白如懿到底是心软,带了孩子们回了唐府。唐少丞倒也是收了性子,除了不在外头流连外,对她比往日亦好了不知几分。唐陆氏见儿子儿媳经这一事,反而好了数分,心里头也欢喜,病也日渐起色。这时候,白如懿又传出了怀孕的喜事。
☆、第14章
自大嫂白如懿回来后,便借口怀了身子,劳累不得,推了府里管事一职。所谓不孝有三,无后为大。这理由冠冕堂皇,唐陆氏倒也无法拒绝。
第二日,唐陆氏便将唐宁慧叫进了房,道:&ldo;宁慧,你如今也老大不小了,大娘我也留不了你多久了。从今日开始,你跟着我学习管家理财。日后过门,也不至于闹笑话。&rdo;唐宁慧应了声&ldo;是&rdo;。
从那日起,每日卯时,唐宁慧便起,先进厨房,叮嘱厨房两位仆人烧制唐家老小的早膳,打点好一切,方来到唐陆氏屋子,侍候唐陆氏穿衣起床梳洗。
白如懿倒也清静了下来,她那堂姐隔三差五地便丫头过来请她过去喝茶听戏各种消遣。白如懿也一一如约而去。又电了头发,穿衣装扮,都十分的时髦,竟与往日的判若两人。可偏偏唐少丞却反而看重了起来,日日&ldo;如懿长如懿短的&rdo;,也不同以往。
多事之秋的唐家,总算是迎来了少许的平静日子。
那一晚,许多往事纷至沓来,唐宁慧辗转反侧,似睡非睡。
第二天,熹光微露,唐宁慧按往日一般早早地起床梳洗。出门前,又摸了摸柔软地着皮靴,幽幽地叹了口气。她将皮靴等物原封不动地放回了纸盒子,然后&ldo;吱呀&rdo;一声拉开了木门。
深秋的第一缕阳光淡淡地洒在了小院里,八爪ju花开得云朵一般地开地正盛。
上班时,照例被汪文晋叫去了办公室整理那卖国资料。一天下来,唐宁慧只觉得自己这人都因那些个不平等条约弄得乌烟瘴气了起来,心口处堵了又堵。为了那薄薄的一点薪水,她都成了卖国贼的帮凶了。汪孝祥身为柳宗亮的心腹,全权处理谈判。汪文晋是汪孝祥的侄子,自家人,一荣俱荣,一损俱损。可是她不懂,这么机密的事情,为何要把她给牵扯进去。
千熬万熬的总算熬到了汪文晋的一句话:&ldo;小唐,你可以走了。切记,不可吐露半点风声。否则,天皇老子也救不了你。&rdo;
唐宁慧一出了汪文晋的办公室就大大的松了口气。秘书室里头,周璐拿着手镜在对镜揽花黄,一瞧见她进来,赶忙放下镜子,道:&ldo;那汪文晋这几日都找你去他办公室做什么?神秘兮兮的。&rdo;
唐宁慧压低了声音:&ldo;机密公文。这种事情你还是不要知道的好。我也巴不得现在手头的公文可以早早了掉。&rdo;
周璐是个人精,知道好奇害死猫。便没有再多问下去,便拎起小皮包道:&ldo;那我们下班吧。我想去宝和轩买两份苏式点心。你陪我一起去。&rdo;
唐宁慧:&ldo;好。正好我也买两份回去给文环她们。&rdo;便取了布袋,挽了周璐的走,两人亲亲热热地出了市政厅。
因宝和斋离市政厅并不远,所以两人也不叫黄包车,只慢慢地逛了过去。路过马路时,只听&ldo;吱&rdo;一声,有辆车子在她们停了下来。有人摇下车窗:&ldo;唐小姐,周小姐。&rdo;
唐宁慧心里头&ldo;砰&rdo;一下,是连同的声音。一转头,果然是连同含笑的脸,不知是不是秋日阳光正好的缘故,他的笑容犹如冰雪初霁,一种俊气咄咄逼人。
周璐笑吟吟地拉着她上前:&ldo;呀,连先生,可真巧啊。&rdo;连同推门下车:&ldo;你们这是要去哪里?我送你们。&rdo;
周璐笑着指了指近在眼前地宝和轩:&ldo;就那里。我和宁慧想买点心。&rdo;连同瞧着唐宁慧:&ldo;要不我陪你们去买,再送你们回家怎么样?&rdo;周璐含笑着瞅了一眼宁慧:&ldo;我没意见。不知道宁慧有没有异议?&rdo;
唐宁慧偷偷拧了一把周璐,周璐在她耳边低声道:&ldo;趁今日遇到他,那份礼物的事,你索性问个清楚。&rdo;
买了点心,连同吩咐司机先送了周璐,周璐临下车前给了唐宁慧捉狭的一个笑容。再后来,后座上就坐了他们两人。连同一身浅灰色中山装,双腿交叉坐在边上,哪怕是一言不发,都自有一种清俊华贵。
连同:&ldo;唐小姐?&rdo;唐宁慧&ldo;嗯&rdo;了一声,抬眸与他的视线撞在了一起。连同顿了顿:&ldo;唐小姐,如果我想请你看戏的话,你愿不愿意?&rdo;
唐宁慧没有回答,却问道:&ldo;连先生,我正有件事情想请问你。&rdo;连同含笑着望着她:&ldo;你说?&rdo;唐宁慧道:&ldo;那靴子和大衣,是你送的吗?&rdo;连同似不解:&ldo;什么靴子和大衣?&rdo;
连同的表情倒像是真不知道这件事情。唐宁慧打量着他,心下狐疑道:&ldo;不是你吗?&rdo;连同微笑地靠近了她:&ldo;要不这样,你答应我明天跟我看电影,我便告诉你是与不是?如何?&rdo;
连同的气息无所不在,唐宁慧垂下了眼,不吱声。可唐宁慧后来到底还是如约去了戏院,那个时候连同靠在车边静静地望着她微笑:&ldo;宁慧,我知道你会来的。&rdo;他的语气和笑容那般的笃定。
是名旦玉玲珑最出名的一折戏《玉簪记》。那年是玉玲珑最鼎盛之时,&ldo;朱弦声杳恨溶溶,长叹空随几阵风……&rdo;唱得咦咦啊啊,如诉如泣。
许多年后,唐宁慧再次听玉玲珑唱那出戏,却是隔了许多人与事。
可那日听戏结束,他送她回家,却还是没有告知她是与不是。连同只是笑:&ldo;过几日,你与我一同去看电影,我再告诉你。&rdo;
这不过是小把戏而已,可是一个骗,一个心甘情愿地被骗。
很多年后,唐宁慧再忆起,只觉得自己少不更事,傻地可怜。可是在那个时候,她却满心欢喜,一心一念地都是他。
所以当从大嫂白如懿口中得知大娘要把自己送给李家做妾的时候,唐宁慧便连夜跑去找他。
李家的儿子李大同如今在柳宗亮手下正得势,连汪孝祥都赶着巴结。李大同明媒正娶的发妻一直未生下一男半女,李家便在宁州发了话,要给儿子李大同找个好妾室。一来二去地,不知怎么地便传到了陆大娘耳里,便跑去了唐陆氏面前嘀咕:&ldo;夫人,这可是少爷的大好机会。李大同如今掌管了宁州,肃州等两个州的兵权,听说这两个州的银行洋行赌场ji院等大小生意都有他家的干股,若是把四小姐嫁了给他,生下一男半女,我们唐家还愁什么。别说生意了,就算少爷要一官半职,还不是举手之劳的事。&rdo;
&ldo;那李家在宁州也是世家。夫人把她嫁到李家,也不算辱没我们唐家,对九泉下的老爷也算是有个交代。再说了,四小姐生下了孩子,在那李府便算是平妻了,连那正室也压不过她这一头。以前那慈禧太后不也是西宫出身。而且我们四小姐那模样,那才学,在宁州也是出了挑的,夫人你还怕她笼络不了那李军长不成……&rdo;
陆大娘巧舌如簧,唐陆氏便心动了。便找来了儿子媳妇商量此事。唐少丞听后,只说了一句:&ldo;娘,四妹这般模样,做人家夫人还委屈她了呢。这事不妥当。爹走了,儿子虽然不争气,可也不能让四妹妹去作妾呀。&rdo;白如懿心里倒是一暖,少丞虽是被人引诱了去赌去嫖,但本性到底是不坏的。
白如懿在宁州这几年,自然知道那李大同年少时出过天花,但福大命大,居然活了下来,但留下了满脸的疤。在宁州,当面提及李大同,亦会说一句&ldo;李家那军长&rdo;,可背后的时候,多半会说&ldo;那麻子军长&rdo;。白如懿是媳妇,自然不好插嘴,只默不作声地听着。
唐陆氏啐了儿子一口:&ldo;你懂什么?你以为娘愿意送她去作妾啊。今儿个不过是送了张照片去。就算我想送,也要看人家李家要不要呢?&rdo;
唐陆氏语重心长地道:&ldo;那还不是为了你的前程。娘也看出来了,你不是做生意的料子。可是儿啊,这一大家子的人,每日嚼头就要多少,你没当过家,不知当家人的苦。我们唐家再这么下去,接下来就等着吃糠咽菜吧。&rdo;说到了唐少丞的软肋,唐少丞垂了头,不敢再随便搭话。
唐陆氏道:&ldo;她若是有那福分,去李家生个儿子。到时候,你这舅爷就在他那军队里或着市政厅教育部之类的谋个一官半职,稳稳当当地领领薪水过日子吧。&rdo;说到这里,唐陆氏挥退了他们:&ldo;晚了,去歇息吧。我意已决。&rdo;
那个晚上,白如懿大着个肚子,在榻上瞧着自己的那几个丫头。心里想道:&ldo;若四妹妹是婆婆亲生的,会不会这般狠心送去与人家做妾藤。&rdo;思来想去的,自己这几年在唐家,唐宁慧对自己可亲可敬,那观音庙一事若不是她事先报信,自己或许早被休回肃州了。想到唐少丞若是不争气,哪怕有十个八个妹妹给人家作妾也是无用,又念及白家家训:&ldo;刻薄不赚钱,忠厚不折本&rdo;。可又怕得罪婆婆唐陆氏,一时间,倒也无个决断。
不几日,李家有了明确回音。白如懿知道后,赶忙暗地里给唐宁慧报个信:&ldo;四妹妹,你是聪慧的人,若是……&rdo;她没有多说,最后只道:&ldo;你自己想想办法,怎么解这个困局。&rdo;
唐宁慧站在连同面前,牙齿打颤:&ldo;连同,我大娘要把我送到李家做妾……&rdo;连同凝视着她,下一秒,便拥住了她:&ldo;别怕,你以后就别回唐家了。&rdo;
她在他怀里轻颤:&ldo;可是,可是……我若是不回去,一辈子就回不去了。&rdo;连同的下颚抵着她的头发,低低道:&ldo;那就一辈子别回去了。一切有我。&rdo;唐宁慧咬着嘴唇,大滴的眼泪淌出了眼角,一颗一颗地落在衣襟上。
自父母去世后,唐宁慧便知道这世上再没有人会为了她的眼泪而心疼了。所以这几年,在唐家,再苦再委屈,她亦未掉过一滴泪。可是不知为何,此时竟因连同的一句话,她便泪水雨下。
就因为他这么一句话,她便跟了他。她一度以为自己找到了幸福。
☆、第15章
可不曾想到那自以为是的幸福,才不过短短数个月而已。
期间,柳宗亮与俄国人见不得光的&ldo;十六条密约&rdo;,被报纸披露,在全国引起轩然大波。民主人士,保皇党,立宪派等拥护者纷纷指责,并与全国百姓要求柳宗亮下野。各地军阀虽然不露口风,但皆在看柳宗亮的好戏。
在这种情况下,柳宗亮携夫人前往自己根基最深的宁州避风头。可是柳宗亮的专列一到宁州,刚下火车,便被人行刺。柳夫人当场身亡,柳宗亮身中数枪,虽侥幸未死,可却因其中一枪打在了脊椎,落下了半身不遂的毛病。
当时整个宁州都在严查之下,整个市政厅所有相关部门都人心惶惶,纠察队查了又查,最后圈定了几个人,其中一个就是她唐宁慧。
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