&ldo;我听说了,但是,没有亲眼看到。我听说有人抢走了迪克&iddot;奥哈瑞,刚刚从他鼓吹的&lso;回归非洲运动&rso;中,收敛来的十万美元。&rdo;
这话听起来不像慌话,所以,&ldo;棺材桶子&rdo;埃德严厉地警告说:&ldo;好吧,留心着点&lso;早起者&rso;的消息。&rdo;然后就让他走了。
&ldo;我们去第八大道看一看吧,&rdo;&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯说,&ldo;那家伙总在那儿混。&rdo;
&ldo;好,我在那儿见过他。&rdo;
他们的下一站,是位于第八大道、靠近第一百一十二街拐角处的,一个肮脏小酒吧。这里是哈莱姆区那些喝劣质酒的酒鬼,和街头流浪汉聚集的场所;是妓女招揽生意的地方;是拼命压榨可怜劳动者,最后的几个钱的地方:是犯罪滋生的温床。眼圈青黑的妓女和颤颤巍巍的吸毒者,互相说着下流的浪话,强盗和小偷猫在黑暗的街口,等着猎物过来‐‐但是,除了他们自己,并没有什么行人;孩子们在街上胡乱地跑着。
肮脏的街道上,到处是腐烂的菜叶子、垃圾、破垃圾桶、碎玻璃和狗粪。这些孩子就这样一直跑着,躲闪着街上的脏东西。如果被什么东西绊倒了,那就只好祈求上帝保佑了。无精打采的母亲们,坐在黑暗的廉租房门口,谈论着她们的男人、工作、穷困、饥饿、债务、信仰、孩子、病痛、坏运气……以及白人的邪恶。人们怀着一肚子的无名业火,摇摇晃晃地走在马路上,嘴里咒骂着,不愿意回到他们那像蒸笼一样,闷热的小屋子里,但是,他们又没有别的地方可去。
&ldo;我真希望当他妈的一回上帝。&rdo;&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯愤怒地说道。他的声音听起来十分干哑。
&ldo;我明白你的意思,&rdo;&ldo;棺材桶子&rdo;埃德慨叹着说,&ldo;你会在该死的地球上,全都铺上水泥,再把那些白人全变成猪。&rdo;
&ldo;可是,我不是他妈的上帝。&rdo;&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯说完,推开酒吧的门,走了进去。
酒吧的凳子上,满是醉鬼的呕吐物。衣衫褴褛的酒客、已经人老珠黄的妓女,以及疲倦的工人,都喝着同一种混合饮料,好让自己打起精神。桌子上满是喝醉了酒着睡觉的人。
没有人注意到这两位黑人侦探。他们看起来精力旺盛且冷静清醒,仿佛一股莫名的清风,吹进了这个小酒吧。每个人都以为,又有花钱的来了。这股清醒之风,似乎影响到了那些睡着的醉鬼。他们从睡梦中惊醒,乞求再喝一杯。
&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯和&ldo;棺材桶子&rdo;埃德斜倚着吧台,等着那两个髙大、健壮的侍者,过来招呼他们。
&ldo;棺材桶子&rdo;埃德指了指酒吧上方的一块牌子,问道:&ldo;你信这个吗?&rdo;
&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯抬头念道:&ldo;吸毒者禁入!……&rdo;然后反问&ldo;棺材桶子&rdo;:&ldo;为什么不信呢?那些吸毒者根本买不起酒。&rdo;
一位胖胖的、肩膀像被砍柴刀削过的秃顶侍者过来了。
&ldo;要点儿什么,先生?&rdo;
&ldo;棺材桶子&rdo;埃德尖酸地反问:&ldo;嘿,伙计,你见过先生到这儿来?&rdo;
不过,这个侍者没有幽默感,&ldo;我的顾客都是先生。&rdo;他回答道。
&ldo;两杯波本威士忌,加冰。&rdo;&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯冷冷地说道。
&ldo;双份!……&rdo;&ldo;棺材桶子&rdo;埃德加了一句。
侍者用一种在面对出手大方的顾客,才表现出的礼貌态度,赶忙过来招待他们。他拉铃叫来另一位侍者,给两位警察送来账单,把找的零钱压在盘子下面,眼睛因那五十美分的小费而闪烁着。
&ldo;谢谢,先生!……&rdo;说完,他若无其事地慢步走过吧台,对坐在酒吧另一头的,一位体态丰满、身穿红色紧身衣的黄皮肤妓女,眨了眨眼睛。
黄皮肤妓女丢下正在点着的烟,慢慢走到吧台边,一语不发地挤到&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯和&ldo;棺材桶子&rdo;埃德之间,把两条裸露着的、粗壮的黄色胳膊,搭到两个人的肩膀上。从她的腋窝里,散发出一股廉价香水味,以及令人难以忍受的做爱的气味。
&ldo;想不想找个女孩儿玩一玩?&rdo;她满嘴酒气地问道。
&ldo;哪里有女孩儿?&rdo;&ldo;棺材桶子&rdo;埃德反问道。
黄皮肤妓女一把抓住了&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯的肩膀,把全部注意力都放到他的身上。酒吧里的每个人,都看到了这一幕,急着看结果。
&ldo;不急!……&rdo;&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯冷笑着说,&ldo;我要先和&lso;早起者&rso;这个贼子说上两句话。&rdo;
黄皮肤的妓女眨巴着眼睛:&ldo;你说罗伯尔?……他可不是贼,他是个老板。&rdo;
&ldo;管他是贼还是老板,我要和他说句话。&rdo;
&ldo;先和我玩玩吧,亲爱的,我可以替你捎话给他。&rdo;
&ldo;不,还是公事第一!……&rdo;&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯严厉地说。
&ldo;不要这样嘛,亲爱的……&rdo;她摸着他的大腿说,&ldo;时间有限。&rdo;
她抚摸着&ldo;掘墓者&rdo;约恩斯的胸脯,保证能给他带来快乐。
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