&ldo;你到我这里来好了。&rdo;梅藤更插进来说。
&ldo;好。&rdo;古应春答说:&ldo;我明天上午到广济医院去。&ldo;送走了客人,胡雪岩跟古应春还有话要谈。酒阑人散,加以胡家的内眷,都在灵隐陪侍老太太,
少了二、三十个丫头,那份清静简直就有点寂寞了。
&ldo;难得,难得!今天倒真是我们弟兄挖挖心里的话的辰光。应春!今天很暖和,我们在外面坐。&rdo;
&ldo;外面&rdo;指的镜槛阁的前廊,因为要反映阁外的景致,造得格外宽大,不过凭栏设座,却在西面一角,三月十一的月亮也很大了,清光斜照,两人
脸上都是幽幽地一种肃散的神色。
&ldo;应春,&rdo;胡雪岩说:&ldo;我这几天有个很怪的念头,俗语说&lso;人在福中不知福&rso;,这句话不晓得对不对?&rdo;
古应春无从回答,因为根本不知道他为什么有这样一个&ldo;很怪的念头&rdo;。
&ldo;我们老太太常说要惜福,福是怎么个惜法?&rdo;&ldo;这‐‐&rdo;古应春一面想,一面说:&ldo;无非不要太过分的意思福不要享尽。&rdo;
&ldo;对,不过那一来就根本谈不到享福了。你只要有这样子一个念头在心里,喝口茶、吃口饭都要想一想,是不是太过分?做人做到这个地步,还有啥味道?&rdo;
古应春觉得他多少是诡辩,但驳不倒他,只好发问:&ldo;那末,小爷叔,你说应该怎么样呢?&rdo;
&ldo;照我想,反倒是&lso;人在福中不知福&rso;,才真是在享福。&rdo;&ldo;小爷叔,你的意思是一个人不必惜福?&rdo;
&ldo;不是,我不是这个意思。我是说:享福归享福,发财归发财,两桩事情不要混在一起,想发财要动脑,要享福就不必去管怎么样发财。&rdo;
&ldo;小爷叔&rdo;,古应春笑道:&ldo;你老人家的话,我愈听愈不懂。&rdo;胡雪岩付之一笑,&ldo;不但你愈听愈不懂,我也愈想愈不懂。&rdo;他急转直
下地说:&ldo;我们来想个发财的法子‐‐不对,想个又能发财,又要享福的法子。&rdo;古应春想了一会,笑了,&ldo;小爷叔,&rdo;他说,&ldo;法子倒有一个,只怕做不
到;不过,就算能够做到了,恐怕小爷叔,你我也决不肯去做。&rdo;&ldo;说来听听,啥法子?&rdo;
&ldo;&lso;嫖能倒贴,天下营生无双&rso;。那就是又发财又享福的法子。&rdo;
&ldo;这也不见得!&rdo;胡雪岩欲语不语,&ldo;好了,我们还是实实惠惠谈生意。今天我冒冒失失答应赫德了,你总要把我这个面子绷起来。&rdo;
&ldo;那还要说!小爷叔说出去了,我当然要做到,好在过了今天就没有我的事;明天上半天去看艾力克,下半天来开销我带来的那班人,后天就可以动身。&rdo;
&ldo;要带什么人?&rdo;古应春沉吟一会说:&ldo;带一个丝行里的伙计就够了。要人,好在湖州钱
庄典当、丝行里都可以调动,倒是有一样东西不可不带。&rdo;
&ldo;是啥?&rdo;
&ldo;藩司衙门的公事‐‐&rdo;
&ldo;为啥?&rdo;胡雪岩迫不及待地追问。
&ldo;这道公事给湖州府,要这样说:风闻湖州教民赵某某仗势欺人,所作所为都是王法所不容,特派古某某下去密查,湖州府应该格外予以方便。&rdo;
&ldo;古某某&rdo;是古应春自称。他捐了个候补通判的职衔,又在吏部花了钱,分发到浙江。
实际上他不想做官,又不想当差,只是有了这样一个头衔,有许多方便;甚至于还可以检便宜,这时候就是用得到的时候了。
&ldo;我有了这个奉宪命查案的身分,就可以跟赵某人讲斤头了,斤头谈不拢,我再到湖州府去报文,也还不迟。&rdo;&ldo;这个法子不坏!&rdo;胡雪岩说:&ldo;明天
上午我们一起去见德晓峰。&rdo;
&ldo;上午我约好要去看艾力克,是不是下午看德藩台?&rdo;&ldo;只怕公事当天赶不及。&rdo;胡雪岩紧接着,&ldo;晚一天动身也不要紧。&rdo;
&ldo;好,那就准定后天动身。&rdo;
&ldo;应春,&rdo;胡雪岩换了个话题,&ldo;你明天见了艾力克,要问他要帐,他到底放出去多少定洋,放给什么人,数目多少,一定要他开个花名册。&rdo;
&ldo;这‐‐&rdo;古应春迟疑着,&ldo;只怕他开不出来,帐都在他洋行里。&rdo;
&ldo;不要紧,等他回上海再开。你告诉他,只要花名册开来,查过没有花帐,一定如数照付,叫他放心好了。&rdo;
&ldo;小爷叔,&rdo;古应春郑重警告:&ldo;这样做法很危险。&rdo;&ldo;你是说风险?&rdo;胡雪岩问:&ldo;我们不背风险,叫哪个来背?&rdo;古应春想了一说:&ldo;既然如此,何
不索性先把款子付了给他,也买个漂亮。&rdo;
&ldo;我正是这个意思,也不光是买个漂亮,我是要叫他知难而退;而且这一来,他的那班客户都转到我手里来了。&rdo;&ldo;还是小爷叔厉害。&rdo;古应春笑道:
&ldo;我是一点都没有想到。&rdo;谈到这里,只见瑞香翩然而至,问宵夜的心开在何处?胡雪岩交代:&ldo;就
开到这里来!&rdo;古应春根本就吃不下宵夜,而且也有些疲累,很想早点归寝,但仿佛这一下会辜负瑞香的一番殷勤之意,怕她会觉得扫兴,所以仍旧留了下来。
不过一开了来,他倒又有食欲了,因为宵夜的只是极薄的香粳米粥,六样粥菜,除了醉蟹以外,其他都是凉拌笋尖之类的素肴。连日饱沃肥甘,
正思清淡食物,所以停滞的胃口又开了。盛粥之先,瑞香问道:&ldo;古老爷要不要来杯酒?&rdo;
&ldo;好啊!&rdo;古应春欣然答说:&ldo;我要杯白兰地。&rdo;&ldo;有我们太太用人参泡的白兰地,我去拿。&rdo;说着,先盛了两碗粥,然后去取来浸泡在水晶瓶里的药
酒,取来的水晶杯也不错,是巨腹矮脚,用来喝白兰地的酒杯。
这就使得古应春想到上个月在家请客,请的法国的一个家有酒窑的巨商,饭前酒、饭后酒,什么菜配红酒,什么菜配白酒,都有讲究。古应春原
有全套的酒杯,但女仆不懂这套规矩,预备得不周全;七姑奶奶不知道怎么知道了,在床空着急。如果有瑞香在,她便可以不必操心了。这样想着,不
自觉抬头去看瑞香,脸上自然是含着笑意:瑞香正在斟酒,不曾发觉,胡雪岩冷眼旁观,却看得很清楚。&ldo;湘阴四月里要出巡,上海的制造局是一定要
去看的,那时候我当然要去等他。应春,我想等老太太的生日一过,让罗四姐先去看七姐;到时候我再跟他换班,那就两头都顾到了。你看好不好?&rdo;
&ldo;怎么不好?&rdo;古应春答说:&ldo;这回罗四姐去,就住在我那里好了。&rdo;
&ldo;当然,当然,非住你那里不可的,不然就不方便了。&rdo;
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