&ldo;故人&rdo;的范围很广,凡乡党亲朋、馆师学生、监舍同窗、旧交故友,都可能数百里上千里迢迢上门;&ldo;游客&rdo;的流品更杂,奉公出差委员胥吏,赶考秀才下第举子,过路名士失业幕友,虽说压根儿与老爷素无一面之缘,也会路经&ldo;宝地&rdo;,&ldo;慕名&rdo;来衙门口求见。区别于一般的告帮求乞,打秋风讲究手法&ldo;风雅&rdo;,多以书画为媒介,最常见的是一张拜帖加一份&ldo;诗扇一柄,拙作请教&rdo;的&ldo;礼单&rdo;。酌元亭主人所编《照世杯》中,对这种习气,有段极生动的描述‐‐
抽丰一途,最好纳污藏垢。假秀才、假名士、假乡绅、假公子、假书帖,光棍作为,无所不至。今日流在这里,明日流在那里,扰害地方,侵渔官府。见面时称功颂德,背地里捏禁拿讹。怪不得当事们见了游客一张拜帖,攒著头,跌著脚,如生人遇著勾死鬼的一般害怕。若是礼单上有一把诗扇,就像见了大黄巴豆,遇著头疼,吃著泻肚的。
其实天下事物,总是先有真的,后才有假的,比如这&ldo;假公子&rdo;一说便是。海瑞在浙江淳安当知县时,正逢胡宗宪任浙江总督,他的儿子常以总督公子的名义去各州县打秋风,有一回撞到淳安了,海瑞将计就计,硬说他是&ldo;假公子&rdo;,亲自带人去驿馆教训他,还把他沿路&ldo;抽丰&rdo;获得的一千多两银子全部没收了。不过像海瑞这等厉害的芝麻官,官场上寥寥无几,在真假难辨的情况下,毕竟以当真为妥当些,于是这秋风便总是刮得起来。
所谓&ldo;吃著泻肚&rdo;,就是打秋风总要老爷有所破费的实质了,你或多或少得花点钱才能把他送走。这笔钱,在官场上叫&ldo;下程&rdo;或&ldo;程仪&rdo;、&ldo;程金&rdo;等名目。老爷咋肯&ldo;头疼&rdo;之余又甘心&ldo;泻肚&rdo;呢?原因很多:若是&ldo;故人&rdo;,先别说他有乡情地缘、同窗友谊、师生名份等大道理压着你,还怕他回乡去露丑,留下来揭短。再说三十年河东,三十年河西,说不定日后他的功名前程还在你上头哩。因此这秋风频吹之间,又有一层相与提携接济的涵义。《坚瓠集》上,记有一段同窗互相打秋风的趣话:鄱阳程文宪与仲隘斋、徐朝信三人,一起借寓南天寺读书。程先及第,出任镇江衙门,仲、徐俩便帮衬南天寺老和尚去镇江打他秋风,程不得不给。后来程因病辞官回乡,仲和徐又都考中了,分别出任兴化和东安,于是程又怂恿老和尚出头,再去打他俩的秋风。诗扇上题有&ldo;东安官舍冷如冰,杖锡秋风兴欲乘。疏是先生亲笔撰,不须懊恼恨山僧&rdo;,简直是讨&ldo;风债&rdo;了。
至于毫无故人情谊的游客,也得从长远着眼。官场上有句老话,人&ldo;有千里之能为,无千里之威风&rdo;,州县官只有百里威风,更得先放些交情做本钱了。当然这里头也有文痞无赖一类,用《照世杯》中的形容来讲,即是&ldo;有四种熬他不得的去处:不识羞的厚脸,惯撒泼的鸟嘴,会做作的乔样,弄虚头的辣手&rdo;。但你也不敢随便得罪,他一路游将过去,碰巧被哪个大官留作幕友清客,找机会给你下点蛆,也能让你吃不了兜着走。《土风录》载有一段打秋风事,极见此辈&ldo;厚脸鸟嘴&rdo;‐‐
秋风切莫过江来(2)
有惯打抽丰者谒宜兴令,谀之云:&ldo;公善政,不独百姓感恩,境内群虎亦皆远徙。&rdo;忽有役禀:&ldo;昨夜有虎伤人。&rdo;令诘之,答曰:&ldo;这是过山虎,讨些吃了就要去底。&rdo;令大笑而赠之。
这是打抽丰者借&ldo;过山虎&rdo;作双关语,而宜兴县令也是聪明人,否则那家伙或许还会到处放风,说他纵虎伤人贻患地方了。
比起&ldo;过山虎&rdo;更厉害的伎俩,叫作&ldo;撞太岁&rdo;,那可就不是&ldo;讨些吃了就要去底&rdo;,还要以衙门老爷亲朋故旧的身份,在当地招摇撞骗一番,把富户绅粮个个拜到,本钱还是那一把诗扇,既有&ldo;虚头&rdo;可弄,不怕敲诈不到下程请酒的回报。就连衙门内的吏胥们,也不得不看在老爷面子上,打起精神巴结奉承。倘是这段时间里正有几件油水足的案子,那就更有热闹可瞧了,走门子,通关节,黑吃黑,都不妨央求这位&ldo;有面子&rdo;的外路客从中说合。这也叫做贼心虚,仿佛有这么个衙门外的人居间经手,脏钱便算洗干净了。《万历野获编》载明朝人以俗事对偶,将&ldo;打秋风&rdo;和&ldo;撞太岁&rdo;对称,其实这种风气,早在秦汉时便已形成了。读过《史记&iddot;高祖本纪》的人都该记得,刘邦的丈人吕公,就是在&ldo;撞太岁&rdo;过程中收到这乖女婿的。当时吕公远从单父来投故人‐‐沛县县令,马上便有衙门中人出头,为之举办一个大大的打秋风会,号称举贺。沛县的富户及吏员们,看在县太爷份上,都得破财。按主吏萧何制定的标准,贺礼不足千钱者,还只能坐在堂下。那会儿的汉高祖,还只是亭长刘三,少不了也得硬起头皮赴会,乃欺骗门子说&ldo;贺钱万&rdo;,居然诳得吕公跑到衙门口来相迎,还把宝贝女儿嫁给了他。司马迁的笔法高明,仅用&ldo;谒入,吕公大惊,起,迎之门&rdo;寥寥十字,便把他老人家始而倚仗沛令傲然高坐&ldo;撞太岁&rdo;,继而闻钱耳聪猴急相的转折,入木三分地刻画了出来。
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