&ldo;啊!啊!是你啊!&rdo;刘二惊喜交集,很快地拔闩开门;正想欢然道故,一眼瞥见姓陈的愣住了,&ldo;怎么又是你?&rdo;
&ldo;是啊!这位李爷,如今也在赵总管那里帮忙,有件公事要来跟你谈,听说我刚来过,托我带路。你们到里头谈去吧!&rdo;
&ldo;这倒巧,都聚在一起了!&rdo;刘二问阿狗:&ldo;李爷,怎么也在赵总管手下?&rdo;
&ldo;对了,就是这两天的事。一家人,可以无话不谈,刘二哥,你请引路。&rdo;
刘二觉得有些不大对劲。但到此地步,就想闭门不纳,亦不可能;既然如此,索性大方些,便即举手肃客:&ldo;请,请!&rdo;
到了堂屋里,阿狗不敢坐下,更不敢面对门外,因为料定吴四此时必在其后窥探,仇人相见,分外眼红,说不定掩到他背后,当头一刀,不可不防。
因此,他进门站定,便不转身,向刘二问道:&ldo;刘二哥,我问句冒昧的话,你可识字?&rdo;
&ldo;识得,不多。&rdo;刘二自己开自己的玩笑,聊以解嘲:&ldo;西瓜大的字,识得两三担。&rdo;
&ldo;刘二哥说话真有趣!&rdo;阿狗从身上摸出一张纸来,递了过去,&ldo;你倒看看,哪几个字是你担子里的西瓜。&rdo;
刘二入眼便是一惊,因为&ldo;吴四&rdo;二字是认得的,急急问道:&ldo;吴四怎么样?&rdo;
阿狗先不答他的话,只问:&ldo;下面具名的两个字可认得?&rdo;
&ldo;认得一个。&rdo;
&ldo;是&lso;文&rso;字不是?&rdo;
&ldo;对&lso;文&rso;字我认识。&rdo;
&ldo;下面是个&lso;华&rso;字,文华就是赵大人的名字。这张条子是赵大人的亲笔,我念给你听:&rdo;&lso;海盗余孽吴四,假冒名义,图谋不轨,应以军法立斩!&rso;&ldo;
阿狗一个字、一个字念得很清楚,到最后一句还用手掌做了个砍头的姿势。刘二听得目瞪口呆,半天作声不得。&ldo;你再看一看清楚,是赵大人的亲笔手谕。&rdo;
&ldo;怎么会有这样的事?&rdo;
&ldo;就因为有这样的事,所以赵总管通知朱老大,派这位陈朋友来传话,让吴四赶紧溜走。我现在奉命来提,提不提得到,不管我事。你让我进去看一看,看清楚没有人,我回去就好交差了。&rdo;
刘二没有听懂他的话,心想,怎么会没有人?对阿狗的要求,既不敢拒绝,又不能接受;支支吾吾,不知如何是好?而起后的吴四,魂飞魄飞散之际,突然醒悟,只要逃走了,不就没事了吗?
念头转到,脚步已经移动。前面有人堵着,后面别无出路,幸喜墙并不高,端张茶几摆在墙下,爬了上去,举起双手比一比,还差着尺把距离,相准地位,使劲往上一跃,两支手总算扒住了墙头。
向外一望,荒场上空宕宕地,毫无人影,暗叫一声惭愧,此时不逃,更待何时?扒上墙去,立直了往下望,方知上了大当!但前俯之势已成,再难挽回,心慌意乱,立脚不稳,一个倒栽葱摔了下去。
下面墙脚旁,老朱带着人早就埋伏好了的。一看吴四在墙头摇摇欲坠的模样,便有警惕;这是个要犯,必须活捉,倘或摔成重伤,这趟差使干得就欠漂亮了。只是事机急其无暇细思,只有救一救急再说。
一面想,一面已经摆好架势,看吴四要往下掉时,伛偻着身子,往前一冲,吴四正即落在他背上,亏得这一挡的缓冲,吴四虽摔了个大跟斗,不过吃点苦头,并未受伤。当然,要逃是逃不掉的!
&ldo;不错!嘴唇上好大一颗痣。&rdo;老朱说道:&ldo;吴四,我们奉总督的交代,不可难为你;你是知趣的,乖乖跟我们走。不然,我们也有话跟总督交代。&rdo;
&ldo;好!我一定好好跟你走。不过,你让我跟你们头儿讲句话!&rdo;
老朱还在踌躇,阿狗已经赶了过来探视;一见吴四就擒,不由得就绽开了笑容。
&ldo;老刘,&rdo;他向跟在身后的刘二说,&ldo;你不要怪我!不是这一计,吴四不会上当。我不好交差,你跟朱老大也有麻烦,这张条子是赵大人的亲笔,决不起你。我骗你,我是王八旦。&rdo;
&ldo;好了,不要罚咒。不过‐‐&rdo;
&ldo;你也不要三心两意了,跟我一起去,我在总督衙门想法子替你补个字,吃份粮,不是蛮好的事?&rdo;
&ldo;好是好!不过要跟朱老大说一声。&rdo;
&ldo;我会说。要朱老大也过去。&rdo;
&ldo;李爷,&rdo;老朱忍不住插嘴,&ldo;吴四要先跟你说句话!&rdo;
吴四是恨极了阿狗。他自觉机警与心计都高人一等,往往能够死中求活;却脾气三番两次栽在阿狗手里,而且每次都栽得不轻。尤其是这一次,既已探知他的藏匿之处,手下又有八九个人,很可以排闼直入,加以逮捕;而居然出此敲山震虎的恶作剧,让他自投陷阱,吃了苦头还丢了脸面,其情可恶之极!这一口其实在咽它不下。
因此,等阿狗到了面前,他将含在嘴里的一口臭浓痰,使足了劲一喷,吐在阿狗脸上。接着奇口大骂,什么恶毒骂什么!
有人不起,上前要揍吴四,却为阿狗拦住了,&ldo;我跟他本来认识。&rdo;他说,&ldo;看这份上,让他骂两句出出气。带走吧!&rdo;
于是一拥而前,团团围住吴四,前后夹护着将他押解到总督衙门。阿狗劝刘二同行,刘二不肯,表示无论如何要等朱友仁回来作个交代,才能离去。这个是很够朋友的做法,阿狗不愿勉强,只谆谆叮嘱,一等事完,务必到总督衙门去找他。
第二十八章
也就是前后脚的功夫,朱友仁从赵忠那里回来,一看刘二当门而坐,丧着脸,不言不语,不觉大为诧异。
&ldo;你这是干什么?谁欠得你多,还得你少似地!&rdo;
&ldo;老大,&rdo;刘二这半天的回想,已觉事有蹊跷,怯怯的问道:&ldo;你可曾派过一个姓陈的传话?&rdo;
&ldo;没有啊!传什么话?&rdo;
刘二不答,管自己又问:&ldo;那天在太白楼一起吃蟹喝酒,说是王翠翘的弟弟那个姓李的,是不是在赵总管那里有差使?&rdo;
&ldo;你说什么梦话?姓李的倒是遇见了,他说王翠翘要来看我,有话面谈。&rdo;
&ldo;他没有提王翠翘。老大,我再问你,赵大人可是亲笔下条子,说要把吴四杀掉?&rdo;
这件事他听赵忠说过,点点头答道:&ldo;这倒是有的。不过‐‐&rdo;
刘二无心听他的转语,脸上愁容一扫,如释重负似地说:&ldo;那还好!吴四已经被抓走了。&rdo;
朱友仁大惊失色,&ldo;你怎么说?&rdo;他抓住刘二的膀子问:&ldo;吴四被抓走了?谁来抓的?&rdo;
&ldo;就是那姓李的。他带着赵大人亲笔下的条子。&rdo;
&ldo;什么?赵大人的条子,怎么会到了他手里?&rdo;
&ldo;这件事,&rdo;刘二吃力地说:&ldo;&lso;六月里冻死一支老绵羊&rso;,说来话长了!&rdo;
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