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第579章 说通王爷（第4页）

说到这里，湘王微微顿了顿，语气里的惋惜更重了些：“若不是受他父亲那桩案子的牵连，无法参与科考，凭他的才学，此刻想必早已在仕途上有所建树了。更难得的是，他在武学上的天赋也极高，如今不过二十出头，便已跻身一流高手之列。”

“可叹天公不作美，这般有能力的年轻人，却因旧事所累，一直没什么机会施展拳脚，空有一身本领却难以崭露头角。直到这次江陵县出了乱子，官府里实在没什么可用之人，他这才总算有了一丁点能派上用场的机会啊。”

湘王诉说的当口，马小龙的思绪也在飞速运转。他暗自思忖，湘王口中的妻兄，想来便是那位靖海侯吴忠吧？

想当年靖海侯吴忠离世后，他生前积攒下的那些势力，想必也难免会受到牵连，境遇定然不会太好。如此一来，湘王妃出面照拂一下这些被波及的人，倒也在情理之中，合情合理。

更何况，这宁无波确实是个有真本事的人，绝非浪得虚名之辈。既然他已有些成就，而湘王又特意提及，马小龙心里也盘算着，不妨卖湘王这个面子，日后对宁无波多留意几分便是。

马小龙对着湘王郑重地拱了拱手，神色恳切地问道：“自然是可以的。只要人品上没什么大问题，我们东夏国没道理不接纳。只是方才与那小将接触的时间虽短，我却瞧着他的脾性，恐怕未必愿意随我们离去，甚至……甚至有可能会以死明志啊。”

马小龙心里再清楚不过，虽说只与宁无波匆匆交谈了几句，但他阅人无数，早已将对方的性子摸透了几分。这宁无波一看便是那种性子极为耿直的人，犟起来的时候，怕是十头牛都拉不回来。

若是他心里认定了朱棣是乱臣贼子，那任谁来劝说都无济于事，只会一条道走到黑，绝不会有半分动摇。

湘王抬手按了按眉心，眉宇间满是愁绪：“正是，我最忧心的便是这个。不知您有没有什么法子，能设法将他强行送去美洲？”

要知道，此前宁无波一直在襄王府里帮衬着办事，湘王看在眼里，也真心想为这年轻人寻条好出路。他心里跟明镜似的，一旦朱棣大军南下，以宁无波那执拗的性子，必然会选择死战到底，到时候除了落得个殒命的下场，再无其他可能。所以他才急着在朱棣大军抵达之前，想办法把宁无波送离这片是非之地，也好保他一条性命。

“这样吧。”马小龙眉头微蹙，手指无意识地轻叩着桌面，沉吟了好一会儿，才抬起头，眼中闪过一丝决断，对着身旁的人提出一个听起来颇为合理的建议：“就目前的情况来看，短时间内我们肯定是不打算回东夏国的。既然如此，要不干脆就强行带着宁无波，让他跟我们一起走算了。”

其实在提出这个建议之前，马小龙心里已经盘算了许久。他回想起先前湘王朱伯那番语重心长的话，字里行间透露出的担忧与期盼，让他瞬间明白了对方的真实用意——朱伯并非有什么额外的图谋，只是单纯地想让宁无波能有条活路而已。毕竟宁无波的战力实在太过高强，身手卓绝，寻常人根本奈何不了他，就连襄王那边，也因为难以将他彻底控制住，又担心放任下去会出什么变数，这才不得不辗转来向他们求助，希望能借他们之手，为宁无波寻一个相对安全的去处。

“等我们把这边的事情料理妥当，返回东夏国之后，还有另一个打算。”马小龙语气诚恳，眼神中带着几分审慎，继续说道，“到那时，如果宁无波自己愿意，我们就安排船只送他去美洲，让他在那边凭着自己的本事开辟一片天地，自力更生；要是他不愿意去美洲，也无妨，那会儿大明的战事想来也该结束了，天下趋于安定，我们就请他回来，在大明境内随便选个地方定居，安安稳稳地度过往后的日子。您觉得这个安排怎么样？”

这番话绝非马小龙随口一说，而是经过深思熟虑的。毕竟湘王之前答应了他们提出的条件，于情于理，他们也该给足湘王这份面子。对方堂堂一个王爷，能放下身段来求他们办这件事，已是难得，他们自然不会敷衍对待，总得拿出些诚意来，把事情妥善处理好才行。

“如此也好。”湘王无奈地叹口气，语气中带着几分释然。

他心里清楚，黑玄这些人个个战力高强，身手不凡，放眼望去，恐怕也只有他们才能镇住宁无波那桀骜不驯的性子，让事情能有个转圜的余地。

“王府当中房间众多，布置也还算周全，各位尽可安稳住下，不必客气。”湘王转头对马小龙等人说道，语气平和了许多。

给马小龙等人交代完这些，他便唤来身旁的护卫，让他们引着众人前往客房休息。安排妥当后，湘王自己也转身离开了——他心里还惦记着事儿，得赶紧回去跟夫人好好商量商量前往美洲的具体事宜，那可不是件小事，得仔细盘算清楚才行。

在湘王府中安顿妥当后的第二天，马小龙一行人便动身前往江鱼派的所在地。

他们赶路的消息，早已通过王府的人传到了江鱼派帮主牛田生耳中。牛田生得知这些贵客即将到访，不敢有丝毫怠慢，早早便吩咐手下的弟兄们忙碌起来。

当马小龙等人抵达江鱼派总舵时，只见大厅里早已收拾得干干净净，一张张桌子整齐摆放，上面摆满了热气腾腾的饭菜，有红烧鱼、炖排骨、荤素搭配的小炒，还有几坛上好的米酒，显然是牛田生特意让人备下的丰盛宴席，就等着他们来入席了。

为了不引起马小龙等人的误会，江鱼派的大厅里显得格外清净。除了帮主牛田生和几位得力的小统领在厅内等候，其余的弟兄们都被牛田生特意安排到了别处，不许靠近前厅半步。他这般谨慎安排，就是怕人多手杂，冲撞了贵客，或是生出什么不必要的嫌隙。

其实从一开始，牛田生心里就从未有过半点要和马小龙等人作对的念头。

一来，东夏国士兵的作风早已声名远播，向来是护短得很，若是动了马小龙这些人，那后果不堪设想——民间常说“打了小的，来了大的”，这话用在他们身上再合适不过。牛田生心里跟明镜似的，自己要是真敢在这里对马小龙等人下死手，用不了几天，东夏国的大军铁定会把整个江陵县围得水泄不通，到时候别说他这个江鱼派，恐怕连地皮都得被掀翻了去。

二来，马小龙他们连湘王府都敢硬闯，要知道那湘王府的主人可是朱高煦的亲叔叔，身份何等尊贵，可他们照样不放在眼里。连这样的人物都不惧，自己这小小的江鱼派，在他们眼中又算得了什么？真要起了冲突，哪里会是对手？

至于黑玄等人在王府门口负荆请罪的事情，多年经验，牛田生知道里面定然有内情。

马小龙一行人风尘仆仆地抵达江鱼派地界，刚走近门派大堂，远远就瞧见正厅中央的长桌上摆满了丰盛菜肴——油光锃亮的整只烤全羊卧在盘中，旁边是清蒸江团鱼，鱼身完整，葱丝红椒点缀其上，散发着诱人的鲜香，还有各色荤素小炒、酱卤拼盘，热气腾腾的，显然是刚备好没多久。

大堂门口，两个穿着青色劲装的小伙子早已等候在那里，他们眼神清亮，站姿笔挺，一看就是机灵干练之人。见马小龙等人走近，两人立刻脸上堆起热情的笑容，快步迎上前两步，拱手作揖道：“欢迎各位大人前来江鱼派，一路辛苦，快里面请。”

常言说得好，伸手不打笑脸人。马小龙本就对江鱼派帮主牛田生颇有好感，觉得他是个直爽热忱的汉子，此刻见这两个年轻人礼数周到，态度恭敬，便也放缓了神色，脸上露出和煦的笑容，微微颔首道：“不必多礼。”他顿了顿，语气沉稳地说明来意，“烦请通报一声，东夏国使臣在此，特来拜见你家帮主。”

那小伙子见状，脸上的笑容更显殷勤，连忙点头哈腰地应着：“哎哎，应该的应该的！各位大人远来是客，千万别跟咱们客气。我家帮主估摸着时辰，早就在里头等着了，快请进，快请进！”

马小龙身后的黑玄，本就偏爱机灵会来事的人，见这小伙子嘴甜眼活，行事周到，心里头颇为受用。他咧嘴一笑，伸手往腰间的钱袋里掏了掏，摸出两块沉甸甸的碎银子，随手就扔到了小伙子手中，朗声道：“小兄弟倒是会说话，这是赏你的。”

小伙子接住银子，只觉入手冰凉又压手，脸上顿时乐开了花，连忙将银子小心翼翼地揣进怀里，又深深作了个揖，连声谢道：“多谢大人赏！多谢大人赏！各位快里边走，小的这就引您去见帮主！”说罢，便弓着身子在前头引路，脚步都比刚才轻快了几分。

那引路的小伙子还没来得及再多说几句场面话，马小龙等人已迈步走进大堂。坐在大堂主位附近的牛田生见状，当即搁下手中的茶杯，亲自站起身来，大步迎了上去。

牛田生一身短打装扮，胳膊上虬结的肌肉鼓鼓囊囊，尽显江湖人的爽朗与豪迈。他咧开嘴哈哈一笑，声音洪亮如钟，震得人耳朵嗡嗡作响。只见他将两只蒲扇般的大拳头往胸前一抱，作了个江湖上的礼节，朗声道：“早就听闻东夏国的将士们个个都是铁骨铮铮的好汉，我牛田生心里头早就盼着能亲眼见见，今日可算得偿所愿了！”

马小龙听着牛田生的爽朗话语，心中不禁暗自思忖：若是湘王能有牛田生这般识趣通透，明事理、懂进退，昨日也不必闹到剑拔弩张的地步，生出那般不快的冲突来。

他收敛思绪，脸上露出温和的笑意，对牛田生说道：“嗯，牛兄快人快语，我也就不绕弯子了。今日前来叨扰，是想和牛兄商议一些事情。”

说罢，两人相视一笑，如同相交多年的老友一般，相互搀扶着手臂，并肩走到那张摆满丰盛菜肴的桌子旁坐下。桌上的热气袅袅升腾，混着饭菜的香气，倒添了几分融洽热络的气氛。

牛田生大手一挥，脸上满是热忱的笑意，端起桌上的酒杯往马小龙面前推了推：“不急不急，朋友远道而来，一路辛苦，哪有不吃饱喝足就谈事情的道理？来，先满饮这杯，暖暖身子，有什么事，等咱们吃好喝好再慢慢说！”

他此刻确实还摸不清马小龙一行人千里迢迢来江陵县的真正目的，心里虽有些许嘀咕，却也打定了主意先把气氛烘热了再说。在他看来，江湖上的交情往往是酒桌上喝出来的，先跟马小龙称兄道弟、处得热络些，真等对方开口提要求时，哪怕稍显过分，看在这份情谊上对方或许也会有所收敛；而自己到时候再顺势松松口，彼此留有余地，也能更安心些。想到这儿，他又给旁边的手下使了个眼色，示意赶紧给各位客人添酒布菜。

见牛田生如此热情周到，马小龙也不再推辞。他心里清楚，对方这番盛情难却，自己若是执意端着架子，反倒显得生分了。于是他微微颔首，转头对身后的黑玄等人招呼道：“大家一路也累了，都坐下歇歇吧。”

黑玄等人闻言，纷纷依言落座。一时间，大堂里气氛愈发热络起来。牛田生的兄弟们个个豪爽，端着酒杯便上前敬酒，马小龙一行也不推辞，你来我往间，杯盏相碰的清脆声响不绝于耳，推杯换盏之际，彼此间的生疏感也渐渐消散了许多，倒真有了几分宾主尽欢的模样。

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