祠堂的门槛高,青石板被踩得溜光,像上了层釉。老族长的拐杖笃笃地敲着地面,声音在梁下打了个转,慢悠悠地落下来,裹着股陈年的烟火气。
“都到齐了?”族长眼皮没抬,手里摩挲着个油亮的烟袋锅。烟袋杆是老黄杨木的,盘得温润,一看就有些年头。
底下站着两排人,男人们揣着手,婆姨们拢着衣角,谁也没说话。日头透过窗棂,在地上投下几道斜斜的光,飞尘在光里慢慢游。
“陈青山,”族长终于开口,声音不高,却带着分量,“你往前站站。”
陈青山往前挪了两步,肩膀宽宽的,褂子上还沾着点柴草屑。他脸膛黑红,嘴唇抿着,像是有话,又咽了回去。
“林月娥。”族长又喊。
林月娥从女人们后头走出来,青布褂子洗得发白,袖口磨出了毛边。她头垂着,能看见鬓角别着朵小小的蓝布条,是前儿个自己绣的,藏着点怯生生的俏。
“知道为啥叫你们来?”族长磕了磕烟袋锅,火星子溅出来,又灭了。
没人应声。祠堂里静得很,只有梁上燕子窝偶尔掉下来点细草。王二婶在后排,手指头在衣襟上偷偷掐着,嘴角抿出点笑意,眼角却瞟着林月娥,像是看什么稀奇物件。
“哼,”族长鼻子里出了口气,拐杖往地上重重一戳,“平安村立了百十年,靠的啥?规矩!寡妇得守节,有妇之夫得顾家!眼皮子底下这点事,当我老糊涂了?”
陈青山猛地抬头:“族长,我跟月娥妹子清清白白,就是乡邻互助。”他声音有点憨,却挺硬气,像块没打磨过的石头。
“互助?”王二婶忍不住搭了腔,声音尖尖的,“互助到深更半夜往人院里送粮?互助到一个寡妇往有妇之夫家跑?说出去,不怕外村人笑掉大牙!”
“我没跑!”林月娥脸一下子红了,声音发颤,“我就是给秀莲姐送点东西……”
“送东西?”王二婶撇撇嘴,“谁知道送的是啥东西?”
“你!”陈青山攥紧了拳头,指节发白。
“咋?想打人?”王二婶往男人身后缩了缩,声音却更亮了,“陈青山,你媳妇还病在床上呢,你就往外头野,对得起秀莲不?”
这话戳在痛处,陈青山脸涨得通红,嘴唇哆嗦着,却说不出话。
“行了。”族长抬手,止住了话头。他眯着眼,看看陈青山,又看看林月娥,“是非曲直,我心里有数。平安村的脸,不能让你们丢了。”
他顿了顿,拐杖又敲了敲地:“罚你们俩,各扫祠堂三日。日出而作,日落而息,让祖宗看看,你们是不是真懂规矩。”
没人敢反对。老族长的话,在村里就是规矩。
陈青山先应了声:“是。”
林月娥也跟着低低地应了。
散了场,人们三三两两地往外走,脚步声在祠堂里拉拉杂杂响。王二婶走在最后,经过林月娥身边时,故意撞了她一下,嘴里嘟囔着:“不守本分的东西。”
林月娥没吭声,只是把手里的布巾攥得更紧了。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,祠堂的门就开了。陈青山扛着扫帚站在院里,露水打湿了他的裤脚。林月娥来得稍晚些,手里提着个布包,里面是块干粮和一小壶水。
“来了?”陈青山挠了挠头,有点不自在。
“嗯。”林月娥把布包放在石阶上,拿起墙角的另一把扫帚,“开始吧。”
祠堂大,青砖地缝里嵌着些陈年的灰尘和草屑。两人隔着几丈远,各自扫着,谁也没说话。扫帚划过地面,发出沙沙的响,倒显得祠堂更静了。
日头慢慢爬上来,照在供桌上的牌位上,泛着淡淡的光。林月娥扫到供桌底下,发现有只蜘蛛,网结得挺大,正趴在中间。她停了扫帚,看了会儿,没惊动它。
“这蜘蛛在这儿好些年了。”陈青山的声音突然从身后传来。
林月娥吓了一跳,回过头,看见他站在不远处,手里的扫帚还滴着水。“族长说,是祖宗显灵,护着祠堂呢。”他补充道,嘴角带点浅浅的笑。
林月娥也笑了笑,没说话,转过身继续扫。心里却松快了点,像被扫掉的灰尘,落了地。
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