&ldo;她的出身有许多浪漫的说法‐‐对一个著名的舞蹈演员来说这很平常。我听说她是一个爱尔兰女佣的女儿,也听说过这样的说法‐‐说她的母亲是一个俄国女公爵。&rdo;
&ldo;第一种说法当然是废话。&rdo;这个年轻男人说道,&ldo;但第二种是真的。瓦莱丽虽然不说出来,也让我猜到了。此外她在很多地方都下意识地证明了这一点。我相信遗传,波洛先生。&rdo;
&ldo;我也相信遗传,&rdo;波洛若有所思地说道,&ldo;我发现了与此有关的一些奇怪的事情‐‐你告诉我……。但言归正传,王子先生,您想让我干什么?你害怕什么?我可以坦率地说吗?有没有什么事情让圣克莱尔小姐和这个案子牵连上呢?她当然认识里德伯恩,是不是?&rdo;
&ldo;是的。他声称他爱她。&rdo;
&ldo;那她呢?&rdo;
&ldo;她没有什么可对他说的。&rdo;
波洛敏锐地看着他:&ldo;她有没有原因害怕他?&rdo;
这个年轻男子有些犹豫:&ldo;发生过一件事。你认识扎拉吗?那个有特异功能的人?&rdo;
&ldo;不认识。&rdo;
&ldo;她很棒。有机会你应该咨询咨询她。瓦莱丽和我上星期去找她了。她用纸牌为我们算命。她和瓦莱丽谈瓦莱丽的麻烦‐‐瓦莱丽的不祥之兆;然后她翻出了最后一张牌‐‐他们叫它掩护牌。那是张梅花k。她对瓦莱丽说:&lso;小心。有一个人能够左右你。你知道我是指谁吗?&rso;瓦莱丽的嘴唇都白了,点着头说:&lso;是的,是的,我知道。&rso;不久后我们离开了。扎拉对瓦莱丽说的最后的话是:&lso;小心梅花k。危险威胁着你!&rso;我问瓦莱丽是怎么回事。她不告诉我‐‐让我放心,一切都没事。但现在,昨晚案发之后,我更加相信瓦莱丽在梅花k当中看见了里德伯恩,而她害怕的人正是这个男人。&rdo;
这位王子突然停了下来:&ldo;现在你明白我今天早上打开报纸时的担心了吧。若是瓦莱丽一时失去了理智‐‐噢,这不可能!&rdo;波洛从座位上站起来,亲切地拍拍那位年轻人的肩:&ldo;请你别折磨自己,将这件事情交给我了。&rdo;
&ldo;你要去斯特雷特姆吗?我想她还在那儿,在那幢房里‐‐因为惊吓而精疲力竭。&rdo;
&ldo;我现在就去。&rdo;
&ldo;我已经安排好了一切‐‐通过大使馆。什么地方你都可以去的。&rdo;
&ldo;那我们就出发吧‐‐黑斯廷斯,你跟我一块儿去,好吗?再见,王子先生。&rdo;
心驰山庄是一个特别不错的别墅,非常现代和舒适。从马路上到山庄只需一小会儿。山庄的漂亮的后花园有好几英亩。
一提保罗王子的名字,开门的男管家就把我们带到了悲剧发生的现场。书房很是富丽堂皇,从前到后贯穿整个建筑,两边各有一个窗户,一个面对着前面的马车道,一个面对着花园。尸体是在后窗的壁凹处发现的,不久之前被移开了,因为警察已经完成了勘查。
&ldo;那很讨厌。&rdo;我低声对波洛说,&ldo;谁知道他们会毁了什么线索?&rdo;
我的小朋友微笑道:&ldo;嗯,嗯!我得跟你说多少遍线索是从脑子里来的?每个案子的解决方法都在脑子里。&rdo;他转身对男管家说;&ldo;我想,除了尸体被移开之外,屋里的别的东西没被动过,是吗?&rdo;
&ldo;没有,先生。和警察昨天晚上来的时候一模一样。&rdo;
&ldo;现在,这些窗帘,我看见它们被拉到窗户壁凹的右边。另一个窗户的窗帘也是这样的。昨晚这些窗帘拉上了吗?&rdo;
&ldo;是的,先生,每天晚上我都要拉上窗帘。&rdo;
&ldo;那么里德伯恩一定是自己将窗帘又拉开了?&rdo;
&ldo;我想是这样的,先生。&rdo;
&ldo;你知道你的主人昨晚要等一位客人吗?&rdo;
&ldo;他没说。但他让我们在晚饭之后别打扰他。你知道,先生,有一个门通到书房外面的别墅那边的露天平台。那样的话,他可以让任何人进来。&rdo;
&ldo;他习惯那样做吗?&rdo;
男管家谨慎地咳嗽了一下:&ldo;我想是这样的,先生。&rdo;
波洛走到提到的那个门前。门没锁。他穿过去走到平台上,平台右边和车道相连,左边通向一堵红砖墙。
&ldo;那是果园,先生。那边有个门通到里面,但那个门总是六点钟锁上。&rdo;
波洛点点头,重新回到了书房里,男管家也跟了进来。
&ldo;昨天晚上的事情你们一点都没有听到吗?&rdo;&ldo;嗯,先生,我们听见书房里有人说话,那时九点差一点儿。但那很平常,尤其那个女人的声音。但当然,我们一道去另外一边佣人住的地方,就什么也听不到了。然后,大约十一点的时候,警察来了。&rdo;
&ldo;你听见了多少人说话的声音?&rso;&rdo;
&ldo;很难说,先生。我只注意到女人的声音。&rdo;
&ldo;啊!&rdo;
&ldo;请原谅,先生,但瑞安医生还在这儿,如果你想见他的话。&rdo;
我们急切地接受了这个建议。一会儿之后,这名医生,一位令人愉快的中年男子就来了,并且给了波洛所需要的所有信息。里德伯恩在窗户附近躺着,他的头靠近大理石窗座。有两处伤,一处在眼睛中间,另一处,也是致命伤,在脑袋后面。
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