「只是累了。」她说。
她又煮了一壶咖啡,让自己保持警醒。其他人都开始准备各自睡去。终于,如她所愿的,除了她和火星女人苏丽安&iddot;莫埃外,大伙儿都睡了。
丽丝对苏丽安&iddot;莫埃有些畏惧,虽然她看起来像是会想扶着她过马路的那种老太太。她的年纪和穿梭过的距离像是一种看不见的气氛,围绕着她。她坐在营火旁,木材烧得红通通的,只剩下空心,快要熄灭了。她鼓起勇气才走到她面前。
「不要怕。」老女人说。
丽丝吓了一跳。「你能看穿我的心思吗?」
「我能看穿你的表情。」
「我其实不是很害怕。」是有点害怕。
苏丽安微微一笑,露出她小小的白牙齿。「我想如果我是你,我就会害怕,毕竟听说过那些传闻。我知道他们是怎么说的:冷酷的老火星人、幼年受伤的受害者。」她敲敲自己脑袋。「我的道德坚持。我的传奇过往。」
「你认为你自己是这样吗?」
「不认为,不过我认得出世人对我的描绘。你花了很多时间和气力找我,亚当斯小姐。」
「请叫我丽丝。」
「好吧,丽丝。你还带着那张你四处拿给别人看的相片吗?」
「没有了。」在黛安的催促下,她在米南加保村就把相片毁了。
「很好。现在我们就在这里了,没有人会听到,我们可以说话了。」
「当我开始找你的时候,我没有想到……」
「会造成我的不便吗?或者会引起遗传安全部的注意?不用道歉。你知道的就是知道,不知道的,你怎么想也想不到。你是要问我罗伯特&iddot;亚当斯的事吧?还有他为什么死、怎么死的。」
「你确实知道他已经死了?」
「我没有亲眼看到他被杀,不过我曾经和目击他被绑走的人说过话,我想像不出还会有别的结果。如果他能回家,他早就回家了。如果这话太唐突了,我很抱歉。」
虽然唐突,但却也是愈来愈明白的道理,丽丝心想。「他被遗传安全部的人带走,这是真的吗?」
「被他们称做执行小组的人带走。」
「他们也在追踪杜瓦利博士和他的团体。」
「是的。」
「你也是。」
「是的,不过理由略有不同。」
「你想要阻止他制造出艾沙克。」
「我想要阻止他进行一项不必要的人类实验,一项既残忍又可能是无济于事的人类实验。没错是的。」
「那不正是遗传安全部要的吗?」
「那只是他们新闻稿上说的。你真的相信像遗传安全部这种组织,所作所为都是他们公开宣称的事吗?如果能取得制造工具,他们的秘密碉堡里早就装满了复制的艾沙克,一个个用线连在机器上,还派重兵看守呢!」
丽丝摇摇头,整理一下思绪。「你怎么遇见我父亲的?」
「我在赤道洲遇到的第一个对我有用的人是黛安&iddot;杜普雷。地球第四年期人并没有正式的阶级,但是在每个第四年期团体中都有个中心人物,在每个主要决定中拿主意。黛安在赤道洲海岸就扮演这个角色。我告诉她我想找到杜瓦利的原因,她给了我一些或许有用的人名,他们不全是第四年期的人。杜瓦利博士和你父亲是朋友,我和你父亲也是朋友。」
「杜瓦利博士说我父亲很值得信任。」
「你父亲对于人性本善有惊人的信心,但这不见得都对他有利。」
「你认为杜瓦利利用了他?」
「我认为他花了很长时间才看清杜瓦利博士的真面目。」
「那是?」
「虚浮的野心、极度的不安全感,以及捉摸不定的良心,这是很危险的。你父亲并不愿意泄漏杜瓦利博士的计划和他的下落,甚至对我也不肯。」
「他后来说了吗?」
「等我们都熟了以后他就告诉我了。我们先花很多时间探讨宇宙论。我猜那是你父亲评价别人的独特方式。他曾经说过,从一个人看星星的方式可以看出许多事。」
「如果他把他知道的告诉了你,为什么你还找不到杜瓦利,阻止不了他呢?」
「因为杜瓦利够聪明,他一离开麦哲伦港就改变了计划。你父亲相信杜瓦利正在赤道洲遥远的西部海岸建立一处围场,然而那里至今大部分仍是荒地,除了几座小渔村外。不过当时他的确是这么告诉我的,当遗传安全部审间他时,他一定也这么说了。」
「杜瓦利认为我父亲不肯说,他认为这是他们杀害他的原因。」
「我相信他有抵抗。不过以我对他们侦讯手段的了解,我怀疑他抵抗得了。我知道你听到这个会难过,丽丝,我也很抱歉,但是这是实话。你父亲把他知道的告诉我,是因为他认为应该要制止杜瓦利。他相信我有这个权力去干预,会用非暴力的方式对待杜瓦利和那个第四年期团体。只有在受到胁迫的情形下,他才会把这些事告诉遗传安全部。但是,丽丝,你父亲有没有说都不重要。杜瓦利并不在西岸,他从来没有在那里。遗传安全部根本不知道他去了那里,等到我发现他的下落时,也已经太迟了。都过了好多年了,艾沙克已经是个活生生的孩子,再也回不去子宫里了。」
「噢。」
寂静中,丽丝只听见营火燃烧的哔剥声。
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