又是朝廷高官，一旦泄露我性命难保，只得厚着脸皮向恩主认错，求他帮忙。谁知恩主听了并不怪罪，只是淡淡一笑，答应一手处理后事。我又说起随柳相公来广州的苏主事，恩主问他是否知道我和钦差的事，我说可能不知道，恩主让我放心，说就算苏主事知道，也不会让他掀起风浪。”

乔泰略有醒悟，正要问话，珠木奴又亲昵地说：“乔都尉，我之前求你偷偷带我去京城，也是想摆脱恩主的控制，自由生活。我在广州终究逃不出他的掌心。如今真是否极泰来——原来柳相公是朝廷钦犯，难怪他第二回来广州一路躲藏、穿得寒酸。等我领了悬赏，我们一起回京城做夫妻吧。”

乔泰听罢，如遭冷水浇头，遍体冰凉，寒颤不止。面对眼前这只落入陷阱的“小鹿”，他一时不知如何是好。珠木奴对他如此情深，却又如此糊涂单纯。他仿佛看到了京师法场的阴影，看到这“小鹿”披枷带锁，被刽子手伤害，满身是血……他觉得应该救她：柳大人自陷情网，罪在自身；水上女子的规矩虽残忍，却也是专治背恩负义的法子。如今京师大局已定，柳大人已是“废人”，何必再为他背负这风流债？

乔泰正胡思乱想时，珠木奴突然紧紧抱住他，沉浸在喜悦中。忽然她一声惨叫，身体摇晃两下，抱他的手臂松了，一双美丽的大眼睛呆呆望着乔泰，口唇抽搐，鲜血从口中涌出，渐渐瘫软下去。

乔泰大惊，伸手一摸，一支短镖已射入珠木奴后背，只露出三条沾血的彩羽。等他反应过来，不禁潸然泪下，心中乱如麻。窗外一片寂静，朝阳正照在怀圣寺的光塔顶上，礼拜殿的颂祷声早已停歇。

乔泰拔出短镖，将珠木奴的尸身安放在床上，轻轻锁上门，走下楼去。回到都督府衙门，乔泰含悲将珠木奴的故事告诉了狄公，狄公听后也感叹了许久。

“可惜晚了一步，我还没来得及问她恩主是谁。”乔泰懊丧万分。

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