&ldo;我必须提醒你,&rdo;马克汉有些生气地答道,&ldo;这些人的不在场证明都还没经过查证。&rdo;
&ldo;好、好……你可以去查,&rdo;凡斯轻轻往椅背上靠,朝天花板吐出一长串烟圈。突然,他全身紧绷起来,倾身,缓缓把烟熄了,看了看表后站起来,神秘地看着马克汉说:
&ldo;走吧老兄,现在还没六点,安纳生可能帮得上忙。&rdo;
&ldo;又怎么了?&rdo;马克汉大声咆哮。
&ldo;听你的建议,&rdo;凡斯一边回答,一边拉着马克汉的手朝大门走去,&ldo;我们要去查一查帕帝的不在场证明。&rdo;
半个小时后,我们和安纳生及狄勒教授,一块儿坐在他们家的图书室里。
&ldo;我们这趟来,的确有些唐突,&rdo;凡斯解释,&ldo;但这对于我们的调查可能极为重要。&rdo;他拿出皮夹,把一张折叠着的纸摊开,说:&ldo;安纳生先生,我希望你能看一看这张东西。这是帕帝和鲁宾斯坦那盘棋的正式记分单。很有意思,我已经看过了,希望听听你这专家的分析。这盘棋的前半部分满平常的,但后半局就有意思了。&rdo;
安纳生接过纸条,一副不正经的表情看了一会儿。
&ldo;哈!这是一次帕帝惨遭滑铁卢的纪录啊!&rdo;
&ldo;马克汉,这究竟是什么意思?&rdo;狄勒教授不满地问,&ldo;你们打算透过讨论一盘西洋棋赛,逮捕凶手?&rdo;
&ldo;凡斯先生希望能从其中找出线索。&rdo;
&ldo;真受不了你们!&rdo;教授为自己再添一杯波多酒,翻开一本书,完全不理会我们。
安纳生正专注于那盘棋局。
&ldo;这里有点奇怪,&rdo;他说,&ldo;时间相差太多。我来看看……这张记分单上写着,中间暂停之前,帕帝的白棋共用了一小时又四十五分钟,而鲁宾斯坦的黑棋花了一小时五十八分钟,目前为止还好。三十步,还算合理。但到了快结束,帕帝投降时,白子共花了两小时三十分钟,黑子却花了三小时三十二分钟--也就是说,在这盘棋的下半回合,白子一共才用了四十五分钟,而黑子则花了一小时又三十四分钟。&rdo;
凡斯点点头,说:
&ldo;一点没错,棋赛从十一点钟开始,一共花了两小时又十九分钟,也就是说棋赛于一点十九分结束。在这段时间内,鲁宾斯坦比帕帝整整多花了四十五分钟。你能不能说说看,这是怎么回事?&rdo;
安纳生紧抿双唇,瞪着那张纸条,说:
&ldo;不是很清楚,我需要时间想想。&rdo;
&ldo;这样好了,&rdo;凡斯建议,&ldo;我们就把这棋盘摆起来重下一遍,我想听听你的想法。&rdo;
安纳生站起来,朝着角落的小棋桌走去。
&ldo;这是个好主意,&rdo;他把盒子里的棋子都拿出来,&ldo;让我看看……一颗黑棋主教不见了。对了,我什么时候能把它要回来?&rdo;他向凡斯作了个鬼脸,&ldo;没关系,反正现在我们也用不着,黑棋主教已经被吃掉了。&rdo;他按着上半回合留下的残局,一一把棋子摆到棋盘上,坐下来研究整个布局。
&ldo;我实在看不出,帕帝哪里居于劣势。&rdo;凡斯说。
&ldo;我也看不出,搞不懂为什么他会输,在我看来,和棋的机会满大的。&rdo;过了一会儿,安纳生再回头看那张记分单。他说:&ldo;我们照着这表下一遍,看看哪里出了问题。&rdo;他下了六步,然后研究数分钟,大笑,&ldo;哈!鲁宾斯坦还真老谋深算,他这几步棋实在好,太厉害了!据我所知,这一定是鲁宾斯坦花了不少时间才想出来的。真是个慢工出细活的家伙。&rdo;
&ldo;这几步好棋,&rdo;凡斯问,&ldo;和两人之间花费时间的差距如此之大,有没有关系?&rdo;
&ldo;噢,这是毫无疑问的。鲁宾斯坦一定是状况很好,才没有让差距变得更大。酝酿这几步棋一定花了他整整四十五分钟。要不然我就不叫安纳生!&rdo;
&ldo;那么,&rdo;凡斯轻描淡写地问,&ldo;你认为,鲁宾斯坦用完了这四十五分钟的时候,大约是几点钟?&rdo;
&ldo;这个嘛,我看看……棋赛从十一点钟开始,这几步开始发动前,两人一共下了六步……嗯,应该是介于十一点半到十二点半之间……是了,就是这段时间没错。上半回合一共下了三十步,十一点钟开始,下了六步--一共三十六步,接下来一直到第四十四步,鲁宾斯坦用兵将了主教七,帕帝投降……没错,鲁宾斯坦是在十一点三十分到十二点三十分之前,想出这一招的。&rdo;
凡斯望着棋盘上的棋子--这时,帕帝已经败阵了。
&ldo;我很好奇,&rdo;他低声说,&ldo;那天晚上我把帕帝投降之后的几步棋下完,一直下到被将死。安纳生先生,你能不能也这样下一遍,我想听你的意见。&rdo;
安纳生再仔细研究了那盘棋,他缓缓转过头来,眼光移到凡斯脸上露出诡异的笑容,说:
&ldo;老天,我懂你的意思了。真是精彩!再下五步,黑棋就赢了,这种结局几乎前所未闻,我印象中没有任何一场棋赛和这盘一样。最后一步死棋,是&rso;主教骑士七&lso;,也就是说,帕帝是被那颗黑棋主教将死的!太不可思议了!&rdo;
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