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第三卷（第2页）

他看向我的目光多了一分赞许：“你是觉得住在这里不妥，我们应当避嫌才好？”

我摇摇头，郑重道：“只是山庄临水而建，入夜后蚊子太多。”

祁颜：“……”

归一山庄三面抱山，一面环水，水自然是淮湖的水，乘小舟登岸，随家仆行至正厅，热茶、蜜饯早已安置妥帖，顾绍桓掀袍正坐在上首，大略说了几句譬如舟车劳顿诸位辛苦之类的客套话，祁颜一一恭谨应对，风度翩翩的模样宛如只修文史的世家公子。厅内静寂一瞬，顾绍桓握拳抵在唇边咳了咳，正色道：“听王大人说，御史大人此番前来，是为了……”

我赶忙坐直身体，侧耳倾听。可还没听出个所以然，有家仆自门外匆匆跑进来，附在顾绍桓耳边轻声说了什么。

我又重新怏怏靠回椅背。

顾绍桓听了片刻，抬手打断他：“他人现在何处？”

听这个意思，多半是又有访客前来归一山庄。我瞥向身侧，祁颜与我四目相对，旋即了然点头，将茶水搁在方几上：“既是如此，那我等……”

顾绍桓却摆了摆手：“大人不必回避，没什么要紧事，只是从前的友人来探望顾某罢了。”

须臾，家仆将来人带进前厅，是一位与顾绍桓年纪相仿的江湖人士。推断他来自江湖，是因他腰间佩了把雕花长剑，而脚下生风，对我们略略拱手施礼，便自顾自站在堂前，一副没什么话说的模样。

上座的顾绍桓似乎早已见怪不怪，只施施然靠在黄花梨的椅背上，如松石般八风不动：“召隐兄，此番前来，可是有什么指教？”

被称作召隐的男子负手而立，神色冷淡疏离，不像是顾绍桓口中的友人，反而像是有什么旧仇。他微挑起眉，凌厉目光不紧不慢地望过去，冷道：“昨日上了一趟白水山，路过归一山庄，特意来看看顾庄主。”在厅堂四下打量片刻，忽而低笑一声，“顾庄主自诩对我师姐一片深情，可厅里却挂着别人的画像，就不怕师姐夜夜入梦，索你的命吗？”

身旁小仆愤然上前：“你乱说什么，庄主他……”却被顾绍桓挥手打断，他垂眸细细整理衣摆，半晌，缓缓道：“你多少年没有见过你师姐，还记得她究竟长什么样子？”

召隐形容古怪：“容貌也许会变，可习惯不会。我记得，我师姐至死都不会使剑。”

顾绍桓清冷容色骤然惨白，却没说什么，只是冷冷吩咐家仆送客。

没听到秘闻，却看了一出好戏。我暗自琢磨这三人到底有什么非同寻常的关系，祁颜在一旁端着茶盏漫不经心地浅酌，眼风淡淡瞥过来，像是随口一问一般：“方才那位是？”

“他是内子的师兄召隐，与内子自幼亲厚，在内子身故后……便将内子之死怪在我头上。”顾绍桓清冷眸中浮起回忆神色，许久，自嘲道，“其实，何须他人责怪，她故去的这些年，我又何尝不怪自己。”

日夜赶路，此时才觉得腹中空空，我拈了块点心丢进嘴里，是在宫里最爱吃的白果豆沙。坐在身侧的祁颜微微斜我一眼，一副拿我没办法的表情，隔着檀木小几替我抹掉唇边碎屑，转身若无其事地与顾绍桓继续攀谈。

被他触过的肌肤像燎了火星的木炭，氲出点点余温。我不知所措地捏着半块点心，在吃光与放弃之间纠结半天，目光却被身后的画像吸引。尺余长的手卷上画的皆是同一位女子，或读书或习剑，或是一抹窈窕背影，亭亭立在一湖睡莲旁，淡薄得似花间影。画像形容各异，唯有一处相同——

我愣了愣，一句话脱口而出：“为什么，这些画像上都没有脸？”说完才发觉问题太过唐突，只好假装喝口茶掩饰内心尴尬。

室内一时静极，几步外，顾绍桓目光淡淡扫过来，却没有看我，而是落在虚无。许久，他唇边泛出凉薄笑意：“这便是我广邀秘术师的原因。自从内子去世后，我再也想不起她的面容。”

日光从窗格子外投进来，正照在他晦暗不明的脸上。我这才看清，原来在阳光下，顾绍桓的眼睛一只如幽暗夜色，一只却浅淡如琥珀，竟是一双异瞳。

异瞳甚是少见，自古也有诸多说法，有的说是绝世奇才的象征，有的则说是天降不祥，皆无法论证。我尚且在震惊中回不过神来，祁颜却依旧神色如常，继续闲话家常般地问：“尊夫人，去世多久了？”

顾绍桓抬眼望向远处拂过的流云，半晌，淡淡道：“算起来，距今已足足二十三年。”

二十三年，八千余天，他惦了她这样久。

祁颜若有所思地转着手中茶盏，终于摆出一副讨论正事的模样：“当地官府上奏御前，说庐陵的秘术师接连被杀，且每一位都曾替庄主诊过病。顾庄主……可有什么世仇？”

“世仇？”他玩味重复，复又低笑一声，“想杀我的人，恐怕整个归一山庄都装不下。”

之后祁颜再三询问，也没得到什么有用的消息，眼看夕阳西下，大约是提到什么不能回忆的前尘往事，顾绍桓冷淡眉眼现出疲惫，便借口身体不适先行回屋，留下家仆将我们带去休息。

一路穿林拂叶，水榭漫长，这些年的归一山庄犹如蛰伏在庐陵的卧龙，一并庄里也僻静清幽。我闲来无事向家仆打听八卦，家仆倒是热心肠，分毫不避讳地同我说起庄主顾绍桓的旧事。

据他说，这位顾庄主，早年父母在一场家族纷争中双双过世，徒留一个十六七岁的少年。彼时顾氏各家皆对家主之位虎视眈眈，都觉得一个乳臭未干的少年，没有前任家主为他铺路，又能成什么气候。可正是这样一个乳臭未干的少年，在他二十岁那一年的品剑大会上大放异彩，造出一柄万人称赞的宝剑。听闻当时有幸一睹此剑风采的人，皆言这是把绝世之剑，尤其是拔剑时，剑尖会泛出如幽蓝火焰，仿佛有生命一般。

可最让江湖人津津乐道的，不是他铸成的绝世宝剑，却是他的一段情史。家仆说，顾绍桓年轻时风流不羁，是多少貌美女子的春闺梦里人。只是这梦中情郎，忽然在某一日收了性子，爱上了一位女子，且一生只娶了这一位夫人，且夫人逝世后并未续弦，膝下只有一位过继的独子顾不忘。不孝有三，无后为大。顾家是武林中最大的世家，族长们自然希望人丁越旺越好，花了不少心思将族中旁系的貌美姑娘引荐给他，却被他一一婉拒。长辈以死相逼都无办法，顾绍桓只会轻飘飘地说一句，那这家主之位换人来做吧。实际上，但凡有人能够胜任，我想各家长辈一定会把顾绍桓赶下台，可惜无论是武功、铸剑或是相剑，除过顾绍桓之外，再无人能替代。

看惯王孙贵族或是多疑，或是多情，能看到这样痴情的顾庄主实在难能可贵，仿佛腐朽泥沼中独自盛开的一枝孤冷素莲，绽放在冰天雪地。我抚平微皱的衣襟唏嘘一阵，转头却看到水廊沿途都挂着与前厅里相同的长轴画卷。

祁颜在其中一幅图景下略略驻足。家仆亦停下脚步，凑过去体贴介绍：“这位便是庄主夫人，我二十年前入庄时，夫人卧病在床，整日闭门不出，后来有幸得见一面，果然如天仙下凡。”末了摇头轻叹，“只可惜天妒红颜，那年深冬降了场大雪，夫人不日后就……到底没有熬过那年冬天。”

二十年？

我怔在原地。

可方才顾绍桓明明说，他妻子去世已有二十三年？

转头见祁颜亦露出疑惑神色，只一瞬又恢复如常，他微挑了眉问道：“哦？可我怎么听说，顾夫人去世已经二十多年了？”

家仆笃定道：“是二十年前，庚寅年，我是夏末入的府，绝不会记错的。”

不是家仆记错，难道是顾绍桓记错了？可他这样爱他的妻子，又怎么会记错？

一只夜鹭点水而过，惊起点点涟漪。我垂眸盯着鞋尖，想，这一遭庐陵之行，恐怕不如想象中的那样简单。

行过一段抄手游廊，迎面有三人信步走来，为首的着一身素色暗纹长袍，腰间也佩着流云玉佩，想来亦是顾家之人，而后面两位……

引路的家仆适时停下脚步，拱手行礼：“少庄主。”又向身后两人，“三公子，五公子。”

被称为少庄主的顾不忘倒是继承了顾绍桓的衣冠品行，虽不是嫡系血脉，却与顾绍桓的眉眼有三分相似，他先是颇有涵养地拱手拜一拜：“想必二位便是父亲提过的御史大人与秘术师。”又侧身引荐，“这二位也是齐都中人，他乡遇故知，几位在归一山庄相会，也算是缘分。”

这何止是缘分，简直是孽缘。我瞠目结舌地看着悠然而立的两人，半天才吐出一句：“三……三公子，五公子。”

祁颜倒是神态自若，仿佛与他们当真是头一遭相识。一一行过见面礼，顾不忘抬眸望一眼夕阳，神色蓦地变得匆匆：“在下还有事要处理，二位，请自便。”说罢拱一拱手带着家仆疾步离去。

游廊一侧是淮湖水畔，偶有水鸟啼鸣，风声清冽。贺连倚摇着折扇，忽然哗啦一收在我头顶轻拍一下：“九丫头，下月术数课要堂测，你还敢跑出宫来，不怕考砸了先生抽你手板？”

贺连倚此人，在他们老贺家排行第三，若说从前向国君提亲时贺连崇只是跟风，那贺连倚绝对是凑热闹的那一位。

折扇不偏不倚砸了正着，我痛呼一声，揉了揉额头道：“三哥的功课与我不相伯仲，不是也跑来这里逍遥。”

贺连倚卡了一下，若有所思地瞥向祁颜：“日日跟着二哥，越发惯得你没有样子。”

祁颜但笑不语。

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