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第61章（第1页）

「也许不能算是为我们造的。不过，没错，他们是造了这颗行星，或者至少是修改过了。这使得我们对这个世界的研究变成一种全新的学问，不单是生物学或是地质学，而是一种行星的考古学。这颗行星早在现代人类演化以前、在时间回旋之前几百万年、也在拱门立起之前几百万年，就深受假想智慧生物的影响。这一点可以告诉我们些许他们的方法，和他们能够从长计划的特殊能力;如果我们追问的问题正确的话，或许也能略知他们最终目标是什么。你父亲就是在这种认识下进行研究。他从没有忽略掉那更大的真相，从没有停止对它的惊异。」

「行星工艺品。」丽丝说。

「那是他正在写的书。」杜瓦利点点头。「你看过了吗?」

「我只看过书的导论。」还有一些笔记，那是从她母亲时不时就要发作的彻底大扫除中抢回来的。

「真希望还有更多。那会是一本很重要的著作。」

「你和他谈的就是这本书吗?」

「是的，算满常谈的。」

「但没有一直在谈。」

「当然啦，我们谈到火星人，谈到他们对假想智慧生物知道些什么。他知道我是第四年期的人……」

「你告诉他的?」

「我会把我的秘密告诉他。」

「为什么呢?」

「因为他很感兴趣;因为他值得信任;因为他了解世界的性质。」杜瓦利微微一笑。「基本上，因为我喜欢他这个人。」

「他接受你的第四年期身份吗?」

「他很好奇。」

「他有没有提到也想接受这种疗法?」

「我不敢说他没有考虑过，不过他从没向我开口。就我所知，也没有向任何人开口。他爱他的家人，亚当斯小姐，用不着我来告诉你这一点。他失踪我也感到很震惊。」

「你有没有把关于艾沙克的这项计划告诉他?」

「有。还在计划阶段的时候，我和他谈过。」杜瓦利啜了一口咖啡。「他不喜欢。」

「不过他没有告发你，也没有试图阻止?」

「是的，他没有告发我们，不过我们为这件事吵得很凶。那时候我们的关系有些紧绷。」

「紧绷，但是没有破裂?」

「因为虽然我们意见不同，他还是能理解这件事为什么必要。急迫的必要。」杜瓦利靠近她，有那么一瞬间，丽丝真怕他会伸手握住她。她不大肯定自己能不能受得了这个动作。「能够与假想智慧生物，或者说与使这浩大的机器网运作的心灵，做任何实体接触，这种想法不但使我着迷，也使他着迷。他知道那有多么重要，不只是为了我们这一代，也为了未来的世代，为了人类这种物种。」

「他不肯合作，你一定很失望了。」

「我不需要他的合作，不过倒是希望他能赞同。当他对这有所保留时，我很失望。后来我们就只谈别的事，根本不提这件事了。当这个计划认真展开时，我就离开麦哲伦港，之后就再也没见过你父亲了。」

「那是他失踪前六个月的事?」

「是的。」

「你知道任何关于那件事的情形吗?」

「关于他的失踪吗?不知道。当时遗传安全部在麦哲伦港也在找我，因为这个计划也已经传到他们耳里去了。当我听说罗伯特&iddot;亚当斯失踪了，我就猜他是被遗传安全部的人抓去审问了。不过我并不确定。我不在那里。」

「遗传安全部审问过的人，大部分都还出得来，杜瓦利博士。」虽然她知道不是这样。

「不是全部。」杜瓦利说。

「他又不是第四年期的人，他们为什么要伤害他?」她要说的是「杀他」，只是没勇气说。

「他有他的原则，他会出于这种坚持而反抗到底。」

「依你们的交情，你有把握这样说吗?」

「亚当斯小姐，我二十年前在印度班加罗尔接受疗法。我不是什么事都知道，不过我很会看人。罗伯特&iddot;亚当斯这个人不搞神秘，他的诚恳简直是写在脸上。」

他遭人谋杀了。这一直是最可能的解释，不过细节可能要比丽丝想像的更为邪恶。罗伯特&iddot;亚当斯被人杀害，杀害他的人永远也不会受审。不过这故事中还有一个故事：是关于他的好奇心、他的理想主义、他信念的力量。

这些想法想必都写在她脸上了。杜瓦利用一种深表同情的语气说：「我知道这帮不上什么忙。很抱歉。」

丽丝站起来。此刻她只感到寒冷。「我可以再问你一件事吗?」

「请问。」

「你有什么正当理由?姑且不论人类命运如何，把一个无辜的孩子放到艾沙克的位置上，你要怎么说明你的理由正当?」

杜瓦利把杯子一仰，当场就把最后的咖啡喝完。「艾沙克从来就不是个无辜的孩子。艾沙克从来就是现在这样。如果可以的话，我还希望和他交换位置，而且恨不得快点呢!」

她穿过营地，走到一圈亮光下，特克正坐在那里，拨弄一个口袋型电信接收器。特克，那个「失踪」的具体代表人物;特克，从多种生活中一一消失的人。「无线电坏了?」

「浮空器没有东西传过来。麦哲伦港也没消没息，最近一次是听说西部深处又有一场微震。」石油收益理所当然是麦哲伦港永远挂念的事。人人都相信「托拉斯」。特克又看了她一眼。「你还好吗?」

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